新的規約如同一場風暴，迅速席卷了葉家上下。有人歡呼，看到了上升的通道和公平的機會；有人惶恐，習慣了混日子的他們，將無處遁形；有人不滿，既得利益被觸動；更多的人，則是觀望、適應、試探。
葉深深知，再好的制度，也需要人來執行，更需要樹立典范，讓所有人看到遵守規則的好處，和違反規則的代價。他決定，親自抓幾個典型。
首先，是賞。百貨部主事葉明誠，在接收、整頓“德隆綢緞莊”（已更名為“葉氏綢緞莊”）時，發現其庫存的一批江南新式提花綢緞，因前任劉掌柜經營不善，積壓甚多。葉明誠沒有簡單降價處理，而是仔細研究了這批綢緞的花色、質地，發現其雖然樣式稍顯過時，但質地極佳。他靈機一動，聯系了金陵幾家有名的繡莊和裁縫鋪，提出可以低價供應這批綢緞，但需在成衣上繡制葉氏商行新設計的、帶有“葉”字暗紋的標識，并在店內顯眼位置標明“衣料由葉氏綢緞莊特供”。同時，他在店內開辟專區，展示用這批綢緞制作的成衣樣品，并請了手法嫻熟的裁縫現場改制，可根據顧客要求調整款式。
此舉一出，竟大受歡迎。那些積壓的提花綢緞，以低于市價三成的價格批發給繡莊裁縫鋪，迅速流轉。而“葉氏綢緞”的名號，也隨著這些成衣，悄然在金陵中產女子中流傳開來，帶動了店內其他布匹的銷售。不到半月，積壓庫存銷售一空，還小賺了一筆，更打響了招牌。
葉深得知后，大加贊賞。在半月后的首次全體管事會議上，當眾宣布，依新規中“創新貢獻獎”條款，重賞葉明誠白銀五百兩，并將其事跡通報全商行，號召學習。同時，提升其月俸三成。
五百兩！對于葉明誠這樣的旁支子弟而，堪稱巨款！更難得的是這份認可和榮譽。消息傳出，葉家上下震動。那些原本對新規將信將疑、或覺得“創新”虛無縹緲的人，親眼看到了實實在在的好處！葉明誠更是感激涕零，對葉深、對葉氏商行死心塌地。
其次，是罰。原“濟世堂”的二掌柜，如今藥材部的副主事之一，姓趙，算是葉家遠親，能力尚可，但有些油滑。新規推行后，他表面遵從，暗地里卻覺得葉深年輕，未必真能管得那么細，在采購一批常用藥材時，收了供貨商一點“辛苦費”，以次充好，虛報了價格。自以為做得隱秘，卻不知他的一舉一動，早已在監察隊的監控之下。
韓三親自帶人，在藥材入庫時，當場查驗，人贓并獲。證據確鑿，趙副主事無從抵賴。葉深毫不手軟，依新規中“收受回扣、以次充好”條款，當場革職，追回贓款，并罰沒其全年薪酬，公告全商行，以儆效尤。其舉薦人（一位與葉文柏有舊的族老）也因“失察”，被記過一次，罰俸三月。
此事再次震懾了那些心懷僥幸、試圖在新規下鉆空子的人。葉深用行動表明，新規不是兒戲，觸犯者，無論親疏，必受嚴懲！
一賞一罰，樹立了典范，也明確了紅線。葉家上下，對新規的態度，從觀望、試探，迅速轉變為認真對待、積極適應。因為所有人都看清了，在這套新規則下，有能力、肯干事、守規矩的人，真的能出頭，能獲利；而無能、懈怠、投機取巧者，將無處容身。
與此同時，新規的具體細節也在實踐中不斷磨合、完善。“英才堂”正式掛牌，首批選拔了二十余名年輕子弟和表現優異的伙計入學，由周先生、葉文松等人親自授課，教授算學、經商之道，甚至聘請了退役的老鏢師教授基本拳腳，增強體魄。這舉措，贏得了許多中下層族人和伙計的心，他們看到了改變命運的希望。
財務統一管理、集中采購、規范銷售流程等措施，也逐漸顯示出優勢。雖然初期有些混亂和不適應，但效率在提升，成本在下降，漏洞在減少。葉氏商行的牌子，在金陵城重新掛了起來，雖然還遠未恢復鼎盛時期的聲譽，但至少，開始步入正軌。
當然，阻力依然存在。一些習慣了舊有模式、能力又跟不上的老人，暗中抱怨，消極怠工，甚至暗中使絆子。葉深對此，態度明確：給予學習適應期，安排培訓，若仍無法勝任，則調整崗位，或勸退，給予一定的補償。但若惡意破壞、散播謠，則嚴懲不貸。在韓三的監察隊和逐漸凝聚起來的人心面前，這些雜音，漸漸微弱下去。
葉家的氣象，正在以肉眼可見的速度改變。雖然依然面臨資金緊張、外部競爭、沈明軒案余波等重重困難，但內部那股陳腐、頹廢、各自為政的氣息，正在被一種銳意進取、按規矩辦事的新風氣所取代。
這一日，葉深正在書房審核葉明誠提交的下一季綢緞莊進貨計劃，韓三敲門進來，神色有些凝重。
“少爺，葉文柏那邊，有動靜了。”
“哦？”葉深抬起頭。
“我們的人發現，看守葉文柏的其中一個護衛，昨夜與人秘密接觸，傳遞了消息。接觸的人，很小心，我們的人跟丟了，但看身形手法，不似尋常人，倒像是……江湖路子。”韓三低聲道。
葉深目光一凝。江湖路子？葉文柏還和江湖勢力有牽扯？還是說……是“眼睛”組織的人？
“還有，”韓三繼續道，“葉爍的斷臂，似乎接上了。大房那邊請來了一位游方郎中，用了些奇特的藥材，據說恢復得很快。另外，王氏的娘家兄弟，最近在頻繁接觸‘隆昌號’的劉掌柜，以及……城西漕幫的一個小頭目。”
隆昌號，是葉家在綢緞行業的老對手。漕幫，則是金陵地頭蛇，控制著碼頭和部分水路運輸，與各大家族商家都有千絲萬縷的聯系，亦正亦邪。
“跳梁小丑，終于忍不住要聯手了嗎？”葉深嘴角勾起一絲冷笑。內部的規則剛剛建立，外部的豺狼就聞著味來了。也好，正好用他們，來試試葉家這柄剛剛重鑄的劍，是否鋒利。
“盯緊他們，尤其是那個游方郎中和漕幫的小頭目。看看他們想玩什么花樣。”葉深吩咐道，“另外，明日我要去蘇府拜訪，禮物備好了嗎？”
“備好了，按您的吩咐，是上等的文房四寶和兩株老山參。”韓三答道，猶豫了一下，又問，“少爺，蘇家此時邀請，會不會……也與大房那邊有關？”
“或許有關，或許無關。”葉深目光深邃，“無論如何，蘇家這條線，必須走通。不僅僅是為了婚約，更為了……母親。”
他撫摸著懷中那半塊溫潤的玉佩，感受著其中與紫金山傳承、儲物指環隱隱的共鳴。蘇清雪身上那塊相似的玉佩，蘇母柳氏與母親同姓的巧合，都讓他覺得，蘇家很可能藏著與母親、與“眼睛”組織相關的秘密。明日蘇府之行，或許能有新的發現。
規則已立，新風初成。但葉家復興之路，依然漫長。內部隱患未除，外部強敵環伺，更有神秘的“眼睛”組織在暗處窺伺。葉深知道，自己不能有絲毫松懈。他必須更快地成長，整合更多的力量，才能在即將到來的、更加猛烈的風雨中，屹立不倒。
夜深了，葉深推開窗，清冷的夜風吹入，帶著深秋的寒意。他望著夜空中的疏星，眼神堅定而銳利。
改寫規則，只是第一步。接下來，他要在這套新規則下，帶領葉家，在這金陵城中，殺出一條血路，直至登上巔峰。任何阻擋在前路的障礙，無論是家族內部的蛀蟲，還是外部的豺狼，抑或是那隱藏在迷霧中的恐怖組織，他都將一一踏平。
這，是他的道。_c