“娘娘，有件事……奴才今日不得不稟明娘娘。”楊博起抬起頭，目光復雜，“奴才并非普通閹人出身。奴才本名朱博彥，乃是十三年前因謀逆案焚府而亡的齊王，與現今德妃娘娘的親生兒子。”

“什么？！”淑貴妃大吃一驚，霍然從榻上站起，難以置信地瞪大眼睛，死死盯著楊博起，手中帕子飄然落地。

這個秘密太過震撼，遠比寶相寺的刺殺更讓她心神俱震！

齊王世子？德妃的兒子？那個傳中早已夭折的孩子，竟然就是眼前這個她倚為心腹的男人？！

震驚過后，無數念頭在淑貴妃腦中飛轉，許多片段似乎有了另一種連綴的可能。

她的臉色變了數變，從極度的驚駭，慢慢轉為一種深沉的復雜神色。

她緩緩坐回榻上，沒有立刻讓楊博起伏地，而是目光灼灼地看著他，聲音壓得極低：“原來如此，難怪德妃她……小起子，不，博彥……你告訴我這個秘密，是終于決定，要拿回本該屬于你的一切了嗎？”

她伸手輕輕撫上自己微隆的小腹，眼神變得銳利而充滿野心：“若你真是齊王血脈，那么，我們的孩子……他身上流的，便是更純粹的朱家皇血！”

“你助他登上那個位置，豈非更加名正順，理所應當？”

不過是瞬間，她已將楊博起的身世，轉化為了一張爭奪皇位的潛在王牌。

楊博起看著淑貴妃眼中燃起的熾熱光芒，心中五味雜陳。

他坦白身世，是迫于形勢和內心的重壓，卻不想她立刻聯想到了奪嫡之爭。

“娘娘，”他沉聲道，“此事干系重大，一旦泄露，便是滅頂之災。未到最后一刻，豈敢妄勝敗？眼下最要緊的，是穩住根基，小心應對。”

淑貴妃聞，也冷靜了些，點頭道：“你說得對，是我心急了。你是齊王血脈，將來大有可為，但眼下確需蟄伏。”

她看著楊博起，眼中多了幾分不同以往的深意，“你現在是內官監掌印，又深得陛下看重，已是今非昔比。好好把握這個機會。”

“奴才明白。”楊博起這才起身，轉而關切道，“如今天氣轉涼，晨昏溫差大，娘娘務必保重鳳體，切勿勞累。”

他忽然想起一人，問道，“對了，今日回來，似乎未見元英姑娘？”

淑貴妃嘆了口氣，眉間染上一絲憂色：“正要跟你說。元英那孩子，前兩日不知怎的，突然心口絞痛，呼吸不暢。”

“太醫來看過，說是心痹之癥，需靜養調理，不宜走動操心。我便讓她在后面的偏殿安心休養著，這幾日都沒讓她近前伺候。”

心痹？楊博起心中咯噔一下。

沈元英年紀輕輕，身體一向康健，怎會突然患上此等心疾？

他莫名有些不安，立刻道：“奴才略通醫理，可否容奴才前去探望一二？”

淑貴妃點點頭：“你去看看也好，開解開解她。那孩子心思重，別悶出病來。我這里有小順子和青黛伺候著，你放心去。”

楊博起躬身告退，匆匆趕往長春宮后院的偏殿。

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