靈玉輕輕指了下王大夫隨身攜帶的出診記錄冊，語氣貼心：“要不，您瞧瞧那晚的記檔？若是漏了，您就給補上一筆，也免得日后府上對賬目時不清不楚，反倒給先生您添了麻煩。我們姑娘說了，凡事還是清清楚楚的好。”

這話說到了王大夫心坎上。他行醫最重口碑，若真因疏忽導致賬目不清，確實不妥。

他不再猶豫，翻開記錄冊，找到對應日期的那一頁，提筆蘸墨，工整地添上一行小字：四月初七晚，

停筆處，靈玉適時補充：“我記得是丑時三刻。”

王大夫大手一揮，寫下四月初八丑時三刻（凌晨兩點），徐國公府，為沐櫻姑娘診胃部急痛，開方一劑。

“好了，如此便兩清了。”王大夫合上冊子，心下坦然收下荷包。

靈玉心中巨石落地，面上笑容愈發真誠：“多謝先生，先生慢走。”

送走大夫，院內重歸寂靜。靈玉端著那碗濃黑藥汁回到內室，關緊房門。

沐櫻接過藥碗，濃烈的苦澀氣味撲鼻而來。她閉目仰首，將藥汁一飲而盡。

第一步，總算成了。

“靈玉，之后的計劃需盡快。”

“是。”

室內燈火跳躍，在她沉靜的側臉上投下搖曳的輪廓。

――

浮光院內，熏香裊裊。

蘇玉棠端坐主位，正慢條斯理地講解著京中各家女眷的喜好與禁忌，徐步瑤聽得心不在焉，百無聊賴地撥弄著腕上的鐲子。

沐櫻坐在下首，垂眸靜聽。

“這交際往來，學問最深，一字一句、一禮一物都輕忽不得。”

蘇玉棠眼波微轉，含笑道：“光是聽講，未免枯燥。正巧，眼下便有一樁實務，可讓兩位妹妹參詳。”

丫鬟將空白的禮單箋送至二人面前，“下月初三是趙王妃的生辰，母親將擬定禮單的差事交予我斟酌，我想著，這正是個讓兩位妹妹歷練的好機會。”

“不若這樣，二位妹妹各自草擬一份禮單，明日交予我。屆時我會將兩份并呈夫人過目，若夫人覺得哪位妹妹的見解更佳，或可采納其中精要，也算兩位妹妹為府中盡了一份心。”

蘇玉棠頓了頓，看向沐櫻，語氣“鼓勵”道：“沐妹妹來自江南，見識想必不俗，正好也讓母親看看你的心思。”

沐櫻微笑應下。

蘇玉棠又略講了一盞茶的功夫，看看時辰，便溫道：“今日便到這里吧。”

兩人聞起身。

徐夫人派來協助蘇玉棠的李嬤嬤適時上前一步，溫和道：“二位小姐若是拿不定主意，庫房里存著往年與各府往來的禮單底檔，可供參考。多看看舊例，心里總能多些底氣。”

徐步瑤渾不在意地“嗯”了一聲，率先走了出去。沐櫻則恭敬地向李嬤嬤道了謝：“多謝嬤嬤提點。”