城外的蔣家莊，數百人烏壓壓的站在村里的晾曬場上。就在昨夜，一伙賊人突襲了莊子，縱火燒了十余戶人家。人倒是逃出來了。但逃出來后，就被十余賊人突襲，當即重傷三人，輕傷數十人。“郎中可來了？”莊頭韓山來了，他方才去看了那三個重傷的莊戶，情況不容樂觀。“去請了，估摸著還得等一會兒。”有莊戶說道。“老韓，報官吧！”一個老人說。“已經令人去了。”韓山沉聲道：“昨日莊上大肆慶賀，這才給了賊人可趁之機。此事罪在我。”早在儒墨大戰時，蔣慶之就多次交代韓山，莊子上務必要警惕有人偷襲。儒家那伙人能干出什么事兒來，大概只有蔣慶之知曉……后來的萬歷帝得知自己派下去收稅的人被燒死后，都不敢置信。“怎么辦？”幾個老人聚在一起，商議了一番后，都面色凝重。“伯爺剛執掌大權就發生了此事，定然是故意為之。那些人想給伯爺一個下馬威。”一個老人嘆道：“咱們也算是池魚之殃吶！”“別忘了，咱們繳納的錢糧是最少的。這都是伯爺的恩典。做人，不能完本！”另一個老人不滿的道。“老夫不曾忘本，可若是這般下去……這沒有千日防賊的道理吧？防不勝防。”“是這個理，不過且等官府拿到了賊人再說。”“也是，先知曉昨夜偷襲的是什么人。”“來人了。”一個官員帶著幾個小吏和捕快小跑而來。是小跑！韓山身邊的莊戶低罵道：“往日請都請不來，來了也倨傲的很。今日卻這般。”“閉嘴！”韓山喝住了莊戶，自家眼中卻也有譏誚之意。有個老人嘆道：“伯爺總攬什么新政大權，那是什么……大權在握，殺幾個官吏不是事。這些人是怕了。”果然，官吏很是客氣的問了昨夜的情況，捕快們去勘察現場，忙碌的腳不沾地。噠噠噠！馬蹄聲急促傳來。有人來了。韓山笑道：“老人都說一人得道雞犬升天，咱們也算是沾了伯爺的光。”可池魚之殃也是沾光。“是伯爺來了。”有人喊道。韓山身體一震，轉身看去，只見數騎正疾馳而來。為首的可不正是蔣慶之。“伯爺來了。”那些莊戶仿佛找到了主心骨，婦人們開始飲泣，男人們沉默的看著在前方下馬的蔣慶之。韓山迎上去，“見過伯爺。”蔣慶之下馬，目光掃過眾人，“如何？”“三人重傷，郎中應當在路上。小人……”噗通！韓山跪下，低頭，“昨日小人得知伯爺升遷的消息，便……”“是我等自發。”幾個老人過來跪下。“起來！”蔣慶之蹙眉，“莫要折我的壽。”莫展等人過來，把老人們架起來，蔣慶之看著準備起來的韓山，“你，繼續跪著。”韓山苦笑，“昨夜莊上為伯爺慶賀，許多人都喝多了。”“值夜人也喝多了吧！”蔣慶之冷冷問道。儒墨大戰開啟后，蔣慶之令莊上警惕，夜里必須有人值守，發現不對就示警。“是。小人該死。”韓山惶然。“說說情況。”“是。”韓山見到官員正在邊上等候，微微彎腰，不敢直視蔣慶之。總攬新政大權這個權力有多大他不知曉，但宰輔的權力還是知曉一些。那是能和皇帝商議決策國事的宰相。“昨夜十余賊人突襲莊上，他們先縱火，小人沖出來時，那些人正在毆打那些沖出來的莊戶……”“等等！”蔣慶之伸手，“你說毆打？”“是，他們用的是木棍子。”韓山說，“咱們的人衣衫不整，慌亂不堪，被他們一番毒打……”“沒有刀子？”蔣慶之問。韓山搖頭，“并無。”徐渭剛去了現場回來，說：“那些人不敢弄出人命來，擔心激怒伯爺，不死不休。”“本就是不死不休。”孫不同說：“昨日旨意才來，昨夜就有人突襲莊子，這是要打伯府的臉呢！”徐渭難得沒有譏諷人，“不死不休說的是那些士大夫，昨夜的賊人們卻不敢，明白嗎？”孫不同本以為自己高明，聞一怔，“是了，都縱火了，不小心就會燒死人。背后那人定然是令下死手，可動手的賊人擔心伯爺把此事查個水落石出……”蔣慶之目光轉向官員，官員趕緊過來，“下官見過閣老。”嘖！閣老這個稱呼讓蔣慶之有些不自在，“還是原先的稱呼吧！”閣老閣老，仿佛是七老八十的味兒。就像是后世，做生意無論生意大小，稱呼都是什么總什么總。“是，伯爺，得知此事后，縣尊當即領下官令人前來，他隨后就到。”這是姿態：得知您莊上出了這等事兒，咱們地方官心急如焚吶！這些官場作態讓徐渭有些不喜，但見蔣慶之卻神態自若，心想伯爺倒是從容，仿佛經歷過這些。“可有發現？”“并無。”官員羞愧低頭，“賊人并未遺留東西。”這事兒是莊上的鍋，十余賊人就把數十莊戶打的狼奔豕突，壓根沒有還手之力。韓山的臉紅的和猴子屁股一般。縣令來了，蔣慶之對徐渭說：“你去交涉，一句話，嚴查！”徐渭過去，縣令看著神色沉重，“下官無能，以至于治下出了這等事。閣老那邊……”“叫伯爺！”徐渭覺得老板的癖好有些怪，閣老比伯爺不知尊貴了多少，他竟不自在，“此事是發生在旨意頒布之后，這是挑釁！”縣令是個眉眼通透的，“是。此事人神共憤，下官定然嚴查。”“刑部的人來了。”臥槽！這次連沉穩的莫展都為之愕然，“這動靜是不是太大了？”孫不同笑道：“新官上任三把火，刑部也得討好伯爺不是。否則一把火燒過去……誰知曉會燒死誰。”刑部來的是好手，但昨夜的賊人卻也不差，竟然一點痕跡都沒留下。“下官無能！”帶隊的竟然是個郎官，可見刑部對蔣慶之這位新扎權臣的態度。剛上任，不，是還沒上任竟然就挨了當頭一棍子，眾人都在想，這位閣老大概率會怒不可遏吧！咱們都盡力了，怒火應當燒不過來。“第一，令郎中盡力診治，多少錢，只管去新安巷取。”蔣慶之吩咐道。“多謝伯爺！”“伯爺仁義吶！”換了別的大佬，自家莊上出了這等事兒，最多來一個管事。“其二，天冷，燒毀的的屋子馬上請人來拆了重建，錢，依舊走家中。”“多謝伯爺！”那十余戶人家跪下，他們本在擔心這個冬天怎么熬，蔣慶之一開口就包了。而且他們原先的屋子老舊，這也算是得了好處。“其三。”蔣慶之挑眉，韓山只覺得一股冷意襲來，“這些時日莊上沒什么事，讓莊戶們沒事兒的都去周圍轉轉，告知周圍人家，但凡能提供賊人線索的，一千錢。若是根據線索找到賊人，一萬錢！”周圍都是田莊，雖說隸屬于不同的人家。但無論是誰家，都不敢在此刻觸怒這位新扎大佬。“是。”蔣慶之上馬，隨即回京。身后，縣令笑瞇瞇的道：“伯爺指揮若定，果然是名帥風范。”，回過頭，他冷著臉。“還愣著作甚？趕緊去傳話，本官再加一千錢。”“是。”道爺剛得知了消息。“這是那些人的挑釁。”昨夜接到的奏疏中，大多是對新政的不滿，各種暗示。最多的是”憂心忡忡”的勸告。什么新政一起，特別是清查田畝必然會導致天下人群起反對。如此，新政如何推行？“是。”芮景賢說，“那些人縱火焚燒莊子，不過卻沒敢下死手，正是那些人的習慣。”“這是挑釁，也是告誡。”嘉靖帝隨手拿起一份奏疏，看了一眼。——清查田畝操之過急，臣擔心有不忍之事……“不忍！”嘉靖帝笑了，“這是在威脅朕！”“陛下，要不奴婢……”芮景賢眼中多了興奮之色，“東廠上下枕戈待旦，就等著陛下吩咐拿人。”“拿了人，換上來的依舊是那些人。”嘉靖帝不傻。他和士大夫們斗了數十年，早就看透了這一切。你換人，沒問題，可換上來的人依舊是我儒家門徒。比如說徐階。放眼看去，整個朝中，乃至于整個天下的官員，誰不是儒家門徒？除非道爺用販夫走卒為官，否則，換人只是下下策。后來的崇禎帝就走了這條路，這個不合朕意，換。那個臣子不合朕意，換……崇禎年間的重臣們如走馬燈般的換來換去，可無論崇禎帝如何換人，最終還是那個鳥樣。而且越換越糟糕。到了后來，君臣之間徹底成為死敵，以至于崇禎帝的政令出了皇宮就成了廢紙。這是兩敗俱傷！道爺自然不會干。“陛下，長威伯請見。”“長威伯？”嘉靖帝莞爾，“那瓜娃子不許人稱之為閣老嗎？”來稟告的內侍笑道：“正是。長威伯說，閣老閣老，一聽就是七老八十了。”蔣慶之來了。“你準備如何處置此事？”嘉靖帝問。這是一次小考驗。蔣慶之微笑道：“自然，是要見血。”_l