他沒有朝蘇晚這邊看一眼，也沒有與任何試圖上前打招呼的人寒暄，只是獨自一人，在那角落的沙發里坐下，姿態隨意，卻自帶一種生人勿近的氣場。侍者很快為他送上酒水，他接過，卻只是拿在手中，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛周遭的一切繁華喧囂都與他無關。

他就那樣安靜地坐在那里，像一個誤入繁華世界的幽靈，卻又無比真實地存在著，成為整個宴會廳里，一個無法忽視的、沉默而強大的異數。

蘇晚強迫自己收回目光，繼續與面前的客人交談，但她的心思，已經完全不在這里了。靳寒的出現，打亂了她所有的節奏。他來干什么？僅僅是“觀察”？還是有其他目的？父親會如何應對？晚宴會因此發生什么變故嗎？

她注意到，父親艾德溫在與幾位政要短暫交談后，也離開了人群中心，朝著靳寒所在的角落走去。兩位同樣氣勢驚人、卻氣質迥異的男人，在相對僻靜的角落里，相對而坐。沒有劍拔弩張，也沒有熱情寒暄，只是平靜地交談著什么。距離太遠，蘇晚聽不清他們的對話，但那種無形的、仿佛連空氣都變得凝重的氣場，卻彌漫開來，讓附近的人都不自覺地放低了聲音，甚至悄悄遠離了一些。

蘇晚的心懸了起來。父親和靳寒，這兩個分別代表著“星源”的守護者和最執著、最危險的探求者的男人，他們到底在談什么？是關于她？關于“星源”？還是關于……其他更復雜的事情？

晚宴在一種表面熱烈、內里卻暗流涌動的詭異氣氛中繼續進行。蘇晚打起精神，應付著絡繹不絕的賓客，但眼角的余光，總是不由自主地飄向那個安靜的角落。她看到父親和靳寒交談了大約十分鐘，然后父親起身，神色如常地回到了主賓席。而靳寒，依舊獨自坐在那里，偶爾有膽大或自恃身份足夠的人上前攀談，他也只是極簡短地回應一兩句，目光始終疏離。

直到晚宴進行到中段，舞會環節即將開始，樂隊開始演奏舒緩的圓舞曲時，靳寒終于放下了那杯幾乎沒動過的酒，站起身，徑直朝著宴會廳的某個方向走來。

而他走來的方向……正是蘇晚所在的位置。

蘇晚正在與洛霓低聲交談。洛霓是少數幾個接到請柬、并且蘇晚真正樂于見到的朋友之一。她今天穿了一身火紅色的露背長裙，明艷張揚，與蘇晚的月白色形成鮮明對比，兩人站在一起，吸引了無數欣賞或艷羨的目光。

看到靳寒朝這邊走來，洛霓也微微睜大了眼睛，壓低聲音在蘇晚耳邊道：“哇哦……他怎么過來了？這位可是稀客中的稀客。晚晚，你認識他？”

蘇晚不知該如何回答，只能含糊地“嗯”了一聲，心臟卻不受控制地加快了跳動。他能感覺到周圍無數道目光，瞬間聚焦到了自己身上，好奇的、探究的、嫉妒的、玩味的……

靳寒在蘇晚面前一步之遙處停下。他比她高出一個頭還多，需要微微垂下眼簾才能與她對視。他身上帶著一種極淡的、冷冽的，像是雪后松林般的氣息，瞬間將她籠罩。

“蘇小姐。”他開口，聲音低沉平直，沒有任何起伏，如同在陳述一個客觀事實，“能否賞光，跳一支舞？”

不是詢問，更不是邀請，而是一種近乎平淡的告知。那雙琉璃灰色的眼眸，靜靜地凝視著她，里面沒有期待，沒有溫度，只有一片深不見底的、仿佛能吞噬一切的平靜。

宴會廳里，原本有些嘈雜的聲音，在這一刻，驟然降低了許多。無數道目光，如同聚光燈般，灼熱地打在兩人身上。萊茵斯特家族新晉的繼承人，和那位幾乎從未在社交場露面、神秘莫測的靳家繼承人……這支舞，意義非凡。

蘇晚能感覺到父親和大哥的目光也投了過來，帶著審視和不易察覺的緊繃。她能感覺到洛霓輕輕捏了捏她的手臂，像是在提醒，又像是在鼓勵。她能感覺到自己掌心微微沁出的汗意，以及左手無名指上，那枚“星輝之誓”戒指傳來的、越來越清晰的溫熱感。

拒絕嗎？在眾目睽睽之下，拒絕這位代表著靳家、甚至可能代表著更深層勢力的靳寒的邀舞？那無疑會引發無數猜測，甚至可能被視為一種無禮的冒犯。

接受嗎？在父親剛剛與靳寒私下交談后，在家族內部對他充滿警惕和疑慮的背景下，與他共舞，是否會被解讀為某種信號？她與他之間那隱秘而危險的“聯系”，是否會因此而暴露在更多人面前？

時間仿佛凝固了。音樂在流淌，周圍的目光如同實質。

蘇晚抬起頭，迎向靳寒那平靜無波、卻仿佛能看穿一切的眼神。在那片琉璃灰的深處，她似乎捕捉到了一絲極其微弱的、近乎虛無的……期待？還是別的什么？

她不知道。

但此刻，箭在弦上。

在無數目光的注視下，蘇晚緩緩地，極其輕微地，點了點頭。

“我的榮幸，靳先生。”

她將手，輕輕放入了他伸出的、骨節分明、微涼的手中。

答謝晚宴的氣氛，在這一刻，達到了一個無聲的、卻又無比緊繃的高潮。_c