她趕忙放下簸箕，來幫兒子拿行李，“不是在學校備考嗎？怎么忽然回來了？”

“媽，這幾天正在報名，得去村里和鎮上開證明、蓋章。”看見母親袖口磨出的毛邊，心里著實不是滋味。

\"能報名就好，能報名就好......\"母親喃喃著，眼眶忽然有些發紅，“娃兒，沒吃飯吧？想吃啥？媽給你做去！”

“媽，我想吃手搟面，快把我饞死了！”

“好，這就給你下面，再窩兩顆雞蛋！”母親一臉的寵溺，放下行李就去了灶房。

不多時，搟面杖撞擊案板的篤篤聲響起來。

對張志霖來說，這是游子漂泊千里后，刻在骨血里最動聽的聲音！

洗了把臉，張志霖進灶房幫忙，試探著問道：“媽，是不是有人說我什么？剛才回家的時候，總覺得大伙看我的眼神有點怪。”

母親聞手一抖，神色有些慌張，壓下的火氣說道：“別聽那些碎嘴子胡咧咧，一群閑人湊在一起就知道說三道四！”

離鄉大半年，張志霖自覺在鎮上沒什么恩怨糾葛，腦海里倏地閃過李妍顏的影子，語氣沉了幾分：“我和李妍顏分手了，是不是她家胡說八道了什么？”

母親眼里滿是愁緒：“志霖，你跟媽交個實底，是不是你不要人家了？妍顏那姑娘長得俊，又是大學生，你們倆多般配啊。咱做得講良心、講情義......”

果然是她倒打一耙！張志霖只覺得一股火氣直沖頭頂，指節在圍裙上攥得發白。

他望著窗外漸沉的暮色，半晌才低嘆一聲：\"媽，咱不說這事了。總之，我行得正、坐得端，旁人愛怎么嚼舌根就隨他們去，無所謂！\"

母親忙問：“是不是她變心了？”

念及過去幾年的情分，張志霖終究沒把那些不堪的細節抖落出來，只耐著性子道：\"媽，分手是有緣由的，但責任絕不在我。你兒子是什么樣的人，你還不清楚嗎？”

母親\"嚯\"地站起身，鋁盆里的水晃出邊緣。她撩起圍裙擦了擦手，聲音陡然拔高，帶著莊稼人特有的倔強，“我的兒！你將來要做大事，哪能讓唾沫星子淹了脊梁骨？這事媽去跟他們理論，咱老張家的人不是軟柿子！\"

張志霖想了想，還是說道：“算了吧，馬上要考試了，我不想影響了心情，也不想節外生枝。”

“唉......”母親欲又止，最終只化作一聲悠長的嘆息，在油煙繚繞的廚房里緩緩散開。

……

正吃著香噴噴的手搟面，院門外傳來爽朗的笑聲：“哎喲，我大兒子回來了！”

張志霖抬眼望去，父親裹著一身沾著煤屑的黑工裝跨進堂屋，額角還掛著細密的汗珠。他連忙起身說道：\"爸，今兒上的白班？快去洗把臉，吃飯了。\"

父親應了聲，轉身擰開院子里的水龍頭，直接把臉埋進水流里，三兩下擦去臉上的煤灰。

等他換了身干凈的褂子出來，手里已端著盛滿面條的洋瓷碗，順勢蹲在兒子身邊，筷子在碗里攪了攪，瞇著眼笑問：“不好好貓在學校復習，咋突然跑回來了？莫不是把路費都花光了？\"

\"爸，這不是報名得政審嘛，\"張志霖扒拉著面條，\"得去村里和鎮里開證明蓋章。\"

\"嗨，這事簡單！\"父親把筷子往碗沿一擱，聲音陡然亮起來，\"你跟我說清楚要咋弄，我等會兒就去找支書，不能耽誤你考試。鎮上讓你二叔去，他好像是鄉政府干部，熟門熟路的。\"

這便是父親，只懂默默付出，從不知索取為何物。

歲月在他鬢角染上風霜，本該是含飴弄孫、安享晚年的年紀，卻仍在為子女托舉。每天揣著安全帽走進幽深的礦井，在煤塵飛揚的井下受苦，把腰酸背痛藏進衣襟，把疲憊倦意咽進喉間，卻從不說一個“苦”字，用佝僂的脊背撐起兒女的一片天。

幾口把一大碗面“咥”完，父親說道：“兒子，博士畢業了，掙不著人家那錢了吧？大城市啥都貴，你現在租房，還得買復習資料，這次走的時候多拿點錢，別讓自已受罪。”

張志霖回道：“爸，我這幾年攢了點錢，夠用。等我考完試，咱把房子收拾一下，你也別去下井了，以后就享清福！”

“說的啥胡話，好好的房子干嘛拾掇？你妹妹高三了，明年更費錢，你將來不得買房子、娶媳婦？錢要用在刀刃上！”

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