宣府是九邊重鎮(zhèn)之一，是大明重點(diǎn)打造的北方防線的重要節(jié)點(diǎn)。九邊防線建立后，需要大量駐軍戍守，每年光是軍餉糧草就令大明不堪重負(fù)，而每年九邊城墻的修繕費(fèi)，更是令戶部上下焦頭爛額。可以這么說(shuō)，大明的國(guó)力就是這么被九邊一點(diǎn)點(diǎn)的吸干了。三萬(wàn)貫聽(tīng)著似乎不多，可對(duì)于九邊來(lái)說(shuō)就是許多將士的賣命錢。而三萬(wàn)貫對(duì)于捉襟見(jiàn)肘的戶部而，就是一筆巨款。所以當(dāng)?shù)弁跖鹜蝗徊l(fā)時(shí)，所有人都噤若寒蟬。誰(shuí)干的？三萬(wàn)貫，好大的膽子！兵部尚書(shū)王以旂看了蔣慶之一眼，微微搖頭，示意自己絕壁沒(méi)有摻合。那就好……蔣慶之好不容易在兵部扎下根，若是老王被牽累下臺(tái)，他前期就算是白忙活了。“貪鄙！”“都該誅九族的蠢貨！”帝王怒火發(fā)作的快，去的也快。此事要派人去督察，否則必然會(huì)不了了之。五軍都督府有人出班，主動(dòng)請(qǐng)纓。嘉靖帝冷笑，“你這是想去作甚？為他們遮掩？”“臣不敢！”主動(dòng)請(qǐng)纓的將領(lǐng)跪下，蔣慶之從后面看去，汗水從這廝的后頸那里蜿蜒往下流淌，脊背那里想必都濕透了。和道爺玩心眼，這人玩完了。“來(lái)人！”“陛下！”陸炳被杖責(zé)，但東廠還在。東廠提督芮景賢跪下。“拿下詢問(wèn)！”嘉靖帝冷冷的道：“東廠的人抄家，朕要看看他的家產(chǎn)幾何，以至于敢主動(dòng)為人遮掩。”那人瞬間癱軟，“陛下饒命！”侍衛(wèi)把此人拖出去，嘉靖帝神色恢復(fù)了平靜，仿佛方才一切都沒(méi)發(fā)生過(guò)。“此事……”嘉靖帝目光轉(zhuǎn)動(dòng)，“長(zhǎng)威伯。”艸！蔣慶之出班，“陛下。”“你對(duì)北邊熟悉些，你去一趟，查清此事。”“是。”嘉靖帝擺擺手，“長(zhǎng)威伯留下，其余的……各自回去。”眾人告退。等人都走后，嘉靖帝起身走下臺(tái)階。“隨朕走走。”君臣走出大殿，看著前方群臣緩緩而行。而陸炳正趴在長(zhǎng)凳上，大概是在緩和杖責(zé)的痛楚。見(jiàn)到嘉靖帝和蔣慶之出來(lái)，陸炳一個(gè)翻身，瞬間跪下。而且一不發(fā)。這是個(gè)聰明人，知曉越是為自己辯解，道爺越是看不起。索性干脆不說(shuō)話，學(xué)嚴(yán)嵩嚴(yán)大爺，陛下，臣就是您養(yǎng)的一條狗，您說(shuō)往東，臣絕不往西。嘉靖帝冷冷看著奶兄弟，“莫要辜負(fù)朕的信重。”“是。”這是一次警告，看著陸炳告退，嘉靖帝負(fù)手問(wèn)道：“你對(duì)太子先前的舉動(dòng)如何看？”“陛下，此事臣……”這事兒蔣慶之不好評(píng)價(jià)。“說(shuō)吧！”嘉靖帝的聲音變得有些蕭瑟。蔣慶之看著他鬢角的斑白，心想這個(gè)皇帝做的有意思嗎？“太子機(jī)敏。”就在陳安彈劾蔣慶之的消息傳到東宮不久，太子就反應(yīng)過(guò)來(lái)了，知曉陳安是根墻頭草，弄不好就是個(gè)兩面派。“繼續(xù)。”嘉靖帝淡淡的道：“今日不論君臣，只論親情。說(shuō)說(shuō)你這位表叔對(duì)他的看法。”嘖！上次蔣慶之用親情來(lái)坑了崔元一把，沒(méi)想到今日被道爺還施己身。他斟酌了一下用詞，可轉(zhuǎn)瞬想到太子在歷史上的命運(yùn)，便嘆道：“這孩子有些執(zhí)拗，自己把自己困在一個(gè)小圈子里，坐井觀天。且思慮太重……”蔣慶之突然一個(gè)激靈。是啊！歷史上太子臨去前都還神志清醒，是什么毛病讓他如此年少就匆促離世？蔣慶之壓下這些念頭，說(shuō)道：“太子有些偏激，也有些孤傲。這個(gè)年紀(jì)的孩子身居高處，俯瞰眾生。時(shí)日久了把持不住，便會(huì)覺(jué)著眾生如螻蟻。如此，便會(huì)看不起他人……”“怎么不說(shuō)了？”嘉靖帝問(wèn)道。“您知道的。”蔣慶之嘆息，“弄到最后，除去身邊一干倚仗他的人之外，活生生把自己弄成了孤家寡人。反過(guò)來(lái)他又覺(jué)著世人皆是瞎子，不知自己的好處……”這是個(gè)惡性循環(huán)。“孤家寡人嗎？”嘉靖帝嘆息，蔣慶之看到了他眸子里的蕭索之意。道爺和天下士大夫鬧崩后，實(shí)際上也是一個(gè)孤家寡人。可太子才十三歲，就走了他的老路。“去吧！”嘉靖帝擺擺手，“對(duì)了，老三那瓜娃子最近鬧騰的厲害，不安生，你帶著他一起去。”“是，臣告退。”蔣慶之告退。他此刻滿腦子都是先前的朝堂爭(zhēng)執(zhí)。嘉靖帝先是做出要收拾崔元的姿態(tài)，就在崔元膽戰(zhàn)心驚之際，卻突然把怒火轉(zhuǎn)向陸炳，當(dāng)朝呵斥自己的奶兄弟，并杖責(zé)。崔元此刻定然是死里逃生般的歡喜，而對(duì)陸炳的遭遇，老崔肯定是幸災(zāi)樂(lè)禍。而為崔元背鍋的陸炳會(huì)如何？陸炳此人好面子，第一次被奶哥當(dāng)朝呵斥，并當(dāng)著朝臣杖責(zé)，這份羞辱相信能讓陸炳記恨崔元許久。一個(gè)幸災(zāi)樂(lè)禍，一個(gè)怒不可遏……嚴(yán)嵩能用什么來(lái)勸和？共同的對(duì)手！可共同的對(duì)手蔣慶之去了宣府。看，嚴(yán)黨的死對(duì)頭都走了。大伙兒還等什么？有怨報(bào)怨，有仇報(bào)仇啊！早上因?yàn)轳R崇德而起的一個(gè)小沖突，和遠(yuǎn)在宣府的軍餉貪腐事件，就這么被道爺隨手連在一起，讓崔元和陸炳二人成功反目。這手段，堪稱是翻手為云，覆手為雨。若非蔣慶之在后世看過(guò)關(guān)于道爺?shù)臅?shū)，知曉道爺?shù)谋裕烂丝桃矡o(wú)法察覺(jué)。蔣慶之回身看了一眼。宮殿前，道爺孤零零的站在那里，似乎在看著他。但似乎是在看著虛空。黃錦過(guò)來(lái)稟告，“陛下，太子那邊有人和嚴(yán)世蕃通氣，商議處置陳安。”“量，小了。”嘉靖帝似乎忘記了自己睚眥必報(bào)的性子，“他求了朕處置陳安，為何又去和嚴(yán)世蕃商議？”黃錦低頭。“他這是不想和嚴(yán)嵩等人反目。”嘉靖帝淡淡的道：“瓜娃子，朕的強(qiáng)硬沒(méi)學(xué)到半分，倒是學(xué)會(huì)了輾轉(zhuǎn)騰挪。”輾轉(zhuǎn)騰挪的是臣子，而帝王要做的是居高臨下，俯瞰臣子。……裕王得知要跟著表叔去宣府，興奮不已。景王卻去請(qǐng)見(jiàn)盧靖妃。“東宮那邊最近有些不安，有些小手段陛下就當(dāng)沒(méi)看到，不過(guò)必然會(huì)有些應(yīng)對(duì)，這不是針對(duì)誰(shuí)。老四，別翻白眼。你父皇的手段你等不知，他若是要對(duì)付誰(shuí)，那人難逃一劫。他如今讓裕王跟著你表叔去宣府，便是一次無(wú)聲的告誡。”盧靖妃為兒子整理著衣裳，轉(zhuǎn)到了前面，贊道：“我兒果然英氣勃勃。”景王冷笑，“太子被身邊人攛掇敵視表叔，如今后悔了，卻又羞于回頭，左右為難之下，難免進(jìn)退失據(jù)……”盧靖妃定定看著他，“你倒是學(xué)聰明了。不過(guò)你要知曉，你父皇與天下士大夫?yàn)閿常由磉吺鞘裁慈耍勘闶鞘看蠓颉！薄拔抑溃硎鍖?duì)士大夫也頗不以為然，被那些人視為敵人。太子身邊那些人定然也在蠱惑他。”“太子是悔了，可他若是和身邊人翻臉，誰(shuí)來(lái)支持他？”盧靖妃想到了那個(gè)看似彬彬有禮，實(shí)則郁郁寡歡的太子，“他是太子，從小就和那些所謂的才子大儒學(xué)，在那些人不斷潛移默化之下，太子對(duì)士大夫們的態(tài)度自然與你父皇不同。如此，對(duì)士大夫的敵人，他天然就帶著敵意，明白嗎？”“那父皇能忍？”景王覺(jué)得自家老爹從來(lái)都不是一個(gè)能忍的人。“哎！”盧靖妃坐下，接過(guò)陳燕遞來(lái)的茶水喝了一口，放下茶杯，說(shuō)道：“你父皇為何隱入西苑？果真皇宮中不能待了？就算是有前人留下的釘子，盡數(shù)換了就是。”景王一怔，“您是說(shuō)……”“左順門事件中，你父皇杖責(zé)百余官員，震動(dòng)天下。隨后與他們斗了數(shù)十年。當(dāng)年宮變后，你父皇不說(shuō)更換宮中人，而是隱入西苑，這不是害怕，而是姿態(tài)。”景王不解。“你畢竟年少，閱歷少了。”盧靖妃說(shuō)道：“你父皇做出隱入西苑的姿態(tài)后，士大夫們歡欣雀躍，隨后君臣之間的矛盾便緩和至今。明白了嗎？”“父皇在示弱。”景王明白了，“父皇用示弱來(lái)?yè)Q取君臣妥協(xié)，暫且聯(lián)手治國(guó)。”“對(duì)，這是顧全大局。而太子那里，你父皇左右為難，若是讓太子遠(yuǎn)離士大夫，你覺(jué)著可能嗎？”“不能，所謂士大夫，便是儒家，是豪強(qiáng)，是讀書(shū)人……遍地都是。除非太子……”景王突然眸子一縮。盧靖妃笑了笑，竟然是有些得意，“可你與裕王卻不同，前面是學(xué)了儒學(xué)，后面卻機(jī)緣巧合跟著你表叔學(xué)了些別的，遠(yuǎn)離了那些士大夫。而太子可沒(méi)有這個(gè)際遇。不，有，不過(guò)他卻不屑一顧。”景王的呼吸一緊。老爹是士大夫的死敵，太子是士大夫的朋友。而他和裕王卻是蔣慶之的弟子。看到兒子眼中迸發(fā)出了異彩，盧靖妃告誡道：“你表叔大才，你萬(wàn)萬(wàn)不可生出利用的心思。記住，別以為你表叔比你大不了幾歲，就生出別的心思，一日為師……”“我知。”景王慎重點(diǎn)頭，“我不知?jiǎng)e人會(huì)如何想，但跟著表叔學(xué)了這些時(shí)日，我覺(jué)著表叔之才比之東宮那些所謂的大才，宛若雄鷹與云雀。一個(gè)翱翔云端，一個(gè)在枝頭呱噪。”……東宮。書(shū)房里，太子看著墻壁上的生母王貴妃的畫(huà)像輕聲道：“娘，其實(shí)我真的悔了。”他輕輕撫摸著畫(huà)像，“可我是太子，一國(guó)儲(chǔ)君，未來(lái)的帝王。豈能向臣子低頭？”畫(huà)像上的王貴妃嘴角翹起，在春光里，和枝頭的云雀一起微笑……_l