“去吧，好好休息。明日按照我說的做，切勿遲疑。”

……

次日一早，李有才果然被傳召到御馬監。

魏恒坐在正廳主位上，慢悠悠地喝著茶，見他進來，眼皮都沒抬：“聽說昨夜內官監鬧出好大動靜？周安福栽了？”

“回掌印，”李有才躬身，將準備好的說辭娓娓道來，“楊掌印早察覺慈寧宮修繕的賬目有異，金絲楠木價格偏低，便命奴才暗中調查。”

“后發現周少監與工部趙侍郎勾結，以次充好，虛報價格。”

“楊掌印故意放出要采購紫檀木的風聲，設局引周少監上鉤，昨夜人贓并獲，已交由東廠處置。”

他說得條理清晰，不卑不亢，全然沒了往日的惶恐。

魏恒放下茶盞，抬眼看他：“哦？楊博起倒是有幾分手段。那黑市上的木商，是什么來路？”

“奴才不知。”李有才搖頭，“楊掌印是通過中間人聯系的，奴才只負責傳話聯絡，未曾見過那木商真容。”

“是嗎？”魏恒冷笑，“可咱家怎么聽說，那木商是個年輕女子，身手不凡，在騾馬市一帶頗有勢力？”

李有才心中一凜，知道魏恒果然在暗中調查，但面上仍鎮定：“掌印明鑒，奴才確實不知。昨夜交易時，奴才在外圍警戒，未進院內，只見那女子一面，不知其底細。”

魏恒盯著他看了半晌，忽然笑了：“有才啊，你現在是楊博起的人了，說話都硬氣了不少。”

“奴才不敢。”李有才低頭，“只是既在內官監當差，自當盡心為楊掌印辦事。”

“好一個盡心辦事。”魏恒站起身，踱到他面前，“那你可還記得，是誰同意你從敬事房去內官監的？”

“掌印的恩情，奴才銘記在心。”李有才深吸一口氣，抬起頭，直視魏恒，“但奴才的家人，如今已不在原籍。掌印若還想用他們來要挾奴才，怕是要失望了。”

魏恒瞳孔一縮，眼中閃過寒光：“你家人……被楊博起藏起來了？”

“奴才不知。”李有才咬牙，“奴才只知，從今往后，家人安危，不勞掌印費心。”

“奴才既在內官監當差，自當效忠楊掌印。掌印若還想讓奴才做那吃里扒外的事，恕難從命。”

“好，好得很。”魏恒不怒反笑，笑聲中透著寒意，“李有才，咱家倒是小看你了。原以為你是個墻頭草，沒想到竟有這般骨氣。”

他繞著李有才踱步，聲音陰冷：“你可想清楚了？跟了楊博起，就是跟咱家作對，你擔得起這個后果嗎？”

李有才握緊拳頭，把心一橫：“奴才家人的命是楊掌印救的，這條命，就賣給公公了。至于后果……”

他慘然一笑，“奴才爛命一條，死不足惜。只求魏掌印高抬貴手，莫要牽連無辜家人。”

魏恒停下腳步，盯著他，良久，忽然大笑：“好，有骨氣！楊博起倒是會收買人心。”

他坐回椅上，揮揮手：“去吧。既然你鐵了心要跟楊博起，咱家也不攔你。”

“只是有句話要提醒你，進取有建樹，退而能全身，才是長久之道。你好自為之。”

“謝掌印成全。”李有才行了一禮，轉身退出。

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