作為嚴嵩的助手，嚴世蕃便是半個首輔。這也是外界稱呼他為小閣老的緣故。時日久了，外界和嚴世蕃也忘記了他的本職是太常寺卿。太常寺卿無法干涉中樞行事，無法參與重大事件，所以，算不得重臣。蔣慶之執掌新政，和嚴嵩平起平坐，老嚴也不敢說他僭越霸道。也就是說，蔣某人說自己是第二個首輔，嚴嵩也不會覺得奇怪，甚至是默認。首輔抽太常寺卿一巴掌，那肯定不妥當。但這是以上責下，從程序上沒毛病。張居正跟在后面，覺得蔣慶之有另一層意思在里面。——我和你爹嚴嵩稱兄道弟，你嚴世蕃論輩分也就是個晚輩。長輩之間說話，有你插嘴的地兒？嘖嘖！這位口舌之犀利，怕是不比徐渭差，往日竟然沒看出來。后世網上各種段子，論羞辱人的手段，古人遠遠不及。聰明如嚴世蕃，自然聽出了蔣慶之的話外之音，他脖子上青筋蹦了起來。蔣慶之斜睨著他，“怎地，不服氣？”不服氣，老子真上手了。“東樓！”嚴嵩喝住了兒子，然后淡淡的道：“長威伯執掌新政，老夫該出手自然會出手。不過此事……”“老嚴，我若是徑直吩咐下面的人，你覺著有臉？”蔣慶之似笑非笑的道。蔣慶之可以直接插手各部，把自己的態度傳達下去，下面自然有人會心領神會出手。但他先和嚴嵩說了，便是給老嚴臉面。門外，孫重樓嘟囔，“少爺就是怕麻煩。”徐渭也在外面，笑道：“合著是把這對父子當下屬使喚了，還得讓他們感激零涕。”蔣慶之走了出來，值房里，突然呯的一聲。蔣慶之笑了笑，并未回頭，“砸你爹呢？”嚴世蕃剛砸了茶杯泄憤，聞大怒，可值房內只有父子二人，他這一茶杯可不正是砸自家老爹呢！“哈哈哈哈！”蔣慶之大笑而去。張居正跟著，低聲道：“伯爺羞辱那父子二人……為何？”在他看來，沒必要樹敵不是。蔣慶之淡淡的道：“嚴嵩父子首鼠兩端，對新政態度曖昧，似友非友，似敵非敵。對這等人，你若是抱著什么顧全大局的想法去相處，只會讓他們越發肆無忌憚，以為自己奇貨可居。”“給一巴掌？”“與其讓他們以為自己奇貨可居，不如抽一巴掌，告訴他們，這事兒你父子想做得做，不想做也得做。”“這是霸道。”“你以為我想行王道？”蔣慶之絲毫不怕這話被前面的內侍聽到，可內侍卻趕緊捂著耳朵，賠笑道：“咱什么都沒聽到。”蔣慶之莞爾，“我今日便是想告知嚴嵩父子，此后別想著我會顧忌什么，若是想騎墻，或是背后捅刀子，我也不會遮遮掩掩，干一場就是了。”“撕破臉……反而有些豁然開朗的味兒。”張居正品味著蔣慶之的姿態，覺得竟然有些前方突然開闊的味兒。這位的行事風格，竟然大變了。昨日張居正走得早，并未參與那場論戰，故而不知蔣慶之的心態發生了翻天覆地的變化。見到道爺時，他正在吃早飯。“吃了？”道爺問。“吃了。”蔣慶之坐下，“這是……醬羊蹄？老黃，給弄副碗筷來。”黃錦笑瞇瞇的遞來碗筷，蔣慶之先來一只醬羊蹄，吃了一口贊道：“都脫骨了，香味濃郁。”一口氣干了三只醬羊蹄，又喝了一碗菜湯，蔣慶之放下碗筷，“陛下，臣方才和嚴嵩商議過，讓中樞透出不肯罷休的姿態。”“逼迫那些權貴出手，狗咬狗？”嘉靖帝的反應讓蔣慶之贊道：“正是如此。”“借刀殺人。”嘉靖帝點頭，這符合他的預期，但他更關心蔣慶之閉關的收獲，“昨日有何感悟？”“隨心而行。”蔣慶之說。“朕知道了。”蔣慶之起身，“臣準備去看看二位皇子。”“去吧！”等蔣慶之走后，嘉靖帝問道：“黃伴可發現慶之的變化了嗎？”黃錦點頭，“以往長威伯總是帶著三分謹慎，今日的長威伯卻讓奴婢覺著，這人好似把那些謹慎都拋之腦后，心中所想，便是所說，所行。”黃錦想了想，“今日的長威伯，讓奴婢想到了魏晉名士。”“灑脫不羈，狂放不羈。”嘉靖帝瞇著眼，“這瓜娃子……隨心而動，也就是說，他依舊不肯改變自家本性。”黃錦心中一凜，他知曉嘉靖帝對蔣慶之的期待，而且也明確把這個信息傳遞給了蔣慶之。你要把自己的性子改一改啊！可蔣慶之卻回復：我是一頭牛，你把我拉到天涯海角，我依舊還是那頭牛。陛下會如何？黃錦不知，但有些擔心這對表兄弟之間會因此生出隔閡來。蔣慶之把裕王兩兄弟叫來。“老三看著穩重了不少，老四……”蔣慶之蹙眉看著景王，“怎地看著霜打似的。”景王苦笑，“表叔，我想出宮。”“出宮作甚？”蔣慶之問。裕王也有些好奇，“難道你想出宮建府？”皇子到了年紀就該出宮建府，單獨居住，等著去封地的那一日。唯有太子能避免出宮的命運。但道爺未立太子，也就是說，兩個皇子都該出宮建府。但不到時候啊！景王說：“宮中不得自由，我想弄什么方子，尋人探討醫術也不方便。”“太醫院那些高人不夠你折騰的？”裕王說。“那些人謹慎慣了，去探討或是求教，總是以最穩妥的法子來搪塞，仿佛說錯一個字，我便會開錯方子弄死人。”裕王說，“這事兒怕是不容易。”“嗯！”景王點頭，“我和母妃說了。”“如何？”景王指指額頭，那里有一小塊地方破皮了，“被母妃戳的，她說我身在福中不知福，犯蠢，可見學醫學錯了，就該去學道。”嘖！蔣慶之看到裕王眼中有些晦暗之色，不禁笑了。“就為了那個位子罷了。無需遮掩什么。老三你也無需忌憚，當娘的都想著給自己兒女最好的。在盧靖妃眼中，最好的自然就是那個位子。不過還是那句話，這事兒，無論是盧靖妃還是你二人如何折騰都無濟于事。陛下一而決。”“無用功少做。”蔣慶之交代道，隨即把景王身邊的內侍叫過來，“你去請見盧靖妃，就說……莫要約束老四太過。就算是要奪嫡，也得奪的高興不是。”能把奪嫡說的如此清新脫俗……內侍眨巴著眼睛，看了景王一眼。“怎地，我使喚不動你？”蔣慶之突然冷著臉。內侍被嚇了一跳，想到這位爺曾毒打長樂公主身邊女官的事兒，一溜煙就跑了。“還是那句話，爹娘如何想，那是他們的事兒，你兄弟二人大可不必介懷，該如何就如何。一世人，兩兄弟，在一起的時日不多了，珍惜吧小子們！”蔣慶之想到歷史上景王在封地郁郁而終的事兒，不禁嘆息，“娘的，做人難，做皇子更難。”而做皇子的母親是難上加難。“你說老四這是犯了什么毛病，非得要出宮。”盧偉今日進宮探望，一見面盧靖妃就開始發牢騷，“出了宮那便是皇子，留在宮中才有可能……”盧偉蹙眉，“可是有人攛掇？”盧靖妃瞇著眼，“大哥這話卻提醒了我，陳燕。”“娘娘！”陳燕上前。盧靖妃說：“回頭查一下老四身邊的那些人，另外，老四最近和什么人接觸，查。”“是。”盧偉笑道：“娘娘出手，那人必然無所遁形。對了，昨日外面輿論嘩然，娘娘可知？”“你是說……那些權貴彈劾長威伯之事？”盧靖妃坐鎮后宮，真想知曉前朝消息不是事。“是。”盧偉壓低了聲音，“后來輿論突然一轉，那些人對權貴們喊打喊殺。從群情激奮到反轉局勢，不過是半日。娘娘，長威伯的手腕……”“翻手為云，覆手為雨。陛下能如此看重他，二十不到的歲數執掌新政，駭人聽聞……看看這手段就知曉，陛下沒看錯人。”“娘娘，殿下那邊還是要敲打，殿下聰慧，若是真愿意去示好長威伯，把他拉過來……那事兒，至少能多三成把握。”盧靖妃嘆息，“可老四執拗，不肯作偽。這牛性子也不知跟了誰。”“哎！”盧偉知曉此事不能急切，“對了，殿下出宮之事，我以為萬萬不可。”“有我在，他休想！”盧靖妃冷笑，“回頭禁足一陣子，讓他好生反省。”“娘娘，殿下那邊有人來了。”“讓他進來。”內侍進來，行禮，盧靖妃冷笑，“老四這是又要弄什么幺蛾子呢？”面對這位后宮之主，內侍打個寒顫，“娘娘，是長威伯令奴婢來傳話。”“什么話？”蔣慶之昨日窩在新安巷閉關，外界各種猜測，沒想到出來后第一件事兒竟然是令人來我這里傳話……盧靖妃心中多了些欣慰。“長威伯說，莫要約束殿下太過。就算是要奪嫡，也得奪的高興不是。”蔣慶之喝多了不成？盧偉：“……”盧靖妃也為之愕然。奪嫡奪嫡，這等事兒可做不可說啊！而且還建議放松對景王的管束，這不是放手的意思嗎？你這是想坑老四不成？盧偉看著妹妹，“娘娘！”他覺得盧靖妃該拒絕。盧靖妃閉上眼。“此，甚是。”_l