天氣炎熱，但有錢人家卻有許多避暑的法子。冰窖是富貴人家的標(biāo)配，在冬季時(shí)取冰藏在冰窖中，以供給夏季使用。想想，炎炎夏日中，一杯冒著森森白氣的酸梅汁，或是碩大的冰鑒讓房間里涼悠悠的，多爽？還有不少人在城外有別業(yè)，酷暑難耐時(shí)便舉家前往避暑。蔣慶之在城外有嘉靖帝賞賜的莊子，莊子上有條小河，很是清澈。上次莊頭來送禮物，便殷勤請(qǐng)蔣慶之去避暑。自從虎賁左衛(wèi)操演震動(dòng)百官后，蔣慶之就蟄伏了一陣子，也沒想著去莊子上。裕王和景王時(shí)常來上課，小侄女兒也跟著來，不過沒什么興趣上課，最喜和多多玩耍。“……表叔，俺答雖說勢(shì)大，不過比之當(dāng)年的蒙元還是差遠(yuǎn)了。再有，這數(shù)十年大明經(jīng)營九邊，便是效仿當(dāng)年秦皇修筑長(zhǎng)城，抵御外敵。”景王這幾日做了不少九邊的功課，所以格外自信，“俺答若是長(zhǎng)驅(qū)直入，難道就不怕被我九邊軍隊(duì)抄了后路？隨后大軍合圍，弄不好便會(huì)全軍覆沒，埋骨他鄉(xiāng)。”蔣慶之看了裕王一眼，“你可有看法？”裕王說道：“表叔，我問過他們，九邊不比南方和京城諸衛(wèi)，那里直面草原異族，每年草原異族都會(huì)襲擾……故而九邊邊軍兇悍，足以捍衛(wèi)京城。”當(dāng)初成祖皇帝遷都北京，便把京城擱在了草原異族的視線內(nèi)。來，有種你便來。成祖皇帝恨不能敵軍傾巢出動(dòng)。可他們沒這個(gè)膽。你不來，朕便去！于是，成祖屢次北征，一次次削弱蒙元。“當(dāng)初若無成祖五次北征，大明今日會(huì)如何？”蔣慶之沒有直接回應(yīng)兩個(gè)侄兒，而是反問。景王想了想，“大概……會(huì)多不少廝殺吧！”裕王說道：“可成祖五次北伐，耗費(fèi)無數(shù)錢糧。”蔣慶之嘆息，就在兩個(gè)皇子不知自己回答正確與否時(shí)，他說道：“成祖皇帝時(shí)，草原異族異常強(qiáng)大。且對(duì)大明虎視眈眈。”他指著自己畫的一幅草圖，“若是沒有成祖五次北伐，當(dāng)蒙元積蓄夠了足夠的力量時(shí)，必然會(huì)大舉南下。伱們覺著，大明可能抵御？”景王猶豫了一下，“應(yīng)當(dāng)能吧！”“裕王！”“能。”兩個(gè)皇子看著表叔，等著他的答案。呯！蔣慶之一拍桌子，罵道：“能個(gè)屁！”他怒不可遏，“若無成祖，以建文帝那等心性，只知保守，不思進(jìn)取，如何是那些虎狼之師的對(duì)手？”景王想反駁，可裕王卻若有所思，“是啊！當(dāng)年成祖皇帝以北平一隅之地，卻成功靖難。而建文帝坐擁大軍，無數(shù)人才，最終卻敗北。這……”“景王小聰明有，缺了大智慧！”蔣慶之點(diǎn)評(píng)道。“那我呢？”裕王問。老子若是說你娃有些大智慧，回頭景王他娘就會(huì)想法子弄死你。弄死不敢，但打壓你卻很輕松寫意。蔣慶之回到話題，“就算建文帝一朝平安無事，接下來會(huì)如何？”蔣慶之說道：“今日我便教你二人一個(gè)法子，推演。”兩個(gè)皇子趕緊記錄。門外，兩個(gè)皇子的隨行內(nèi)侍笑了笑，眼中都有得意之色。“太子是個(gè)棒槌！”“可不是？放著長(zhǎng)威伯這等真正的大才不親近，卻喜和那些儒生讀書，高談闊論。”對(duì)面，富城出現(xiàn)，兩個(gè)內(nèi)侍對(duì)他笑了笑。“此人據(jù)聞服侍過先帝，如今卻來長(zhǎng)威伯家中做管家，不知是否后悔了當(dāng)年出宮。”“多半悔了，看著咱們風(fēng)光，弄不好他把腸子都悔青了。”對(duì)面，富城對(duì)孫重樓說道：“盧靖妃那邊令人送來了一些吃的，有你喜歡的，去吧，這里我看著。”“不。”孫重樓搖頭，“少爺說了，讓我看著書房。”“執(zhí)拗的小子，不過，你能如此，此后定然能有個(gè)好結(jié)果。”富城下巴朝著那幾個(gè)竊竊私語的內(nèi)侍擺擺，“這些人在宮中坐井觀天，語若有不妥，記住別動(dòng)手。”“上次有個(gè)人嫌棄咱們家準(zhǔn)備的食物不好呢！”孫重樓說道。“這是刁難，宮中人習(xí)慣了。你別搭理就是。”“師父，宮中有趣嗎？”富城搖頭。“那你出宮可后悔？”富城再度搖頭，“我此生最大的不幸是進(jìn)宮，而最大的幸運(yùn)，便是能出宮。”里面，蔣慶之在推演。“……成祖皇帝五次北征留下了一群悍卒和猛將，若無五次北征，大明軍隊(duì)定然會(huì)更為孱弱，這一點(diǎn)可有質(zhì)疑？”蔣慶之看著兩個(gè)學(xué)生，他們都搖頭。“那么，沒有經(jīng)過成祖皇帝五次打擊的草原異族，會(huì)更為強(qiáng)大，可有質(zhì)疑？”二人搖頭。“我們假想土木堡之戰(zhàn)再度爆發(fā)，更為孱弱的大明軍隊(duì)，面對(duì)更為強(qiáng)大的異族敵人，這一戰(zhàn)，會(huì)如何？”景王眼皮子狂跳，“大概……”“我要肯定的答復(fù)！”蔣慶之雙手按在桌子上，盯著兩個(gè)學(xué)生。“會(huì)敗。”“對(duì)，會(huì)敗。”“是慘敗！”蔣慶之的聲音中多了怒火，“當(dāng)異族大軍再度兵臨北京城下時(shí)，就算是有十個(gè)于謙于少保，也擋不住。”“表叔，不至于吧？”裕王面色難看。“這是最客觀的推演，可事實(shí)是……”蔣慶之想到了后年俺答大軍一路長(zhǎng)驅(qū)直入，兵臨北京城下，大明險(xiǎn)些亡國的事兒。“倭國國中的一些失意者便能令大明東南動(dòng)蕩，焦頭爛額。”蔣慶之覺得大明上下太樂觀了，“北方，俺答比之當(dāng)年成祖直面之?dāng)冲钊趿瞬恢嗌伲瑓s能令九邊噤若寒蟬，不敢出擊。你們哪來的勇氣覺著大明能扛住俺答的大舉進(jìn)攻？”嘉靖二十九年，俺答起大軍南下。剛開始俺答也有些忐忑，可當(dāng)大同鎮(zhèn)守軍竟然坐視自己大軍南下，甚至仇鸞悄然派人來……——你不打我，我不打你。一句話，你只管去。俺答還以為是仇鸞的計(jì)謀，可當(dāng)他的大軍勢(shì)如破竹的打到了北京城下時(shí)，俺答這才明白。“大明，早已不是開國時(shí)那個(gè)令異族膽寒的大明了！”蔣慶之用這句話結(jié)束了今日的課程。他想給嘉靖帝提個(gè)醒，要注意俺答。景王沒動(dòng)，而是疑惑的道：“表叔，俺答這些年使者不斷，哪怕父皇處死了一個(gè)又一個(gè)使者，他依舊派出一個(gè)又一個(gè)。俺答若是強(qiáng)大，怎會(huì)把臉頻繁送給大明狠抽呢？”是啊！裕王也覺得這事兒有些……他看了表叔一眼，把疑惑壓住。“這是緩兵之計(jì)。”蔣慶之說道：“俺答需要時(shí)間來擊敗自己的敵人。”兩個(gè)皇子又混了一頓午飯，這才回去。“你覺著表叔是不是立功心切，故而夸大了俺答的威脅？”景王問道。二人并肩走在街上，侍衛(wèi)們便衣在周圍警戒。裕王說道：“我覺著……表叔只是憂心國事。”“你這人狡猾。”景王冷笑，“不肯得罪表叔。”“我哪有？”“那你說，俺答可能滅了大明？”身后跟著的內(nèi)侍臉頰抽搐，覺得二位皇子的話題太過分了。傳到嘉靖帝耳中，少不得一頓呵斥。裕王搖頭，“定然不能。”“就是。”景王突然笑了，“看，你也覺著表叔說的不對(duì)，可卻不敢指出來。”裕王看了他一眼，“你自己忍不住和表叔辯駁，擔(dān)心得罪表叔，便拖我下水。”“咦！”景王不禁驚訝的道：“你竟然知曉？”“當(dāng)我蠢嗎？”畢竟還是個(gè)半大孩子，裕王挑眉道。嘉靖帝那邊來人，把二人叫了去。父子三人隔墻一番對(duì)話。最后嘉靖帝問了最近學(xué)的東西。“表叔說要警惕俺答，至于九邊，必然不是俺答的對(duì)手。若是被俺答探出大明虛實(shí)，弄不好這兩年便會(huì)大軍南下。”裕王很老實(shí)的說了。一墻之隔，嘉靖帝莞爾，“慶之這娃最是進(jìn)取，大概在他眼中，此刻大明就該大軍北征，至于朕，便該學(xué)了成祖皇帝，親率大軍北伐草原，乃至于親自沖陣……”“父皇，我覺著表叔過于焦慮了。”景王表態(tài)。裕王也點(diǎn)頭，“是。”父子三人都笑了。“陛下，大同急報(bào)。”兵部送來了急報(bào)。急報(bào)送到嘉靖帝手中，他看了一眼，然后，默然。“父皇。”景王心中一動(dòng)，想到盧靖妃讓他尋機(jī)對(duì)政事發(fā)表一些看法，“可是有異動(dòng)”“俺答麾下攻破大同鎮(zhèn)堡寨五處，守軍，盡墨！”嘉靖帝突然咆哮道：“張達(dá)無能，坐視數(shù)千敵軍橫行，該殺！”兩個(gè)皇子惶然，束手而立。嘉靖帝喘息著，眸子里殺氣騰騰，他突然問道：“先前你二人說什么？慶之說俺答……”裕王說道：“表叔說，每當(dāng)草原接近一統(tǒng)時(shí)，必然會(huì)目光轉(zhuǎn)向南方。無他，只因草原再無利益讓他們?nèi)P殺。可那些部族卻是要吃肉的。那么，肉在何方？”……“肉在南方。”蔣慶之進(jìn)宮，得知戰(zhàn)報(bào)后，說道：“征服青海的對(duì)手后，俺答的目光漸漸開始轉(zhuǎn)向南方。陛下，臣以為，大明的太平日子，不多了。”“叫嚴(yán)嵩他們來。”嚴(yán)嵩，朱希忠，陸炳，久違的崔元……這便是嘉靖帝在西苑的心腹班底。“你等如何看？”嘉靖帝問道。崔元看著廋了一圈，不過卻越發(fā)精神了。據(jù)聞他在家中隔兩日就寫一份情真意切的請(qǐng)罪奏疏，更是每日三次為嘉靖帝祈禱，嘉靖帝這才重新啟用這個(gè)老鬼。嚴(yán)嵩說道：“陛下，俺答每年都會(huì)襲擾九邊，臣以為，當(dāng)令九邊嚴(yán)防死守……”這是老生常談。蔣慶之站出來，崔元看了他一眼，眼中恨意幾乎實(shí)質(zhì)化了。陸炳垂眸，和蔣慶之相比，他唯一能讓嘉靖帝信重的便是兩點(diǎn)，其一從小的奶兄弟情分，其二是他曾和朱希忠一起救過嘉靖帝。但蔣慶之卻是貨真價(jià)實(shí)的表弟，血脈親情。陸炳僅存的優(yōu)勢(shì)是救駕之功。可蔣慶之也有操練虎賁左衛(wèi)，成就嘉靖帝心腹大將的可能。救駕之功終究會(huì)淡去，而年輕的蔣慶之若是這般走下去，陸炳覺得，自己遲早一日會(huì)被嘉靖帝舍棄。他看了蔣慶之一眼，少年站的筆直，用那好聽的聲音說道：“陛下，臣敢斷，俺答的使者該來了。”陸炳心中焦躁不安，竟然忘掉了低調(diào)的作風(fēng)，說道：“錦衣衛(wèi)并未收到消息，長(zhǎng)威伯這話從何說起？須知欺君之罪不可赦！”……第四更送上，兄弟們，吃晚飯了。_l