三來，也可試探皇帝對楊博起的信任到底有多深。

楊博起馬上就看破了太子的用意，立刻撩袍跪倒，辭懇切：“皇上明鑒！太子殿下抬愛，奴才感激涕零。”

“然奴才才疏學淺，于政務一竅不通，唯知鞍前馬后為皇上效力。”

“御馬監(jiān)事務繁雜，關乎宮禁與邊軍馬政，奴才尚且戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯恐有負圣恩，豈敢覬覦司禮監(jiān)要職？還請皇上與太子殿下明察，奴才愿繼續(xù)在御馬監(jiān)為皇上效力，絕無他念！”

他態(tài)度堅決，將自身姿態(tài)放得極低。

皇帝本也有些猶豫，見楊博起如此識趣，毫無驕矜之氣，心中反而更添好感。

太子這提議，看似為國舉賢，其實頗有深意，皇帝并非毫無察覺。

“罷了，”皇帝擺擺手，“小起子所也有理。他于兵事、查案頗有建樹，司禮監(jiān)政務繁雜，確非其所長。此事容后再議。”

“北疆新定，兵部也需要整頓，小起子且先在御馬監(jiān)，將此次北行經驗整飭一番，以備咨詢。”

“父皇……”太子還想再。

“好了，”皇帝打斷他，語氣微沉，“此事朕自有主張。你母后既已解禁，你便回去好生勸誡于她，莫要再生事端。下去吧。”

朱文遠見皇帝心意已決，不敢再多說，只得躬身：“是，兒臣告退。”

轉身離去時，他瞥了楊博起一眼，目光深處閃過一絲陰冷。

恰在此時，內殿傳來響動，有宮女欣喜來報：“皇上，貴妃娘娘醒了！”

皇帝聞，立刻抱著小皇子起身，快步走向內殿。楊博起自然跟隨在后。

淑貴妃臉色蒼白，但精神似乎好了些，靠著軟枕，見皇帝進來，便要掙扎著起身行禮。

“愛妃不必多禮，快躺著。”皇帝忙上前按住她，將懷中嬰孩小心地放到她身側，臉上滿是笑意，“快看看咱們的皇兒，多精神。”

淑貴妃看著身旁皺巴巴卻安然熟睡的小臉，眼中瞬間盈滿淚水，那是為人母的喜悅與如釋重負。

她輕輕撫摸著孩子的襁褓，柔聲道：“托皇上洪福，妾身與孩兒都平安。只是勞皇上掛心了。”

“說什么傻話，你們母子平安，便是朕最大的福氣。”皇帝握著她的手，溫安慰。

淑貴妃又與皇帝說了幾句體己話，目光才轉向靜立一旁的楊博起，臉上露出虛弱的笑容：“小起子也回來了，一路辛苦了。本宮聽皇上說了，此次北疆，你立下大功，實在可喜可賀。”

“貴妃娘娘重了，此乃奴才分內之事。恭喜娘娘，賀喜娘娘。”楊博起躬身行禮，語氣恭謹。

淑貴妃看著他，眼神深處有感激，有信賴，更有一絲復雜。

她輕聲道：“那些事，本宮都知道了。此番……多虧有你。”

這話一語雙關，既指北疆之功，亦指他能平安歸來，或許，還暗指某些只有他們彼此才懂的隱秘關聯(lián)。

楊博起垂眸：“娘娘吉人天相，自有上天庇佑。奴才只是略盡綿力。”

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