坤寧宮。

往日的熱鬧不再，宮門緊閉，只留兩個太監守著，顯得格外冷清。

殿內，炭火燒得并不旺，透著一股子頹敗之氣。

皇后李氏一身素色常服，未施脂粉，靠坐在窗邊的暖炕上，望著窗外的天空，神情木然，一夜之間蒼老了許多。

“兒臣給母后請安。”太子的聲音將她從恍惚中驚醒。

皇后猛地轉過頭，看到兒子，眼中涌上淚水，卻又強忍著，啞聲道：“我兒……你來了。”

朱文遠揮退左右，上前握住皇后的手，觸手冰涼。他心中一酸，低聲道：“母后，您受苦了。”

皇后搖搖頭，眼淚終于落下：“是母后無能，連累了你……你父皇他……”

“母后莫要如此說。”朱文遠壓低了聲音，“父皇讓兒臣來探望您，也讓兒臣勸您安心靜養，莫要多思多慮。”

“父皇他心中還是有母后的，此次想必也是一時之氣。只要母后不再惹父皇動怒，時日久了，父皇的氣消了，一切都會好起來的。”

皇后卻慘然一笑，抓住朱文遠的手：“文遠，你還看不明白嗎？你父皇他這是在安撫你！他身體是好了些，可你看他對淑妃那賤人，對那閹宦楊博起！”

“我這次是輸了，也讓他厭棄了。等你父皇真到了那一天，淑妃一旦生下皇子，再加上沈家的軍功，還有楊博起如今掌握的宮禁兵權……文遠，你這太子之位，還能坐得穩嗎？”

朱文遠臉色微變，但很快恢復平靜，他輕輕拍了拍皇后的手背：“母后，兒臣是父皇親立的太子，名分早定。只要我們不妄動，不授人以柄，耐心等待，未必沒有機會。”

“等待？”皇后眼中閃過一絲恨意，“我等得起，只怕他們等不起！等淑妃生下皇子，等楊博起羽翼更豐，等沈家權勢更盛……”

“那也要等。”朱文遠打斷她，語氣堅決，“母后，經此一事，我們更不能輕舉妄動。父皇眼下正盯著我們，任何異動，都可能成為別人攻訐的借口。”

“我們只能等，等他們自己露出破綻，等一個更好的時機。”

皇后看著兒子冷靜的臉，怔了半晌，才頹然松開手，喃喃道：“我何嘗不知……只是，我怕時日長了，有些事，有些人……”

她目光飄向窗外，有些恍惚，“我反而更下不去手了……”

朱文遠一愣：“母后指的是誰？”

皇后猛地回神，眼神躲閃了一下，勉強扯出一個笑容：“沒……沒什么，許是昨夜沒睡好，有些胡亂語了。”

“文遠，你且記住母后的話，無論如何，你的太子之位，決不能有失。母后會幫你的。”

朱文遠心中疑惑，但見皇后神色疲憊，不欲多，便也按下不提，又溫安慰了幾句，承諾會常來探望，并設法讓皇后在禁足期間過得舒適些。

正說著，外頭守門太監的聲音傳來：“啟稟皇后娘娘，御馬監掌印楊公公求見，說是奉皇上之命，來來查看坤寧宮守衛。”

皇后的臉色變得鐵青，朱文遠也皺起了眉頭，眼中閃過一絲寒光

“母后……”朱文遠想說什么。