晨曦徹底驅散了夜色，聽竹軒書房內的燭火卻仍未熄滅。一夜驚險，眾人皆無睡意。葉深、陸師傅、韓三、小丁，以及剛剛趕回的陸大山和他的徒弟，齊聚一堂，臉色凝重。
葉深將昨夜經歷復述一遍，重點描述了灰袍人的特征、對話內容，以及那枚黑色令牌。陸大山也補充了他們在懸崖上觀察到的情況：除了亭中的灰袍人，小路上至少還埋伏了四人，其中兩人身形魁梧，呼吸悠長，顯然是外家高手；另兩人身形輕盈，隱在樹冠中，應該是擅長輕功和暗器的。亭子周圍并無其他伏兵，但下山的主要路徑，都有人遠遠監視。
“對方很謹慎，布防嚴密，但似乎并沒有當場格殺的意思，更多是威懾和控制。”陸大山總結道，“那灰袍人武功深不可測，給我的感覺，比那幾個埋伏的加起來還危險。他手中那根烏木拐杖，絕非裝飾。”
葉深點頭，將黑色令牌放在書案中央。晨光下，令牌上的詭異“閉目”符號和“兌”字，泛著幽暗的光澤。
“情況已經明朗了許多。”葉深的聲音在寂靜的房間里顯得格外清晰，“‘眼睛’組織，或者說其前身‘天目教’，是一個歷史悠久、結構嚴密、行事詭秘的邪教組織。他們崇拜‘眼睛’（或‘洞徹之眼’、‘幽冥之目’），以特定的符號和令牌作為身份標識和聯絡信物。沈明軒，是他們在金陵官場的重要頭目，至少是‘執事’一級。昨夜那灰袍人，是其心腹或更高級別的使者。”
“其組織以八卦方位劃分職能，‘兌’位很可能負責聯絡、物資調配。柳姨娘及其娘家的‘瑞福祥’，很可能負責煉制、輸送‘神仙土’這種特殊的控制藥物。‘啞姑’所在的觀音庵，是重要的聯絡和物資中轉點。方文秀母女，是被藥物控制的犧牲品。而陳子安父親手札中記載的云州黑水澤‘石眼’崇拜村落，以及那個‘眇一目、面上有疤’的長老，很可能是‘眼睛’組織在云州的重要據點或原料來源地，那個獨眼疤面人，極有可能就是前世葉家滅門的直接兇手之一！”
葉深的目光掃過眾人，沉聲道：“我們的仇人，已經浮出水面。沈明軒，獨眼疤面人，以及他們背后的整個‘眼睛’組織。舊恨，是葉家滅門之仇；新仇，是我生母疑被害之恨，是無數被‘神仙土’控制殘害的無辜者，是昨夜慘死的兄弟！”
書房內氣氛肅殺，韓三和小丁眼中燃燒著怒火，陸師傅面色凝重，陸大山師徒也握緊了拳頭。
“此仇必報！”葉深斬釘截鐵，“但仇敵勢大根深，組織嚴密，手段毒辣，絕非一人之力、一朝一夕可撼動。盲目復仇，只會重蹈覆轍。我們必須冷靜，必須有策略，有步驟，有耐心，如同剝繭抽絲，從外到內，從枝到根，一層層，將其徹底摧毀！”
“少爺，您說怎么辦，我們就怎么辦！”韓三低吼道，聲音因激動而有些沙啞。
“對！少爺，您下令吧！”小丁也紅著眼睛。
葉深走到懸掛在墻上的那幅越來越復雜的“脈絡圖”前，拿起朱筆，在“沈明軒”名字旁，重重寫下“兌位執事”，并用線將其與“灰袍人”、“令牌”連接。在“獨眼疤面人”旁，寫下“云州黑水澤長老？滅門兇手！”，并與“離魂草”、“神仙土”連接。又在“觀音庵啞姑”、“柳姨娘瑞福祥”、“方文秀劉嬤嬤”、“筆墨鋪”、“棺材鋪”等節點上，逐一標注。
“我們的目標，是摧毀‘眼睛’組織在金陵，乃至在整個江南的勢力網絡。最終目標，是揪出獨眼疤面人，查明葉家滅門真相，為我父母，為所有枉死者，報仇雪恨！”葉深轉過身，目光如炬，“但飯要一口口吃，路要一步步走。當前，我們的策略是：明修棧道，暗度陳倉；分而化之，各個擊破；釜底抽薪，斷其根本。”
“明修棧道，暗度陳倉。”葉深指向“沈明軒”和“黑色令牌”，“沈明軒這條線，是明線。他位高權重，是組織在官場的保護傘，動他，必須證據確鑿，一擊致命。目前，我們實力不足，不能硬碰。所以，明面上，我們要‘配合’他。我會按照約定，每月三次去城隍廟‘接頭’，迷惑他們，讓他們以為我已被控制或可利用。同時，利用這層‘關系’，從他們那里獲取信息，了解他們的運作方式，甚至，在適當的時候，傳遞一些我們想讓沈明軒知道的信息。”
“但暗地里，”葉深筆鋒一轉，指向“獨眼疤面人”、“云州黑水澤”、“神仙土”、“離魂草”，“我們要全力調查這些更核心、更黑暗的部分。獨眼疤面人是關鍵仇敵，也是組織在云州的重要人物。云州黑水澤，是‘離魂草’的源頭，也是‘石眼’崇拜的據點，很可能是組織的重要基地或圣地。‘神仙土’是控制工具，也是利潤來源，更是其邪惡本質的體現。我們要從這幾條線入手，尋找突破口。”
“分而化之，各個擊破。”葉深的筆尖在“柳姨娘瑞福祥”、“觀音庵啞姑”、“方文秀劉嬤嬤”等節點上劃過，“這些是組織的枝節，是執行者、聯絡點、控制對象。他們相對獨立，也更容易被攻破。我們要利用他們之間的矛盾、弱點，逐一瓦解。比如，柳姨娘與‘啞姑’之間，是否有從屬或制衡關系？方文秀在藥物和恐嚇下，精神已近崩潰，是否可能被我們利用，反戈一擊？‘啞姑’看似高深莫測，但一個又聾又啞的老尼，長期盤踞觀音庵，與外界聯系，必然有破綻。這些，都是我們可以下功夫的地方。”
“釜底抽薪，斷其根本。”葉深最后，在“離魂草”和“神仙土”上，畫了一個圈，又打了一個叉，“‘神仙土’是組織控制成員、謀取暴利、可能還用于某些邪惡儀式的關鍵。而‘離魂草’是‘神仙土’的核心原料，可能還用于更惡毒的目的。控制或切斷‘離魂草’的供應，追查并搗毀‘神仙土’的煉制、銷售網絡，等于斬斷了組織的一只重要觸手，也能救出更多被控制的人，同時，可能會讓組織內部因利益或控制力下降而產生矛盾，甚至，能引蛇出洞，讓獨眼疤面人這條大魚，浮出水面。”
“具體如何做，分四步走。”葉深放下筆，條分縷析。
“第一步，情報深化與滲透。”他看向陸師傅和韓三，“陸師傅，您繼續負責破譯生母賬本符號，結合陳父手札，盡可能還原‘眼睛’組織的符號體系、運作規律、可能的據點分布。同時，嘗試從古籍中尋找更多關于‘天目教’、‘幽冥之目’、‘離魂草’以及相關邪術、儀式的記載。韓三哥，你負責外部情報網絡。加派人手，盯緊所有已知節點：沈府、觀音庵、瑞福祥綢緞莊、筆墨鋪、棺材鋪、方文秀住處、城隍廟老槐樹。特別是瑞福祥，要想辦法弄清楚‘神仙土’的運輸路線、交接方式、原料來源。另外，派最精干、最可靠的人，持我的親筆信和信物，秘密前往云州，尋找南邊的商隊配合，暗中調查黑水澤一帶‘石眼’崇拜村落和‘離魂草’的情況。切記，只探查，不接觸，安全第一。”