我錯了？人的本能很有趣，比如說自己做了錯事，本能會讓你把犯錯的念頭藏起來，然后用各種借口和理由為自己開脫。甚至你會覺得理所當然……當別人指出你的錯誤時，你會覺得很無辜，憤憤不平。蔣慶之也是人，自然不例外。他下意識的道：“等我先把此事處置了，再慢慢反思。”“那不是事。”夏說，接著回頭招手。徐渭和胡宗憲過來，行禮后，一不發。徐胡都是聰明人，發現了老板的問題后，不是說勸諫，而是采取了穩妥的法子，把事兒告知夏。老頭兒早就發現蔣慶之的一些問題，但并未重視。徐渭和胡宗憲跟著蔣慶之的時間更多，發現的也越多。“徐渭去錦衣衛，告訴陸炳，錦衣衛的人該動動了。把廣寧伯府的罪證散播出去，從市井開始。記住，無需添油加醋……”“是。”“叔大去直廬坐鎮，盯著嚴氏一伙兒。”“是。”“老胡在家中，居中協調。”“是。”“荊川先生。”夏說：“還請給心學那些人帶句話，別忘了新建伯的教誨，此心光明。”“好。”夏走到蔣慶之身前，“好生在家歇著，天，塌不下來。就算是塌下來了，老夫為你先扛著！”夏回身，“備馬！”“夏公，您去哪？”胡宗憲問。“老夫有些話，需要和陛下談談。”唐順之拍拍蔣慶之的肩膀，“可需要酒水？”“不了。”蔣慶之笑了笑，突然發現自己好像又變得多余了。夏一番話把事兒分配下去，他這個首領無事可做。“要學會放手。”唐順之說。蔣慶之去了書房，夏出門前叫來富城，“去告知娘子，就說，今日慶之有些事需思忖，無需擔心。”消息傳到后宅，李恬松了一口氣，“夏公以為能瞞過我，可作為枕邊人，夫君這陣子的異常我怎會一無所知。也好，讓他好生靜靜。”蔣慶之去了禁地。靠著小型機床，叼著藥煙出神。……“怎地還沒動手？”直廬，嚴世蕃有些好奇，“錦衣衛既然出手，就算是沒罪證，陸炳也能給楊驍弄出一串罪名來。蔣慶之在等什么？”嚴嵩說：“興許，是在等風頭更盛些吧！”“讓那些人的彈劾更多些再出手。”嚴世蕃點頭，“最得意之時挨一巴掌，那滋味兒會更妙。”“元輔，小閣老。”沈俊進來，“夏進宮了。”“他進宮作甚？”嘉靖帝也頗為好奇。“這老頭兒在新安巷樂不思蜀，怎地想著進宮見朕？”黃錦笑道：“興許是長威伯那邊分身乏術，請他傳話？”但這話連黃錦自己都不信，真要傳話，只需讓個護衛，或是讓張居正等人代勞即可，哪里用得著夏這位老將。夏來了。站在外面，靜靜看著嘉靖帝。嘉靖帝一身道袍，站在殿內，平靜的看著他。“你來了。”“是。”多年君臣見面，熟悉的感覺油然而生。一個手腕了得的帝王，把制衡之術玩的出神入化。一個倨傲把天下人視為蠢貨的宰輔，最終差點被倨傲葬送的老頭兒。“有話要和朕說？”“是。”“朕知曉你夏不想進宮，不想見朕，你還念著當年朕對你的處置。覺著飛鳥盡，良弓藏。”“是。”“那么，是什么驚動了你這個執拗的老頭兒？”“是這個大明，以及慶之。”“哦！可需要煮茶？”“若是有酒更妙。”“黃伴，拿酒來。”曾經的君臣相對而坐。酒是美酒，嘉靖帝喝了一口，“朕洗耳恭聽。”夏一飲而盡，撫須說：“陛下開新政，其實最好的安排是讓嚴嵩打頭。”“為何？”“陛下把宰輔視為自己操控天下的那只手，臣當年便是陛下的一只手，不過臣這只手卻不大聽話，于是陛下便讓嚴嵩入閣來牽制。陸炳等人偽造臣的罪名，陛下難道不知？陛下必然知道。知道卻視而不見，便是陛下對臣這只手失望了。既然這只手無用，那便斬斷了他。這一點，陛下果決令臣佩服。而慶之就學不會，他會心軟。”“嗯！”嘉靖帝品著酒，。“繼續。”“嚴嵩知曉老夫倒臺的緣由，所以他低著頭，對陛下俯首帖耳，甘愿做陛下的忠犬。其實，宰輔為忠犬，這就是個笑話。”“哦！說說。”道爺平靜說。“一條狗執掌天下大權，秉政大明，日久后，這條狗會變。”嘉靖帝喝了口酒水，手中摩挲著玉錐。“要么貪婪如虎，要么會生出異心。嚴嵩不敢生出異心，那么必然會貪婪如虎。當下的嚴黨便是如此。”“嗯！”“既然如此，聰明如陛下怎會不知，若是讓嚴嵩打頭行新政，陛下和慶之為在幕后……陛下遲早會清理嚴黨，那么在清理之前物盡其用……讓嚴嵩打頭，讓嚴黨處于風口浪尖，而不是讓慶之這個年輕人去撞那一堵高墻！”老頭兒舉杯一飲而盡，“老夫與陛下君臣多年，深知陛下手腕。這一切皆在陛下眼中，陛下卻視而不見，讓老夫頗為驚訝。”“你先前自稱為臣。”“是。”“如今自稱老夫。”“臣乃當年臣，老夫乃今日之老夫。”“聰明人皆有傲骨，傲氣，朕如此，你夏也是如此。當年朕多次暗示，你卻視而不見。是你，逼著朕動手。”嘉靖帝眼中迸發出了厲色，“若非慶之，你早已身首異處！”“老夫知曉。”夏不甘示弱的看著帝王，“當初的是臣子，如今的是老夫。當年的臣子在權力欲望中不可自拔，以苦海為樂。權力是毒藥，臣沉溺于其中，越發貪婪，想要的更多……”“那就是你夏取死有道！”帝王眼中有不屑之意，“你以為朕缺不得你，你以為這個大明缺不得你，一旦缺了你，朝堂便會混亂，天下便會混亂。”“老夫當年確如陛下所，如今想來自負到了愚蠢之境地。嚴嵩上臺，初期把朝政捋的井井有條，且對陛下俯首帖耳，說實話，他若是能有些操守，可為名相。”“操守這個東西，當年楊廷和以清廉聞名，可有何用？”嘉靖帝譏誚的道：“權力迷人眼。楊廷和盯上了朕的威權，你夏也不例外。掌控的權力越多，宰輔就越貪婪，最終會忍不住爬到帝王頭上作威作福。若是國事不靖，乃至于想著改朝換代！”“老夫從未有過這等念頭。”夏坦然道。“許多事，都是機緣推動。”道爺說了一句意味深長的話，接著給自己斟滿酒，“機緣一到，身不由己。”“興許吧！”夏接過嘉靖帝遞來的酒壺，為自己斟酒。酒水淅淅瀝瀝的落在酒杯中，夏緩緩說道：“權力是毒藥，卻甘美異常，為世間第一等美味。老夫敢說，無人能抗拒這道美味。但凡有機會，都會迫不及待的拿起筷子，大快朵頤。”“所以，朕有了你夏的前車，便啟用了嚴嵩這條老狗。”老狗，聽話不是。“人越老，看當年事便越是清晰。權力是帝王與宰輔矛盾之所在。所謂道，所謂治國之道不同，那是屁話！”“你夏也大徹大悟了！哈哈哈哈！”嘉靖帝大笑。道爺良久才喘息道：“可笑楊廷和之流以治國之道不同為由，竊取朕之威福為己用。朕，當年太過心慈手軟。”帝王眼中閃過殺機，“否則，便該處死楊廷和，以告誡窺探帝王威權之輩。莫要越雷池半步，否則……身死族滅！”“老夫知曉。”夏笑了笑，“故而這些年許多人為楊慎求情，陛下卻置之不理。”這些年不少人為楊慎求情，懇請嘉靖帝釋放這位大才子。但道爺一直漠視。“楊慎，一書生罷了。”道爺傲然。“是。如今看來，陛下對楊廷和怒火依舊未消，遷怒于楊慎。”嘉靖帝默認了。執拗重情的人，一旦覺得自己的情義被辜負了，報復心也比常人更強烈，更長久。“那么，陛下為何不讓嚴嵩執掌新政？”夏看著嘉靖帝，“事后把嚴嵩拋出去，就如同當年武皇用酷吏周興、來俊臣，事后把二人拋出去以平息天下怒火，一舉兩得。”“你擔心慶之？”“慶之年輕，身邊就老夫等數人幫襯。他面對的是天下。面對的是籠罩在中原上空千年的儒家，以及那些肉食者。他是人，非神。重壓之下……陛下就沒想過商鞅嗎？”黃錦仿佛聽到了驚雷在耳畔轟鳴。商鞅！這是個悲劇的代名詞。秦國因其變法而強大，最終一統六國。但帝王一去，新君就把商鞅拋出去以平息天下怒火。實則便是新君在用商鞅的死，來換取肉食者和天下人的擁護。“你想說什么，帝王無情？”嘉靖帝微笑。“是。”夏看著嘉靖帝，“慶之不是犧牲，他不該被架上大明國祚這個祭臺，淪為祭品！”嘉靖帝看著他，突然搖頭莞爾。“他是朕的表弟，在朕的眼中，近乎于朕的孩子！”夏：“……”_l