寒風(fēng)裹挾著零星的雪粒，敲打著聽(tīng)竹軒的窗欞，這是金陵城入冬的第一場(chǎng)雪，來(lái)得比往年更早，也更顯蕭瑟。院中那幾叢枯竹，在風(fēng)雪中瑟縮著，發(fā)出簌簌的聲響。葉深坐在窗下，身前炭盆里發(fā)出細(xì)微的嗶剝聲，橘紅的火光映著他沉靜而略顯蒼白的臉。他手中，是蘇老所贈(zèng)那本古籍中夾帶的、關(guān)于前朝藏家手札的殘頁(yè)拓本，他正對(duì)著桌上另一本從林府借來(lái)的、關(guān)于金石鑒賞的閑書(shū)，仔細(xì)比對(duì)、研讀。
小丁昨日從林府回來(lái)，不僅帶回了葉深“借閱”的幾本閑書(shū)，還帶回了一個(gè)蘇老的口信――蘇老對(duì)葉深“好學(xué)不倦”表示欣慰，并說(shuō)，若“漱玉齋”重整需要些“雅物”點(diǎn)綴門(mén)面，他可暫借幾件把玩之物。這口信看似隨意，實(shí)則分量不輕。這意味著，葉深可以借用林家的“名頭”和一些不那么貴重、但足以提升“漱玉齋”格調(diào)的“雅玩”，來(lái)對(duì)抗方家貨源上的封鎖。這雖不能解決根本問(wèn)題，卻是一面極佳的虎皮大旗。
然而，葉深并未立刻動(dòng)用這層關(guān)系。蘇老的人情，要用在刀刃上。他更相信，打鐵還需自身硬。韓三通過(guò)那條隱秘的“急貨”渠道，或許能解一時(shí)燃眉之急，但非長(zhǎng)久之計(jì)，且風(fēng)險(xiǎn)不小。他需要找到一條更穩(wěn)定、也更獨(dú)特的路徑，讓“漱玉齋”在方家和其他對(duì)手的圍剿中，殺出重圍，甚至……反客為主。
“另辟蹊徑”，不能僅僅是被動(dòng)地尋找非常規(guī)貨源。葉深的目光，落在手中古籍殘頁(yè)拓本上那些語(yǔ)焉不詳?shù)牡孛⑷嗣约澳菐拙潢P(guān)于藏品特征的模糊描述上。一個(gè)大膽的想法，在他心中逐漸成形。
“少爺，”小丁的聲音在門(mén)外響起，帶著一絲急促，“韓三哥那邊有消息了，人就在外面。”
“讓他進(jìn)來(lái)。”葉深放下手中的書(shū)頁(yè)。
韓三推門(mén)而入，帶進(jìn)一股寒氣。他依舊是那身洗得發(fā)白的藍(lán)布衣，但眉宇間少了幾分木訥，多了幾分沉凝和……一絲難以掩飾的興奮。他對(duì)著葉深抱了抱拳，從懷中取出一個(gè)用舊藍(lán)布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的、尺許見(jiàn)方的扁平物體，小心翼翼地放在桌上。
“少爺，您看這個(gè)。”韓三的聲音帶著一絲沙啞，輕輕解開(kāi)了藍(lán)布。
藍(lán)布之下，是一方色澤沉黯、邊角微有磕損的舊端硯。硯體不大，形制古樸，硯堂開(kāi)闊，隱隱有冰紋浮現(xiàn)。硯側(cè)刻有寥寥數(shù)行銘文，字跡古拙，因年代久遠(yuǎn)，已有些模糊。硯底有一方小小的、同樣模糊的鈐印。
葉深目光落在硯上，他沒(méi)有立刻上手，只是仔細(xì)端詳。他對(duì)古硯了解不深，但前世也算接觸過(guò)一些文玩，基本的審美和常識(shí)還是有的。這方硯臺(tái)，乍一看平平無(wú)奇，甚至有些破舊，但那份沉靜古拙的氣韻，以及硯堂上那若隱若現(xiàn)、仿佛天然冰裂的紋路，卻讓他心中一動(dòng)。
“韓三哥，這硯……”葉深看向韓三。
韓三深吸一口氣，眼中閃爍著一種近乎虔誠(chéng)的光芒，低聲道：“少爺，此硯……非同小可。若韓某眼力不差，這極可能是北宋‘雪浪石’所制的‘冰紋雪浪硯’，而且……看這銘文和鈐印的風(fēng)格，很可能是當(dāng)年蘇東坡蘇學(xué)士用過(guò)的舊物！”
蘇東坡用過(guò)的雪浪硯？！葉深心中劇震。雪浪石本就珍稀，宋代流傳至今的雪浪硯更是鳳毛麟角，若真是東坡遺物，其價(jià)值簡(jiǎn)直不可估量！但這等重器，怎會(huì)出現(xiàn)在韓三所說(shuō)的“急貨”渠道中？
“韓三哥，你能確定？此物從何而來(lái)？賣家何人？要價(jià)幾何？”葉深一連串問(wèn)題拋了出來(lái)，語(yǔ)氣雖穩(wěn)，但心中的驚濤駭浪卻難以平息。
韓三神色凝重，沉聲道：“韓某不敢說(shuō)十成把握，但至少有七成。此硯包漿自然，冰紋天成，銘文鈐印的刀法、風(fēng)格，與宋人，尤其是東坡居士的風(fēng)骨，極為吻合。最重要的是，韓某曾在一本極冷僻的古籍中，見(jiàn)過(guò)關(guān)于東坡一方‘冰紋雪浪小硯’的記載，與此硯特征，有七八分相似！”
他頓了頓，繼續(xù)道：“賣家是個(gè)落魄書(shū)生，自稱祖上也曾闊過(guò)，此硯是家傳之物。如今家道中落，老母病重，急需銀錢(qián)救命，不得已才拿出來(lái)變賣。他要價(jià)……五百兩。”
五百兩！這價(jià)格，對(duì)于一方可能是東坡遺硯的寶物來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直如同白撿！但葉深卻瞬間冷靜下來(lái)。天底下哪有這么好的事？如此重寶，一個(gè)落魄書(shū)生，不拿去信譽(yù)卓著的大店售賣，反而通過(guò)隱秘的“急貨”渠道，以近乎白菜價(jià)出手？
“賣家現(xiàn)在何處？可查過(guò)他的底細(xì)？”葉深問(wèn)。
“賣家就住在城西一處破舊的客棧里，我已經(jīng)派人暗中盯著了。底細(xì)正在查，但初步看，此人確實(shí)像是個(gè)家道中落的讀書(shū)人，行舉止，不似作偽，對(duì)老母也頗為孝順。只是……”韓三猶豫了一下，“只是這硯臺(tái)的出現(xiàn)，太過(guò)蹊蹺。我擔(dān)心……是局。”
是局的可能性極大。用一方足以讓任何古玩行家瘋狂的“重器”做餌，引“漱玉齋”上鉤。一旦“漱玉齋”高價(jià)收下，對(duì)方立刻可以聲稱此硯是贗品，或者干脆報(bào)官，說(shuō)“漱玉齋”欺詐、銷贓，那“漱玉齋”就徹底完了。即便不報(bào)官，只需在行內(nèi)散播消息，說(shuō)“漱玉齋”有眼無(wú)珠，高價(jià)買(mǎi)了西貝貨，那“漱玉齋”剛剛有點(diǎn)起色的名聲，也將瞬間掃地。
“是局的可能性，有九成。”葉深緩緩道，手指輕輕拂過(guò)那方冰涼的硯臺(tái)。硯臺(tái)觸手溫潤(rùn)，似乎與尋常石頭不同。“但，這方硯……或許，并非全假。”
韓三一愣：“少爺?shù)囊馑际牵俊?
“我也說(shuō)不準(zhǔn)，只是一種感覺(jué)。”葉深閉上眼，體內(nèi)那縷《龜鶴吐納篇》真氣悄然運(yùn)轉(zhuǎn)，凝聚于指尖，緩緩渡入硯臺(tái)之中。真氣流轉(zhuǎn)，他試圖以真氣去“感應(yīng)”這硯臺(tái)的材質(zhì)、年代、以及……其中是否蘊(yùn)含著某種特殊的氣息。
真氣甫一接觸硯體，葉深便感到一絲極其微弱、卻異常清涼純正的“氣”，從硯臺(tái)中反饋回來(lái)。這“氣”與林薇體內(nèi)那陰寒死寂的毒氣截然不同，帶著一種歷經(jīng)歲月沉淀的溫潤(rùn)、寧?kù)o，以及……一絲若有若無(wú)的、屬于文人的清雅風(fēng)骨之意。這感覺(jué)，與他前世接觸過(guò)的、真正有年頭的古玉、古硯，有些相似，但又似乎更加內(nèi)斂、精純。
這硯臺(tái)，恐怕真的有些年頭，而且石質(zhì)特殊，絕非尋常贗品所能仿制。但，它是否真是東坡遺物，那銘文鈐印是真是假，就難說(shuō)了。很可能，是一方真正的、品質(zhì)極佳的古雪浪石硯，被人后刻了東坡的銘文和鈐印，做成了“蘇硯”，拿來(lái)設(shè)局。
“這硯的石質(zhì)，應(yīng)該不假，年份也夠。但銘文和鈐印……”葉深睜開(kāi)眼，看向韓三，“韓三哥，你能看出銘文鈐印是新是舊嗎？”
韓三湊近，用指甲極其輕微地刮擦了一下銘文邊緣，又對(duì)著燈光仔細(xì)看了半晌，眉頭緊鎖：“刀口有老舊痕跡，做舊手法相當(dāng)高明，幾乎可以亂真。但……這‘幾乎’二字，就是破綻。東坡書(shū)法，筋骨內(nèi)含，飄逸灑脫，這銘文的筆畫(huà)，形似了，但神韻……總覺(jué)得差了那么一絲圓融自然之氣。鈐印的篆法，也稍顯板滯。若是尋常人，或者離得遠(yuǎn)些，絕對(duì)看不出。但若遇到真正的行家，或者用特殊方法細(xì)究，恐怕……”