三月十五。格物院。宇文虛的屋子。
屋子不大，到處堆著東西。礦石、鐵條、圖紙、工具，亂七八糟的，跟垃圾堆似的。但宇文虛知道每樣?xùn)|西在哪兒。
高堯康坐在他對(duì)面。桌上放著兩樣?xùn)|西。
一樣是那根鐵條。蜀南來的。黑不溜秋，但硬得邪乎。
一樣是一塊石頭?；野咨摹＠渍駝偹蛠淼摹?
宇文虛指著那塊石頭。手指頭點(diǎn)著，眼睛放光。
“雷振在蜀南又找到的。當(dāng)?shù)厝苏f，這玩意兒能燒火。扔灶里，火苗子竄老高?！?
高堯康說：“硝石？”
宇文虛說：“像。但不敢肯定。我舔了一下，有點(diǎn)涼。硝石就這味兒?！?
他頓了頓。
“要是真的，咱們的火藥，就不用靠外頭了。自己挖，自己配，自己造。金人想卡咱們脖子都卡不著。”
高堯康拿起那塊石頭。翻來覆去地看。對(duì)著光看，又放在鼻子底下聞了聞。
“試過了？”
宇文虛說：“試了。能燒。燒得挺快，挺旺。但純度不知道。得找人配。我手頭沒那本事?！?
高堯康說：“那就找。要多少錢給多少錢，要多少人給多少人。去兩廣找，去江南找，去西域找。只要有人會(huì)，就請(qǐng)來?！?
宇文虛點(diǎn)點(diǎn)頭。
高堯康站起來。走到窗前。
窗外，工地還在忙。房子越蓋越多。人越來越多?？改绢^的，搬石頭的，和泥的，喊號(hào)子的，熱鬧得跟廟會(huì)似的。
他忽然說：“宇文師傅。”
宇文虛走過來。站在他旁邊。
高堯康說：“你知道我在想什么嗎？”
宇文虛說：“想什么？”
高堯康說：“想有一天，咱們的兵，手里拿的都是神機(jī)銃。射程三百步。不用點(diǎn)火繩。想打就打。金兵還沒摸過來，先倒下一半?！?
他看著窗外。
“想有一天，咱們的炮，能轟開金人的城墻。一炮下去，墻就塌了。人就像下餃子似的往下掉?！?
宇文虛沒說話。
高堯康轉(zhuǎn)過頭，看著他。
“能行嗎？”
宇文虛沉默了一會(huì)兒。臉上那道疤跟著動(dòng)了動(dòng)。
然后他說：“高宣撫，你給我十年，我能給你十萬(wàn)把神機(jī)銃。十萬(wàn)把，夠二十萬(wàn)人用?！?
高堯康說：“我等不了十年?！?
宇文虛說：“那五年。五年五萬(wàn)把?！?
高堯康說：“三年?！?
宇文虛愣了一下。
然后他笑了。笑得臉上的褶子都開了。
“行。三年。我拼了這條老命?！?
三月二十。成都府。府衙。
高堯康在屋里看圖紙。一張一張的，全是格物院送來的。有的畫著零件，有的畫著銃管，有的畫著不知道什么東西，跟鬼畫符似的。
楊蓁推門進(jìn)來。帶著一股風(fēng)。
“格物院那邊，又炸了?！?
高堯康頭也不抬。
“傷了幾個(gè)？”
楊蓁說：“兩個(gè)。輕傷。宇文虛說，是在試新火藥。配比沒調(diào)好。”
高堯康點(diǎn)點(diǎn)頭。繼續(xù)看圖紙。
楊蓁走過來。站在他旁邊?？粗切﹫D紙。眉頭皺著。
“這些東西，我看不懂。跟天書似的?！?
高堯康說：“我也看不太懂。但宇文虛懂就行。他說行就行?！?
楊蓁說：“你就那么信他？”
高堯康抬起頭。
“他跟我一路出來的。土門關(guān)打過仗。汴京守過城。一路上，死了那么多人，他還活著?！?
他看著楊蓁。
“不信他信誰(shuí)？”
楊蓁沒說話。
高堯康又低下頭，看圖紙。
楊蓁站在那兒?？此膫?cè)臉?？戳艘粫?huì)兒，忽然說：
“蘇檀兒今天來找過我?！?
高堯康抬起頭。
“她找你干嘛？”
楊蓁說：“她說，她知道我吃醋。她說她沒那個(gè)意思。她就是想把聯(lián)號(hào)做好。把四路的買賣都攥在手里。”
高堯康看著她。
楊蓁說：“她還說，讓我放心。你這個(gè)人，認(rèn)準(zhǔn)了一個(gè)人，就不會(huì)變。她說她看得出來?！?
高堯康沒說話。
楊蓁笑了。笑得挺輕的。
“她說得對(duì)。”
她轉(zhuǎn)身往外走。
走到門口，忽然回頭。
“堯康?！?
“嗯?！?
“我今天高興?！?
她走了。
門關(guān)上。
高堯康坐在那兒。看著那扇門?？戳艘粫?huì)兒。低下頭，繼續(xù)看圖紙。但嘴角動(dòng)了一下。
三月二十五。軍器總局。大校場(chǎng)。
高堯康站在臺(tái)上。底下站著五百個(gè)人。
五百個(gè)人，排得整整齊齊。每人手里一把新銃。神機(jī)銃。銃管在太陽(yáng)底下發(fā)亮，跟一排鏡子似的。
宇文虛站在旁邊。眼睛亮亮的，跟倆燈泡似的。
高堯康說：“試?！?
宇文虛舉起手。
五百個(gè)人，舉起銃。
瞄準(zhǔn)。扣動(dòng)。
砰砰砰砰砰――
一連串脆響。跟放鞭炮似的。白煙騰起來，遮住了半邊天?；鹚幬讹h過來，有點(diǎn)嗆。
煙散了。前頭二百步外，五百塊木板，穿了五百個(gè)洞。洞邊上一圈黑。
高堯康看著那些洞。