他們的第一個目標,是秘圖上距離邊境相對較近的“迷霧沼澤”。
按照秘圖所示,以及段凌風補充的一些古老傳說,迷霧沼澤深處,似乎有一處與“神兵”傳說相關的祭壇遺跡,或許能提供更多線索。
沼澤位于一片濕熱盆地之中,終年被灰白色的濃霧籠罩,瘴氣彌漫,毒蟲滋生,林木奇形怪狀,藤蔓糾結,腳下是深淺不測的泥淖,稍有不慎便會陷入滅頂之災。
眾人服下楊博起提前配制的驅瘴避毒丹藥,用浸了藥汁的面巾蒙住口鼻,在段凌風的帶領下,向沼澤深處進發。
小雀走在隊伍側翼,她天生對毒物氣味敏感,不時提醒眾人避開顏色異常的泥潭,還有散發著甜膩香氣的詭異花朵。
燕無痕在前方探路,以聽風樓的身法,在盤根錯節的樹木和礁石間輕盈縱躍,避開潛在的陷阱。
即便如此,行進速度也極為緩慢。
沼澤中不僅有自然兇險,還有一些難以名狀的怪異聲響,似獸非獸,似人非人,在濃霧中回蕩,擾人心神。
四名錦衣衛好手緊握兵刃,神情警惕。
第三日午后,他們按照秘圖指示,接近了沼澤中心區域,霧氣似乎更濃了,能見度不足十丈。
就在眾人準備尋找一處稍干燥的地方稍作休整時,異變陡生!
左側濃霧中,驟然響起一陣尖銳的哨音!
緊接著,無數細密的沙沙聲從四面八方傳來,只見地面上、枯枝上、泥水中,涌出密密麻麻的黑色甲蟲、色彩斑斕的毒蛇、拳頭大小的毒蜘蛛,全都向他們涌來!
“小心!是驅蟲術!”莫三郎厲喝一聲,揚手灑出一把黃色藥粉,靠近的毒蟲稍稍退避,但數量太多,前仆后繼。
與此同時,右側泥沼轟然炸開,一頭體型堪比小牛的猙獰毒鱷張開血盆大口,撲向一名錦衣衛!
另一邊的水洼中,也竄出兩條碗口粗細的怪蟒,猩紅的信子吞吐,噬向眾人!
“敵襲!結陣!”楊博起反應奇快,一聲清叱,身形已掠出,一掌拍向那頭毒鱷的頭顱。
噗的一聲悶響,毒鱷堅硬的頭骨竟被拍得凹陷下去,慘嚎一聲,翻滾著落入泥沼。
燕無痕軟劍出鞘,精準地點在兩條怪蟒的七寸之處,劍氣透入,怪蟒劇烈抽搐。
小雀雙手連揚,牛毛細針射向霧中晃動的幾道人影,同時嬌叱:“霧里有人!”
四名錦衣衛也非庸手,背靠背結成一個小型戰陣,刀光閃爍,將撲近的毒蟲毒蛇絞碎。
然而,襲擊者顯然有備而來。
濃霧深處,傳來一陣低沉詭異的吟誦聲,隨即,一股無色無味的氣體彌漫開來。
眾人起初并未察覺,但很快,眼前景象開始扭曲晃動,耳邊響起莫名的嘶吼和獰笑,身邊的同伴仿佛變成了猙獰的怪物,心底壓抑的恐懼、憤怒、猜忌被無限放大……
“迷心蠱霧!閉氣!凝神!”莫三郎急喝,但他自己也晃了一下,眼中閃過一絲迷茫。
“是蠱術!大家守住靈臺!”燕無痕嬌叱一聲,猛地咬破舌尖,劇痛讓她清醒一瞬,隨即口中念念有詞,正是聽風樓秘傳的清心咒。
她從懷中掏出一個瓷瓶,捏碎后灑出一片淡藍色粉末。粉末與霧氣接觸,散發出清涼的氣息,讓眾人精神為之一振,幻覺稍減。
就在這短暫的空隙,一道黑影從霧中撲出,直取受到蠱霧影響較大的小雀!
“小雀小心!”燕無痕軟劍疾刺,攔住黑影。
但那黑影身法詭異,在空中扭曲避開劍鋒,反手抓向燕無痕咽喉……
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