省檢察院配給侯亮平的臨時宿舍里，窗簾緊閉，只開了一盞昏暗的臺燈。窗外是京州夜晚的車流聲，隱隱約約，像是另一個世界傳來的雜音。

侯亮平坐在床邊，手里緊緊攥著手機。屏幕上是與鐘小艾的聊天界面，最上方還顯示著昨天，他來漢東報到之后的那段對話記錄：

大小姐：到了漢東，先去拜訪高老師，姿態要低，禮數要周到。你是他學生，這是天然的聯系，別浪費了。

亮平：明白，我會的。畢竟是老師。

大小姐：嗯，讓他知道你心里有他這個老師，也讓他知道，你是代表最高檢、持平衡態度的。先禮后兵，這是規矩。

現在回想這段對話，侯亮平只覺得一股邪火直沖腦門，夾帶著被愚弄的羞憤和無處發泄的委屈。他深吸一口氣，撥通了鐘小艾的視頻通話。

等待接聽的提示音在寂靜的房間里顯得單調而漫長。他原本梳理得一絲不茍的頭發此刻有些凌亂，領帶被扯松了，胡亂掛在脖子上。臉上的疲憊和憤懣在昏暗的光線下格外明顯。

終于，通話被接通。

屏幕亮起，出現的是鐘小艾那張在柔光下依舊精致、但此時眉頭微蹙的臉。背景是京都家中書房，典雅的紅木書柜，暖黃色的燈光，與侯亮平此刻身處的簡陋單身宿舍形成了刺眼的對比。

“亮平？”鐘小艾的聲音透過揚聲器傳來，帶著一絲關切，“怎么這個點給我打視頻？漢東那邊……不順利？”

一聽到妻子熟悉的聲音，侯亮平連日來積壓的委屈、憤怒、羞辱、不甘，像是找到了一個決堤的出口，瞬間涌了上來。他鼻子一酸，眼圈立刻就紅了。但他強忍著，沒讓眼淚掉下來，只是喉結劇烈地滾動了幾下，聲音嘶啞地開口：

“小艾……我按你說的去做了！我去拜訪高老師了！”

鐘小艾眼神一凝，身體微微前傾：“怎么樣？見到人了？”她的語氣里帶著一絲不易察覺的期待。

“見人？”侯亮平幾乎是慘笑一聲，聲音陡然拔高，充滿了怨毒，“他連門都沒讓我進！讓秘書把我堵在走廊里，當著來來往往那么多人的面，打我臉！”

鐘小艾的眉頭瞬間鎖緊：“怎么回事？你把話說清楚！”

“怎么說清楚？”侯亮平激動地揮舞著手臂，仿佛面前就是高育良那張冷臉，“我提著你讓我準備的特產，卡著上班后的時間點，恭恭敬敬去他辦公室。他的秘書，就那個小賀，皮笑肉不笑地跟我說，‘高書記正在處理重要公務，沒時間見您。’還讓我把東西拿回去！”

他喘著粗氣，眼睛通紅：“這還不算完！那小賀就站在辦公室門口，用不高不低、剛好能讓旁邊人聽見的聲音，轉述高育良的話！說什么‘我在漢大任教多年，如果每個學生都來敘舊匯報，工作還干不干？’說什么‘某些年輕干部心思不在正道上，就想著攀關系、走門路，這股歪風必須剎?。　?

侯亮平的聲音因為激動而顫抖：“最狠的是最后那句！他說高書記讓他轉告我――‘我很不喜歡這種風氣和行為，從今以后，你就不再是我的學生了！’”