十一月十五。重慶府。格物院。

高堯康又來了。他最近來得勤，三天兩頭就往這兒跑，跟上班似的。宇文虛說他是來盯項目的，楊蓁說他是來躲清靜的――孩子夜里哭得太兇，他睡不好覺。

宇文虛迎上去。臉上帶著笑，笑得跟撿著錢似的。

“高宣撫，有個東西你得看看。保準你看了高興。”

他領著高堯康往里走。腳步輕快得跟踩了彈簧似的，一點都不像五十多歲的人。

走到雷振的作坊。停住。

屋里擺著個大家伙。比人還高，木頭架子，鐵輪子，連桿，鋸條。渾身散發著機油和木頭屑的味道。雷振站在旁邊，眼睛紅得跟兔子似的，全是血絲。但亮，亮得跟點了燈似的。

“高宣撫，成了。這回真成了。”

高堯康走過去。摸著那臺機器。鐵輪子還是涼的，木頭架子上有刨花沒擦干凈。

雷振說：“試了二十三次。壞了二十三次。這是第二十四回。我差點就要放棄了，昨天夜里翻來覆去睡不著，又爬起來改了一刀。”

他一揮手。徒弟們把水車閘門打開，動作小心翼翼的，跟拆炸彈似的。

水沖下來。輪子轉起來，吱呀一聲。連桿動起來，一推一拉。鋸條開始走。

吱嘎――吱嘎――吱嘎――

鋸條在一塊大木頭上，來回走。切。切。切。木屑飛出來，落了一地。

一炷香。那塊木頭，被切成兩半。切面光滑，跟鏡子似的。比人鋸的還光，連毛刺都沒有。

雷振看著高堯康。等著他說話。手在褲腿上蹭了蹭，全是汗。

高堯康沒說話。走過去。摸著那個切面。很平，很光，手指頭滑過去，一點阻力都沒有。

他轉過身。看著雷振。

“叫什么名字？”

雷振愣了一下。

“名字？”

高堯康說：“這東西，得起個名。不能老叫‘那個鋸木頭的’。”

雷振想了想。撓了撓頭。

“雷……雷公鋸？我姓雷嘛。”

高堯康笑了。笑得挺大聲。

“行。雷公鋸。霸氣。”

他從懷里掏出一張紙。疊得整整齊齊的。

“宇文虛，一千貫。給雷師傅。聯號出錢，不用省。”

宇文虛接過紙。

“是。”

雷振站在那里。愣愣的。看看高堯康，看看宇文虛，又看看那沓紙。一千貫，他這輩子沒見過這么多錢。

然后他忽然跪下去。膝蓋砸在地上，咚的一聲。

高堯康把他扶起來。胳膊一使勁。

“跪什么？你該得的。”

雷振說：“高宣撫……我……我打了三十年鐵。跟了三個師傅，換了四個東家。沒見過這種東西。”

他看著那臺機器。眼睛里有東西在閃。

“這東西，能干一百個人的活。一百個人啊。”

高堯康說：“以后還有更好的。一千個人的活，一萬個人的活。”

十一月十八。重慶府。府衙。

高堯康坐在案前。面前放著一沓紙。紙是新造的，聯號紙坊出的，又白又光。

《營造法式補充條例》。

他一條一條看。看得很慢，偶爾停下來想一想，又接著看。

第一條。建筑用材，尺寸統一。梁、柱、椽、檁，都得按規矩來。蓋房子的不許瞎整，該多長多長，該多粗多粗。

第二條。軍器核心部件，重量統一。神機銃的槍管、震天雷的鐵殼，誤差不能超過一錢。一錢都不行，差一錢就炸。

第三條。度量衡統一。一斤十六兩，一兩十錢。一尺三十三厘米。各州各縣，統一標準。不許各搞一套。

他看完。拿起筆。簽了名。字寫得很重，力透紙背。

陳東在旁邊。手里捧著茶，沒喝。

“高宣撫，這個發下去，又得有人叫喚。上次《均田令》的事還沒完呢。”

高堯康說：“讓他們叫。”

他把那沓紙遞給陳東。紙有點厚，陳東雙手接過去。

“發下去。三個月后開始執行。不執行的，按律處置。天王老子來了也不好使。”

十一月二十。重慶府。城外。

蘇檀兒站在一座新搭的工棚前頭。工棚很大，能裝下幾百號人。木頭是新鋸的，還帶著松脂的香味。

里頭擺著三臺雷公鋸。水車帶動的，正在嗡嗡地響。鋸條上下翻飛，木屑跟雪花似的往下落。旁邊堆著山一樣的木頭。圓木。方木。板材。碼得整整齊齊，跟列隊似的。

沈萬金站在她旁邊。眼睛發光，跟看見金山似的。

“蘇娘子，這東西太厲害了。一天能鋸多少木頭？”

蘇檀兒說：“雷師傅說，一臺一天能鋸二百根。三臺就是六百根。”

沈萬金吸了口氣。嘶的一聲。

“六百根？人鋸一根得半天。六百根，得三百個人干一天。”

蘇檀兒說：“所以得推廣。越多越好。”

她指著那些木頭。手指頭點在上頭。

“伐木場。造船坊。建營寨。造器械。哪兒都用得上。高宣撫那邊要造新軍營，光木料就得幾萬根。”

沈萬金說：“那往外賣不賣？荊湖那邊木頭貴，一根能賣這個數。”他伸出三根手指頭。

蘇檀兒想了想。手指頭在胳膊上敲了敲。

“賣。但不賣整機。只賣鋸出來的料。機器不能賣，技術得控死。不能讓外人學了去。金人學去了，麻煩大了。”

她看著沈萬金。眼睛很認真。

“你記住，雷公鋸是咱們的命根子。誰要買機器，不賣。誰要學技術，不教。”

沈萬金點點頭。點得很重。

“懂了。教會徒弟，餓死師傅。這道理我懂。”

十一月二十五。格物院。宇文虛的屋子。

高堯康坐在他對面。宇文虛面前攤著一堆圖紙，鋪了滿滿一桌子，有的還掉在地上。

“高宣撫，你上次說的那個，蒸汽之力。我琢磨了。琢磨了好幾天，覺都沒睡好。”

他指著其中一張圖。圖上畫著一個圓筒，底下是火，上頭是蓋子。

“用火燒水。水開了變成氣。氣往上沖。能頂東西。壺蓋就是被氣頂開的，燒水的人都見過。”

高堯康看著那張圖。畫得很簡陋，線條歪歪扭扭的，但意思對了。圓筒、火、蓋子，一目了然。

宇文虛說：“但這個勁兒太小。頂不動大東西。頂個壺蓋行，頂個錘子就不行了。氣一跑就沒了。”

他看著高堯康。

“你說的那個，能把輪子轉起來的，得多大的勁兒？得多少人燒水？”