龍江。蔣慶之帶著五部尚書,外加一個(gè)守備太監(jiān)汪巖正在視察造船基地。一個(gè)管事作陪,一問(wèn)三不知,汪巖大怒,覺(jué)得這廝丟了自己的臉,把口水噴了管事一臉,問(wèn)誰(shuí)知曉情況。如今龍江造船廠里只剩下了十余工匠,大多老邁。一個(gè)老工匠咳嗽著走出來(lái),舉起手,“小人知曉些。”“說(shuō)。”汪巖冷冷道。老工匠看了蔣慶之一眼,隱隱覺(jué)得這群貴人中以此人為尊,便賠笑了一下,“當(dāng)年寶船廢了之后,咱們這里就轉(zhuǎn)為修繕?biāo)畮煈?zhàn)船的地兒。后來(lái)活計(jì)越來(lái)越少,沒(méi)了活計(jì),錢糧也少了。那些工匠大多被弄去了別處,還有的轉(zhuǎn)行去干了別的……”林志安好奇問(wèn),“那你等為何不走?”造船廠近乎于廢墟,唯有一個(gè)船臺(tái)上有船,那艘船看著近乎于古董,也不知擱那多久了。也就是說(shuō),這十余老工匠已經(jīng)許久沒(méi)有活計(jì)了。按照蔣慶之對(duì)南方官場(chǎng)的了解,但凡有貪腐,有上下其手,有漂沒(méi)的機(jī)會(huì),那些官吏能一層層把皮肉都給你分的一點(diǎn)不剩。龍江造船廠既然沒(méi)有活計(jì),哪來(lái)的錢糧?就算是有,經(jīng)過(guò)層層剝皮后,到了這些老工匠手中的錢糧,怕是連自家都養(yǎng)不活。他看著那個(gè)老工匠,眼中有探究之意。老工匠眸子里多了滄桑之色,“小人也想走,那些老伙計(jì)也想走。”十余工匠唏噓著,有人甚至在哽咽。“可當(dāng)年……”老工匠眸子里有追憶之色,“英宗時(shí)罷了下西洋之舉,船隊(duì)最后一次回到龍江。帶隊(duì)的太監(jiān)說(shuō),此后怕是再無(wú)縱橫大海的機(jī)會(huì)了。他召集了我等祖輩,說(shuō),三寶太監(jiān)臨去前一直掛念著龍江。擔(dān)心朝中會(huì)廢掉船隊(duì)。三寶太監(jiān)說(shuō),危機(jī)來(lái)自于海上,機(jī)遇也來(lái)自于海上,大明不能停止出海的步伐,一旦停了,危機(jī)必然從海上而來(lái)……”蔣慶之身體一震。再?zèng)]人比他更清楚此后的局勢(shì)了。船隊(duì)出海宣威被廢止后,倭寇便漸漸成為大明東南的心腹大患。佛朗機(jī)人也乘機(jī)從西而來(lái),奪取了麻六甲等地。接著是西班牙人……西方戰(zhàn)船不斷往來(lái),視東方海域如自己的后花園。而中原卻在禁海令中閉關(guān)鎖國(guó),玩起了盛世的老把戲。直至被從海上而來(lái)的堅(jiān)船利炮轟開了國(guó)門,從此淪為半殖民地。這一切,可不正是鄭和的預(yù)嗎?當(dāng)大明停下走向大海的步伐時(shí),來(lái)自于海上的機(jī)遇就會(huì)變成危機(jī)。“……那太監(jiān)說(shuō),三寶太監(jiān)臨去前有遺,說(shuō)無(wú)論如何,龍江和福建務(wù)必要保留造船的技藝,一代代傳承下去,不可斷絕……這便是……國(guó)祚。我等祖輩當(dāng)時(shí)發(fā)誓,定然會(huì)堅(jiān)守龍江。”老工匠低頭,“哪怕是餓死,也要死在船臺(tái)上。”蔣慶之莫名覺(jué)得鼻子發(fā)酸。成祖駕崩后,仁宗登基,第一件事兒就是罷廢下西洋,而他下這道旨意之時(shí),鄭和和他那支無(wú)敵艦隊(duì)正在海上橫行。隨后這支艦隊(duì)的命運(yùn)隨著朝中政局的變化而變化著。仁宗短命,宣德帝朱瞻基繼位,這位畢竟是成祖一手教導(dǎo)出來(lái)的,再度恢復(fù)了下西洋之舉。可朝中文官們卻從成祖時(shí)就對(duì)下西洋之舉極為不滿。在他們看來(lái),出海宣威就是個(gè)多此一舉的事兒,要宣威何須如此靡費(fèi)?派幾個(gè)使者去就是了。成祖時(shí)君權(quán)壓制住了臣權(quán),所以下西洋一直在進(jìn)行著。宣德帝時(shí)君臣平衡,勉強(qiáng)維系局面。到了英宗時(shí),臣權(quán)第一次壓制住了君權(quán),英宗曾令打造百余海船,準(zhǔn)備再現(xiàn)大明水師宣威海外的壯舉。但東南突然有人扯旗造反,迅速波及浙閩等地。臥槽!那地兒可是船隊(duì)出海的必經(jīng)之路,這還怎么出海?于是下西洋之舉不了了之,群臣一番鼓動(dòng),英宗便下旨徹底廢除了下西洋之舉。后來(lái)才發(fā)現(xiàn),原來(lái)所謂的扯旗造反是地方官和地方豪強(qiáng)勾結(jié)弄出來(lái)的事兒。目的是想阻撓船隊(duì)出海。反對(duì)的動(dòng)機(jī)是什么?當(dāng)時(shí)文官們反對(duì)出海的理由很多,但核心理由就一個(gè):靡費(fèi)巨大!這個(gè)理由其實(shí)不成為理由,歷來(lái)下西洋都不是單純的宣威,船隊(duì)會(huì)帶著許多貨物,和沿途諸多小國(guó)交易。那些小國(guó)窮的一批,拿著金銀等東西毫無(wú)卵用。面對(duì)大明貨物壓根就沒(méi)有抵抗力,船隊(duì)所到之處,賺的盆滿缽滿。所以,說(shuō)寶船下西洋靡費(fèi)巨大,那是選擇性失明。歸根結(jié)底還是一句話:這事兒對(duì)咱們好沒(méi)處!沒(méi)好處的事兒,對(duì)不住,一律反對(duì)。英宗時(shí)地方官和豪強(qiáng)勾結(jié)阻攔船隊(duì)出海,動(dòng)機(jī)更是讓人無(wú)語(yǔ)。——為了走私!寶船停止下西洋后,對(duì)外貿(mào)易就中斷了。那些小國(guó)翹首以盼,拿著沒(méi)卵用的金銀深情眺望東方。有需求就有市場(chǎng),走私就成了大明和海外貿(mào)易的主流工具。官員和豪強(qiáng)聯(lián)手走私,每年賺的錢多不勝數(shù)。誰(shuí)敢阻撓……哪怕是帝王,咱們照樣讓他好看。于是,英宗自信滿滿的謀劃,就成了笑柄。耗費(fèi)巨資打造的海船,就此成了廢品……這算不算是靡費(fèi)?可那些文官依舊選擇性失明。蔣慶之走過(guò)來(lái),汪巖不大習(xí)慣的退開……在南京他汪公公不說(shuō)橫行,但哪怕是的面對(duì)南京一哥徐承宗,他依舊能分庭抗禮,甚至能令徐承宗低頭。此刻他卻不自覺(jué)的讓開了道,覺(jué)得有些屈辱。李欣就跟著他身后,低聲道:“汪太監(jiān),您看那張童。”汪巖抬眸,就見前方的張童自然而然的側(cè)身,就像是恭迎蔣慶之。那神態(tài)自然而然,顯然并非是第一次這般做了。也就是說(shuō),在宮中,張童對(duì)蔣慶之也是如此。嘖!咱過(guò)去好像……有些托大了啊!汪巖想到蔣慶之第一次南下到南京時(shí),自己的態(tài)度矜持中帶著倨傲。難怪這位爺從松江府回來(lái)后,不說(shuō)找自己了解情況,而是聚集了五部尚書議事。蔣慶之是道爺?shù)谋淼埽魩r是道爺?shù)娜耍蠢硎且换飪旱模约胰瞬皇恰?墒Y慶之對(duì)汪巖的態(tài)度不遠(yuǎn)不近,甚至有些疏離。是咱拿大了!汪巖上前幾步,陪笑道:“長(zhǎng)威伯,這事兒回頭咱就給它查個(gè)底掉,看看是誰(shuí)在虧待這些對(duì)陛下忠心耿耿之人。”五部尚書怒視汪巖。尼瑪!咱們漂沒(méi)錢糧,哪次沒(méi)給你汪巖分潤(rùn)好處。當(dāng)初你汪太監(jiān)拿好處時(shí)笑臉盈盈,如今卻翻臉不認(rèn)人。說(shuō)好的小甜甜,轉(zhuǎn)瞬就成了牛夫人!你特么還能要點(diǎn)臉嗎?汪巖冷哼一聲,“這天下不知多少忠義之士被下面的人弄寒了心,咱看吶!這新政來(lái)的正好,當(dāng)把那些人清洗一番。”蔣慶之走到老工匠身前,問(wèn):“那么,你等傳承了多少?”老工匠揉揉眼睛,“小人等人知曉打造事宜,不過(guò)……”,他有些糾結(jié),“卻從未曾做過(guò)。”從船隊(duì)停航到現(xiàn)在有百余年了,百余年不練,那些造船技藝必然會(huì)生疏。林志安說(shuō):“長(zhǎng)威伯,就怕傳承變了樣。”這有可能。老工匠苦笑,“畢竟是口口相傳,小人也不敢擔(dān)保……沒(méi)走樣。”就這么口口相傳,許多技能漸漸走樣變形,最終斷了傳承。“無(wú)礙!”蔣慶之拍拍老工匠的肩膀,“本伯要的是你等的一腔熱忱。至于造船的技藝,本伯這里有。”十余工匠低下頭,眼中卻有不以為然之意。術(shù)業(yè)有專攻,雖然咱們認(rèn)你長(zhǎng)威伯是大明名帥,但這是造船,不是沙場(chǎng)用兵。論這個(gè),咱們才是行家里手。這點(diǎn)自信工匠們還是有的。“要不,等浙閩那批工匠來(lái)了再說(shuō)吧!”有人建議道。雖然你是墨家巨子,但這玩意兒……墨家最擅長(zhǎng)的是守城,機(jī)械之術(shù)是很牛逼,但這是造船不是。墨家在陸地上,這是海上。“先熟悉起來(lái)。”蔣慶之回身,“石頭!”“來(lái)了。”孫重樓提著個(gè)木箱子過(guò)來(lái),放下,打開。里面是一卷卷圖紙。“看看。”蔣慶之指指圖紙,“不懂的開口。”老工匠遲疑了一下,彎腰拿起一卷書,打開一看是圖紙。第一頁(yè)就是船。一艘大船!船體和老工匠家中傳承的寶船和戰(zhàn)船圖紙有不小的差異。“這……”老工匠伸手在圖紙上劃拉著,腦海中在推演船體這般變化后會(huì)產(chǎn)生的各種后果。當(dāng)他看到船底一處變動(dòng)時(shí),一直以來(lái)困擾自己的那個(gè)造船難題……竟然迎刃而解。“這……絕妙啊!”十余工匠按捺不住性子,卻懾于尊卑有別,在后面搓手跺腳,有人忍不住問(wèn),“老王,如何?”林志安笑了笑,“長(zhǎng)威伯出手,那自然不凡。”不要臉的東西……張泉心中暗罵,心道你林志安從昨日開始就開口長(zhǎng)威伯如何如何,閉嘴長(zhǎng)威伯如何如何,恨不能拜在蔣慶之門下,為其走狗。蔣慶之目光轉(zhuǎn)動(dòng)看過(guò)來(lái),張泉下意識(shí)的賠笑,腰也微微彎曲下去。“妙啊!”這時(shí)工匠們圍攏過(guò)來(lái),老工匠拿起另一卷圖紙,這是戰(zhàn)船的圖紙,只是看了一眼,這位家學(xué)淵博的造船工匠就渾身顫栗。“這是……若是按照這些圖冊(cè)打造一支船隊(duì),佛朗機(jī)人算個(gè)屁!”老工匠忍不住興奮之情,“大明必將再度橫行海上!”蔣慶之淡淡的道:“可能打造?”老工匠狂喜,躬身。“愿為伯爺效命!”_l