大周管理皇室內務的宦官機構分為十二監，由司禮監、內官監、御用監、司設監、御馬監、神宮監、尚膳監、尚寶監、印綬監、直殿監、尚衣監、都知監等十二個衙門組成，各設掌印太監一員正四品銜，負責侍奉皇帝及其家族事務。

起初內官監是十二監之首，但后來司禮監和御馬監后來居上，這讓身處內官監的曹化淳覺得很是窩囊。

他曾私下里告訴馮寶，他要重振內官監，提升其地位，可這談何容易？

聽到秋紋這番話，皇后沉吟片刻，點了點頭：“傳他來吧。”

不多時，一個年約四旬的太監躬身入內，正是曹化淳。

他上前行禮：“奴才曹化淳，叩見皇后娘娘。”

皇后打量著他，也不繞彎子：“曹化淳，馮寶死了，你知道了吧？”

曹化淳眼中透出些許恨意，但迅速掩去，恭聲道：“奴才也是剛聽聞，痛心疾首。”

皇后嘆了口氣，緩緩道：“本宮身邊缺個得力的人。秋紋推薦了你。聽說，你想重振內官監？”

曹化淳心頭一震，不知皇后何意，但立刻表忠心：“奴才不敢有非分之想，唯愿盡心竭力為娘娘辦事！馮寶對奴才有恩，他的仇，奴才銘記于心！但憑娘娘差遣，刀山火海，萬死不辭！”

皇后滿意地露出一絲的笑意：“好。只要你忠心辦事，待太子來日登基，本宮保你內官監重掌內廷權柄，位居十二監之首！”

曹化淳喜出望外，激動不已，深深叩首：“奴才謝娘娘天恩！此生愿為娘娘與太子殿下效犬馬之勞！”

“起來吧，”皇后淡淡道，“從今日起，你便是坤寧宮管事太監。該怎么做，不用本宮教你吧？”

“奴才明白！”曹化淳再次道，“定會替娘娘掃清一切障礙！”

皇后看著跪在面前的曹化淳，眼里殺意再生，壓低了聲音：“起來吧。既為本宮辦事，眼下便有一事，需你即刻去辦，也算驗驗你的手段。”

曹化淳意識到這是皇后要考驗自己，忙躬身道：“請娘娘吩咐！”

“天牢里那個玄誠道人，”皇后語氣森冷，“馮寶已死，死無對證，本宮本不欲再理會這腌臜東西。”

“可他近日在獄中頗不安分，竟胡亂語，攀咬馮寶生前諸多舊事，更有將臟水往本宮身上潑的跡象。”

“況且，那楊博起在陛下面前保他性命，二人之間，恐怕未必干凈！此人不除，終是禍患！”

曹化淳立刻明白了皇后的殺機，皇后這是要徹底滅口，永絕后患。

他腦子里迅速權衡：此事風險極大，天牢重地，謀殺欽犯，一旦敗露，可是殺頭的大罪。

但這也是他向皇后表忠心的投名狀，辦成了，地位方能穩固。

他想到方才皇后對他的許諾，還是下定了決心：“此等賊道，留著他確是夜長夢多！奴才知道該怎么做，請娘娘靜候佳音。”

皇后對他的反應很滿意，點頭微笑道：“嗯，你是個明白人。三日之內，本宮要聽到消息。”

“嗻！奴才定不辱命！”曹化淳重重叩首。

他心里很清楚，這是他大顯身手的機會，也是遞給皇后的投名狀。

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