1994年6月的周家老宅，庭院里的老槐樹枝繁葉茂，蟬鳴陣陣卻不擾人。周瑾身著博士學位服，捧著華國大學的博士畢業證書和沈明遠教授的推薦信，走進了熟悉的客廳。

爺爺周建國正坐在太師椅上，手里捧著一本泛黃的《毛選》，看到孫子進來，渾濁的眼神瞬間亮了起來，放下書本起身：“瑾兒，畢業了！”

周承邦和蘇青禾也站在一旁，臉上滿是驕傲。周瑾走上前，將畢業證書和推薦信遞到爺爺面前：“爺爺，我順利畢業了，沈老師推薦我去中辦秘書處工作。”

周建國接過證書和推薦信，仔細翻看著，手指輕輕拂過燙金的校徽和沈明遠的簽名，眼中滿是欣慰。他沉默片刻，示意周瑾坐在自己身邊，語氣漸漸嚴肅起來：“瑾兒，你能考上華國大學博士，又能進入中辦，這是你的本事，也是周家的榮耀。但從今天起，你正式踏入體制，爺爺有幾句話，你必須記在心里，刻在骨子里。”

周瑾挺直身子，恭敬地說：“爺爺，您說，我一定記牢。”

“第一，”周建國伸出一根手指，眼神銳利如鷹，“為官者，初心是根。你進入中辦，離國家決策最近，手里的每一份文件、說的每一句話，都關乎國家利益、百姓福祉。必須做到為國為民，公而忘私。不能有半點私心雜念，不能利用職權為自己、為家族謀私利，更不能忘了，我們周家是跟著黨和人民打天下的，不是來享受特權的。”

他頓了頓，喝了一口茶，繼續說道：“第二，不拉幫結派，不搞小圈子。體制內最忌諱的就是結黨營私，你年輕有為，又有沈教授的推薦，還有周家、蘇家的背景，難免有人想拉攏你，也難免有人嫉妒你。但你要記住，你的靠山不是周家，不是蘇家，而是黨和人民，是你自己的本事和清白。和同事相處，要坦坦蕩蕩，公事公辦，不該碰的圈子不碰，不該聽的閑話不聽。”

“第三，不搞特殊化。”周建國的聲音加重了幾分，“中辦里肯定有不少你認識的叔叔伯伯，甚至有你小時候見過的首長。但工作就是工作，你到了那里，不是周家長孫，不是蘇家外孫，就是小周，是一名普通的工作人員。要遵守規矩，服從安排，該加班就加班，該跑腿就跑腿，不能因為自己的背景就擺架子、搞特殊。爺爺退下來了，你外公也退下來了，但我們的原則不能丟，不能讓別人戳周家的脊梁骨。”

周瑾認真地聽著，頻頻點頭：“爺爺，我記住了，絕不搞特殊化，踏踏實實做事。”

周建國看著孫子謙遜的樣子，臉色緩和了些，但語氣依舊堅定：“當然，爺爺也告訴你，做人要有骨氣，做事要有底氣。你是周家的長孫，是蘇家的外孫，是我們兩家的麒麟子。我們周蘇兩家，一門忠烈，開國元勛的家底還在，你外公和我雖然退居中顧委，但在京都，還沒人敢明著欺負你。”