瑞士，阿爾卑斯山深處，古老的冰川在午后的陽(yáng)光下閃耀著億萬(wàn)顆鉆石般的冷光。山風(fēng)裹挾著雪粒和寒意，呼嘯著掠過(guò)陡峭的巖壁和深不見(jiàn)底的裂隙。然而，在山坳中那座被精心修飾、仿佛與自然融為一體的龐大莊園內(nèi)，卻是另一番景象。恒溫系統(tǒng)維持著舒適的溫度，空氣里彌漫著高級(jí)香氛和雪松木的淡雅氣息。落地窗外是令人窒息的壯麗雪景，窗內(nèi)則是衣香鬢影、低聲細(xì)語(yǔ)的頂級(jí)社交場(chǎng)。
“普羅米修斯生命科技與倫理峰會(huì)”的歡迎酒會(huì)，正在莊園主廳低調(diào)而奢華地進(jìn)行著。與會(huì)者不過(guò)百人，卻幾乎囊括了全球生物科技、醫(yī)藥研發(fā)、前沿投資領(lǐng)域的半壁江山，以及少數(shù)身份成謎、但氣場(chǎng)強(qiáng)大的“特別嘉賓”。沒(méi)有媒體，沒(méi)有喧囂，只有水晶杯輕碰的脆響和經(jīng)過(guò)專業(yè)訓(xùn)練的服務(wù)生無(wú)聲的腳步。
蘇晚――或者說(shuō)此刻的身份，“林星遙”――穿著一身剪裁利落、質(zhì)地精良的煙灰色套裝，長(zhǎng)發(fā)在腦后綰成簡(jiǎn)單的發(fā)髻，臉上只化了淡得幾乎看不出的妝容，頸間戴著一串款式簡(jiǎn)約的珍珠項(xiàng)鏈，耳垂上是同款的珍珠耳釘。她端著一杯幾乎未動(dòng)的香檳，站在落地窗邊稍顯僻靜的角落，目光平靜地掃過(guò)大廳里的每一個(gè)人。
伊芙琳以“私人顧問(wèn)”的身份，寸步不離地跟在她身側(cè)，同樣衣著得體，神情疏離，碧綠的眼眸如同最精密的掃描儀，記錄著每一張面孔、每一個(gè)細(xì)微的表情和肢體語(yǔ)?？柡筒糠帧坝靶l(wèi)”則混入了服務(wù)生和安保隊(duì)伍，悄無(wú)聲息地掌控著大廳的各個(gè)出入口和關(guān)鍵位置。
她們已經(jīng)抵達(dá)莊園四個(gè)小時(shí)。身份核驗(yàn)順利通過(guò)，安排的套房舒適而隱蔽，一切看似正常。但蘇晚能感覺(jué)到，那種無(wú)形的、被嚴(yán)密監(jiān)視的壓力，從踏入這片土地開(kāi)始，就如影隨形。不是來(lái)自明處的保鏢，而是來(lái)自這座建筑本身，來(lái)自那些隱藏在華麗裝飾后的無(wú)數(shù)個(gè)“眼睛”，也來(lái)自空氣中那股若有若無(wú)的、讓她體內(nèi)“種子”偶爾會(huì)產(chǎn)生極其微弱感應(yīng)的、奇異的能量場(chǎng)波動(dòng)。
“種子”的活性，在踏入莊園后，確實(shí)比平時(shí)略微“活躍”了一絲，雖然依舊被“星輝之誓”戒指和她的“心流”狀態(tài)牢牢壓制，但那冰冷的悸動(dòng)頻率，似乎與莊園深處某個(gè)地方，存在著難以喻的、微弱的同步。這印證了艾德溫的推測(cè)，這里很可能就是“潘多拉之種”相關(guān)研究或培育的核心區(qū)域。
“左前方，四十五度，那個(gè)端著托盤(pán)、與穿深藍(lán)色西裝禿頂男人交談的白發(fā)老者?！币淋搅盏穆曇敉ㄟ^(guò)幾乎不可聞的骨傳導(dǎo)耳機(jī)傳入蘇晚耳中，“‘守夜人’檔案標(biāo)記，代號(hào)‘渡鴉’，前東歐某國(guó)生物武器研究所首席科學(xué)家，十五年前失蹤，懷疑被荊棘會(huì)招募。他對(duì)面的是‘長(zhǎng)生制藥’亞洲區(qū)總裁，趙家的重要合作伙伴?！?
蘇晚的目光不著痕跡地掠過(guò)那個(gè)氣質(zhì)陰鷙的老者。“渡鴉”……這個(gè)名字，讓她想起大哥蘇硯提到過(guò)的、關(guān)于“搖籃曲序列”可能源自生物武器研究的猜測(cè)。
“右側(cè)壁畫(huà)旁，那個(gè)獨(dú)自品酒、穿酒紅色天鵝絨禮服的女人，”伊芙琳繼續(xù)，“表面是意大利某古老醫(yī)學(xué)世家的繼承人，實(shí)際是歐洲最大的非法器官走私網(wǎng)絡(luò)的中介人之一，與多起‘供體’失蹤案有關(guān)。注意她手包上那個(gè)不起眼的蛇形搭扣，‘蝰蛇’的標(biāo)記變體。”
蘇晚的心微微一沉。這里果然群魔亂舞。所謂“科技與倫理”的峰會(huì)，不過(guò)是荊棘會(huì)為自己和同伙披上的一層光鮮外衣。真正的黑暗，就隱藏在這些衣冠楚楚的“精英”背后。
她的目光最終投向大廳另一端，那扇緊閉的、通往莊園深處“生命科學(xué)研究中心”的厚重金屬大門。門上有復(fù)雜的生物識(shí)別和物理鎖具，門口站著兩名面無(wú)表情、氣息沉凝的守衛(wèi)。那里，才是真正的核心，是“醫(yī)生”和“園丁”可能藏身的地方，也可能是“仿星項(xiàng)目”的現(xiàn)場(chǎng)。
根據(jù)艾德溫最后傳來(lái)的情報(bào)，峰會(huì)明日的議程中，有一場(chǎng)閉門演示，主題為“端粒重置與細(xì)胞新生潛能的突破性進(jìn)展”，主講人署名為神秘的“d博士”。這很可能就是“園丁”的公開(kāi)馬甲。而“醫(yī)生”，或許就隱藏在其他與會(huì)者中，或者，根本就在那扇門后。
就在這時(shí)，莊園的管家――一位頭發(fā)梳得一絲不茍、舉止如同古老貴族仆從般的英式老者，輕輕敲了敲手中的銀質(zhì)鈴鐺，吸引了全場(chǎng)的注意。
“尊敬的各位來(lái)賓，”管家的聲音溫和而清晰，“歡迎來(lái)到普羅米修斯莊園。在正式議程開(kāi)始前，主辦方為各位準(zhǔn)備了一場(chǎng)特別的、實(shí)時(shí)連線演示，以展示我們對(duì)生命最前沿的探索，以及對(duì)‘科技服務(wù)于人’理念的踐行。請(qǐng)各位移步至放映廳?！?
特別的實(shí)時(shí)連線演示？蘇晚和伊芙琳交換了一個(gè)警惕的眼神。這不在原本的議程安排內(nèi)。
眾人低聲議論著，跟隨管家的引導(dǎo)，穿過(guò)一條掛滿古典油畫(huà)的長(zhǎng)廊，來(lái)到一間裝飾成小型私人影院風(fēng)格的放映廳。深紅色的天鵝絨座椅，巨大的弧形屏幕，頂級(jí)的環(huán)繞音響設(shè)備。
眾人落座。燈光暗下，只有屏幕和走道的地?zé)羯l(fā)出幽微的光芒?？諝庵袕浡环N混合了期待、好奇與一絲不安的寂靜。
屏幕亮起。出現(xiàn)的畫(huà)面，卻不是預(yù)想中的實(shí)驗(yàn)室或?qū)W術(shù)報(bào)告，而是一間……病房。
確切的說(shuō)，是icu病房。畫(huà)面清晰穩(wěn)定，帶著專業(yè)醫(yī)療監(jiān)控設(shè)備特有的、略微冰冷的色調(diào)。病床上，躺著一個(gè)面色蒼白如紙、身上連著各種維持生命管線的年輕女孩。她的呼吸微弱，胸口幾乎看不出起伏，唯有旁邊儀器屏幕上跳動(dòng)的線條和數(shù)字，證明她還活著。
是林溪！畫(huà)面中的，正是遠(yuǎn)在千里之外、依舊在第一人民醫(yī)院icu中昏迷不醒的林溪！
蘇晚的瞳孔驟然收縮，放在扶手上的手指猛地收緊。伊芙琳的身體也瞬間繃直。她們都沒(méi)想到，荊棘會(huì)竟然會(huì)用這種方式，將林溪“搬”到這個(gè)世界頂級(jí)“精英”的面前！他們想干什么？公開(kāi)展示“實(shí)驗(yàn)體”的狀態(tài)？還是……
放映廳里響起了一陣低低的吸氣聲和議論聲。顯然，不少與會(huì)者認(rèn)出了畫(huà)面中女孩的身份――近期攪動(dòng)風(fēng)云的蘇家“真千金”，也是那場(chǎng)離奇“白血病”烏龍的主角。
“各位看到的，”一個(gè)經(jīng)過(guò)變聲處理、帶著奇特機(jī)械共鳴感的聲音，通過(guò)音響在放映廳內(nèi)響起，分不清男女，也聽(tīng)不出年齡，只有一種非人的、冰冷的質(zhì)感，“是我們的‘志愿者’林溪小姐。她不幸身患罕見(jiàn)的免疫系統(tǒng)衰竭綜合征，并且伴有復(fù)雜的基因表達(dá)紊亂。傳統(tǒng)的治療手段對(duì)她效果有限。”
畫(huà)面拉近，聚焦在林溪蒼白消瘦的臉頰和緊閉的眼瞼上，甚至能看清她睫毛細(xì)微的顫動(dòng)。
“但是，”那個(gè)聲音繼續(xù)，語(yǔ)氣中仿佛帶著一絲難以喻的、屬于科學(xué)家的狂熱，“生命的頑強(qiáng)與科技的偉力，總能創(chuàng)造奇跡。在過(guò)去72小時(shí)里，我們通過(guò)一種全新的、基于特定能量頻率和基因誘導(dǎo)信號(hào)的協(xié)同療法，對(duì)林溪小姐的病癥進(jìn)行了干預(yù)?，F(xiàn)在，讓我們見(jiàn)證……初步的結(jié)果。”
話音落下，病房畫(huà)面的一角，分屏顯示出一幅復(fù)雜的、不斷滾動(dòng)的腦電波頻譜圖和各種生理參數(shù)曲線。同時(shí)，一個(gè)極其微弱、幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的、仿佛由無(wú)數(shù)個(gè)音階疊加而成的、帶有奇異旋律感的電子音，開(kāi)始透過(guò)音響播放出來(lái)。
是“搖籃曲序列”！蘇晚的心臟猛地一緊！雖然經(jīng)過(guò)了修飾和降頻，但她體內(nèi)“種子”傳來(lái)的、驟然加劇的冰冷悸動(dòng)，以及血脈深處那股古老力量的微弱抗拒，都讓她瞬間辨認(rèn)出，這正是那種用于誘導(dǎo)和影響基因表達(dá)的邪惡信號(hào)！
他們竟然在實(shí)時(shí)對(duì)林溪進(jìn)行遠(yuǎn)程“治療”或者說(shuō)……“刺激”！而且，是在向這群所謂的“精英”現(xiàn)場(chǎng)直播！
屏幕上的腦電波圖，隨著“搖籃曲序列”的播放，開(kāi)始出現(xiàn)明顯的變化。原本雜亂低平的波形，逐漸變得有規(guī)律，某些頻段的波幅開(kāi)始增強(qiáng)，呈現(xiàn)出一種……類似于深度睡眠中快速眼動(dòng)期（rem）的特征，但又有所不同，更加“活躍”，甚至帶著一絲詭異的“同步”感。
林溪的身體，也開(kāi)始出現(xiàn)變化。她的睫毛顫抖得更加明顯，蒼白的臉頰上，極其緩慢地、浮現(xiàn)出一絲極其微弱的、仿佛帶著痛苦掙扎的潮紅。她的手指，在被子下幾不可察地蜷縮了一下。