蘇晚能感覺到，周圍不少人的目光，因為葉蓁蓁的話，而變得更加集中和探究。她能感覺到塞西莉亞的手臂幾不可察地收緊了一下，也能感覺到旁邊蘇硯那驟然變得冰冷的眼神。但她自己，心中卻奇異地平靜了下來。該來的，總會來。

她抬起眼，目光平靜地看向葉蓁蓁，臉上甚至露出一絲極淡的、仿佛真心感謝對方關心的微笑：“謝謝葉小姐關心。恢復得還好，醫(yī)生也建議可以適當參加一些輕松的活動。今晚的宴會很好，并不覺得累。”

她的回答，不卑不亢，既沒有否認自己受過傷（這是事實），也沒有表現(xiàn)出任何脆弱或需要特別關照，反而強調(diào)自己“恢復得好”、“醫(yī)生允許”，輕描淡寫地化解了對方試圖將她定義為“病弱”的意圖。

葉蓁蓁眼底閃過一絲意外，顯然沒料到蘇晚會如此鎮(zhèn)定。但她很快調(diào)整過來，笑容不變，繼續(xù)“關切”道：“那就好。不過還是要多注意，畢竟傷筋動骨一百天呢。對了，”她仿佛突然想起什么，目光掃過蘇晚空蕩蕩的脖頸和手腕（除了戒指和耳釘），“aurora，你怎么沒戴項鏈和手鏈？是不是來得匆忙，沒來得及準備？我那里有條備用的鉆石項鏈，雖然不是什么貴重東西，但配你這身裙子應該還不錯，要不要……”

這話就更毒了。明著是“借”項鏈，實則是在嘲諷蘇晚“寒酸”、“沒有像樣的首飾”、“不懂搭配”，甚至暗指萊茵斯特家族“苛待”她這位剛認回來的女兒。

周圍的竊竊私語聲，似乎更明顯了一些。一些目光，開始帶著玩味，在蘇晚簡潔的裝扮和葉蓁蓁那身璀璨奪目的行頭上來回逡巡。

塞西莉亞的臉色，已經(jīng)微微沉了下來。蘇硯的嘴唇抿成了一條直線。卡爾的手，幾不可察地移向了腰間的通訊器。

然而，蘇晚卻依舊平靜。她甚至輕輕搖了搖頭，語氣依舊溫和，卻帶著一種不容置疑的堅定：“謝謝葉小姐好意，不過不用了。我覺得這樣簡簡單單的，就很好。首飾，終究只是外物。今晚是慈善晚宴，我想，大家的注意力，更應該放在那些需要幫助的人身上，而不是誰戴了什么珠寶，不是嗎？”

她的話，聲音不大，卻清晰地傳入了周圍不少人的耳中。先是巧妙地拒絕了葉蓁蓁“借”項鏈的“好意”，守住了自己的尊嚴和家族的體面；接著，輕描淡寫地將話題從“珠寶攀比”升華到了“慈善本心”，不僅化解了對方的刁難，還隱隱站在了道德的制高點上，反襯出葉蓁蓁那身過于耀眼的行頭，在此刻的慈善場合，顯得有些不合時宜的炫耀。

葉蓁蓁臉上的笑容，這次是徹底僵住了。她沒想到，這個看似柔弱、剛從鄉(xiāng)下（在她看來）接回來的蘇晚，辭竟如此犀利，反擊得如此不著痕跡，又如此有力！她張了張嘴，一時竟不知該如何接話。她身邊的幾個女伴，也面面相覷，臉上的笑容變得尷尬起來。

周圍一些年長或更有分量的賓客，看向蘇晚的目光，則多了幾分深思和審視。這個女孩，似乎并不像傳聞中那樣，只是個運氣好、被綁架嚇破了膽的可憐蟲。

就在這時，晚宴司儀的聲音，通過音響系統(tǒng)響起，宣布慈善拍賣即將開始，請各位來賓移步主宴會廳。適時地化解了這短暫的、充滿火藥味的對峙。

葉蓁蓁深吸一口氣，勉強維持著最后的體面，對塞西莉亞和蘇晚點了點頭：“拍賣要開始了，那我們就不打擾了。aurora，待會兒見。”說完，帶著她那幾個女伴，有些倉促地轉(zhuǎn)身離開了。

塞西莉亞輕輕拍了拍蘇晚的手背，眼中滿是欣慰與驕傲。蘇硯緊繃的神色，也稍稍緩和。卡爾無聲地退后半步。

蘇晚微微吐出一口氣。第一輪，算是勉強應付過去了。但她也知道，這只是開始。拍賣會上，乃至晚宴后續(xù)，葉蓁蓁那些人，恐怕不會輕易善罷甘休。

她整理了一下裙擺，在塞西莉亞的示意下，站起身，準備隨眾人移步主宴會廳。

就在這時，她的目光，無意中掃過不遠處一根巨大的羅馬柱旁，那里似乎站著一個人，正靜靜地、隔著一段距離，望著她這邊。那是一個年輕男人，穿著剪裁完美的黑色禮服，身姿挺拔，容貌極其英俊，甚至帶著一絲混血兒的深邃輪廓。他手里端著一杯香檳，卻沒有喝，只是那樣站著，目光沉靜，卻仿佛能穿透人群，精準地落在她的身上。

當蘇晚的目光與他對上時，他既沒有躲閃，也沒有像其他人那樣露出或好奇或評估的神色，只是幾不可察地，對她微微頷首，嘴角似乎勾起一絲極其微小的、難以解讀的弧度，隨即，便移開了目光，轉(zhuǎn)身融入了正在移動的人群中，消失不見。

那個人是誰？蘇晚心中閃過一絲疑惑。他的目光，和葉蓁蓁那些人不同，沒有惡意，沒有審視，卻有一種……難以喻的、仿佛洞悉了什么的沉靜與……距離感？

她沒有時間深究。在塞西莉亞和蘇硯的陪同下，她也步入了主宴會廳。更加璀璨的燈光，更加密集的人群，以及即將開始的、注定不會平靜的慈善拍賣，正在前方等待著她。

宴會刁難，初露鋒芒。

而真正的考驗，或許，才剛剛拉開序幕。_c