馮管家臉上笑容不變，低聲道：“小姐說，昨日多謝少爺援手。她身無長物，唯有此簪，是夫人……也就是小姐生母留下的舊物之一，雖不值什么，但……是小姐的一份心意。小姐還說，此玉性溫，常年佩戴，或有寧神靜氣之效，望少爺……莫要嫌棄。”
生母遺物？葉深心中一震。這禮物的分量，可就太重了！林薇將她生母的遺物贈予他，這其中的意味……絕不僅僅是“感謝”那么簡單。這更像是一種極其隱晦、卻又極其鄭重的……認(rèn)可？或者說，是一種將自身“托付”一部分的象征？
葉深握著那支溫潤的玉簪，一時(shí)竟不知該說什么。他與林薇，不過見過寥寥數(shù)面，一次兇險(xiǎn)的施針治療。她為何會……
“小姐還說，”馮管家似乎看出了葉深的遲疑，繼續(xù)道，聲音壓得更低，帶著一絲難以喻的復(fù)雜，“府中……人多眼雜，此物普通，少爺或可隨身攜帶，或可贈予……未來心儀之人，皆無不可。只是莫要……輕易示人。”
這話更是意有所指！“人多眼雜”、“莫要輕易示人”，顯然是在提醒他，葉府并非安全之地，這玉簪也可能帶來不必要的關(guān)注或麻煩。而“贈予未來心儀之人”……這話從一個(gè)未出閣的少女口中傳出，經(jīng)由管家之口轉(zhuǎn)達(dá)，其中深意，耐人尋味。
葉深不是懵懂少年，前世今生，兩世為人，他如何聽不出這話里隱含的、極其含蓄卻又異常清晰的試探與……心意？林薇，那個(gè)蒼白、安靜、仿佛對一切都漠然的病弱少女，在生死邊緣走了一遭后，似乎……對他產(chǎn)生了一些不同尋常的情愫？
這情愫來得太快，太突然，讓葉深有些措手不及。是感激？是依賴？還是在絕望中抓住救命稻草的本能？抑或是……別的什么？
他定了定神，將玉簪重新用紅布包好，鄭重地收入懷中，對馮管家道：“請馮管家轉(zhuǎn)告林小姐，此物……晚輩定當(dāng)妥善珍藏，不負(fù)小姐厚贈。也請轉(zhuǎn)告蘇老，晚輩多謝蘇老厚賜，定當(dāng)用心研讀，不負(fù)所望?！?
“是，老奴一定帶到。”馮管家見葉深收下，臉上笑容更盛，又寒暄了幾句，便帶著小廝告辭離去。
送走馮管家，葉深回到房中，看著桌上蘇老送的藥材補(bǔ)品和那本古籍，又摸了摸懷中那支溫潤的玉簪，心中波瀾起伏。
林家的態(tài)度，已經(jīng)不僅僅是“看重”和“投資”了。蘇老的持續(xù)贈予和指點(diǎn)，是長輩的提攜。而林薇這含蓄卻分量極重的贈簪之舉，則代表著一種更加私人的、情感層面的靠近。這固然是好事，意味著他與林家的綁定更加緊密，但也讓他肩上的擔(dān)子更重，面臨的局面也更加復(fù)雜。
林薇的身份、病情、以及那背后的陰毒秘密，都注定了她不是一個(gè)普通的聯(lián)姻對象。與她牽扯過深，未來要面對的，恐怕不僅僅是葉家的內(nèi)斗，還有林家內(nèi)部可能存在的傾軋，以及那陰毒背后可能隱藏的、更加可怕的勢力。
而他，真的準(zhǔn)備好了嗎？
葉深走到窗邊，望向林府的方向，目光深邃。秋風(fēng)拂過，帶著涼意。他緩緩握緊了拳。
無論是否準(zhǔn)備好，路，已經(jīng)走到了這里。林薇的情愫，蘇老的期待，葉家的暗流，自身的安危與抱負(fù)……這一切，都如同無形的絲線，將他纏繞其中，無法掙脫，也不能退縮。
他需要更快的成長，更強(qiáng)的實(shí)力，更深的謀劃。
新敵或許已在暗中窺視，舊怨也遠(yuǎn)未平息。而前路，依舊迷霧重重。
但至少，他手中，已不再是空空如也。有了林家的支持，有了初步的財(cái)力，有了提升實(shí)力的途徑，也有了……一份沉甸甸的、需要小心呵護(hù)的“心意”。
他走回桌邊，拿起蘇老所贈的那本古籍，輕輕翻開。泛黃的紙頁上，是略顯潦草卻筋骨分明的小楷，記載著一些關(guān)于真氣運(yùn)行、穴位針刺、以及調(diào)理心脈氣血的粗淺法門和心得。其中一些描述，竟與《龜鶴吐納篇》有異曲同工之妙，甚至隱隱有互補(bǔ)之處。
葉深的心神，漸漸沉浸了進(jìn)去。
就在葉深于聽竹軒中研讀古籍、消化林家接連而來的“重禮”與“心意”時(shí)，葉府深處，另一處看似平靜的院落――“靜心齋”內(nèi)，氣氛卻有些凝滯。
這里是三房葉文遠(yuǎn)在葉府內(nèi)的居所。書房內(nèi)，葉文遠(yuǎn)眉頭緊鎖，負(fù)手在房中緩緩踱步。他年近五十，身材微胖，面容儒雅，此刻臉上卻帶著難以掩飾的陰郁和煩躁。
“父親，消息確實(shí)嗎？林家又派人去了聽竹軒？還送了重禮？”一個(gè)與葉文遠(yuǎn)相貌有五六分相似、但更顯年輕氣盛的青年，正是葉文遠(yuǎn)的獨(dú)子葉明，忍不住問道，語氣帶著不甘和嫉恨。
“馮管家親自去的，帶著兩個(gè)禮盒，其中一個(gè)看起來是書，另一個(gè)……據(jù)說是林家小姐所贈之物，具體是什么，還不清楚。”葉文遠(yuǎn)停下腳步，聲音低沉，“但這已經(jīng)足以說明，蘇守拙那個(gè)老東西，是鐵了心要扶持葉深那個(gè)野種了！”
“憑什么？！”葉明猛地一拍桌子，臉上戾氣浮現(xiàn)，“他葉深算什么東西？一個(gè)婢生子，以前連給我們提鞋都不配！不過是走了狗屎運(yùn)，得了點(diǎn)奇遇，又巴結(jié)上了林家，就敢如此張狂！如今連老太爺都對他另眼相看，月例翻了幾倍！再這樣下去，這葉家還有我們?nèi)康牧⒆阒貑幔?！?
“閉嘴！沉不住氣的東西！”葉文遠(yuǎn)厲聲呵斥，眼中卻閃過一絲同樣的陰鷙，“現(xiàn)在說這些有何用？誰能想到，那小子竟有如此運(yùn)道和手段？先是在壽宴上以茶‘救父’，得了老太爺一句‘記下’；接著又不知用了什么法子，扳倒了葉爍，拿到了‘漱玉齋’；如今更是搭上了林家，得了蘇守拙的青眼！一步快，步步快！如今他羽翼漸豐，又有林家做靠山，再想動他，談何容易！”
“難道就眼睜睜看著他爬上來？”葉明不甘道，“父親，葉爍雖然倒了，但他留下的那些產(chǎn)業(yè)、人脈，我們還沒拿到多少，大半都被葉琛收走了！若是讓葉深再起來，這葉家，以后恐怕就是葉琛和葉深的天下了！我們?nèi)浚€有五房，就只能喝點(diǎn)殘羹剩飯了！”
葉文遠(yuǎn)臉色變幻，沉默良久，才緩緩道：“葉爍中毒之事，你可知內(nèi)情？”
葉明一愣，搖頭道：“兒子不知。不是說是被人下毒暗害嗎？父親，您懷疑是……”
“我懷疑是誰不重要?！比~文遠(yuǎn)打斷他，眼中閃過一絲冷光，“重要的是，這件事，讓水更渾了。葉琛在查，老太爺在盯著。這個(gè)時(shí)候，我們不宜輕舉妄動。但是，”他話鋒一轉(zhuǎn)，聲音壓低，“葉深如今風(fēng)頭正盛，又得了林家支持，看似風(fēng)光，實(shí)則……也最是惹眼。盯著他的人，可不止我們。葉爍雖然倒了，但他那些心腹，尤其是那些見不得光的‘朋友’，可未必甘心。還有……葉深之前遇襲，那個(gè)救了他的神秘弩手，至今身份不明。這里面，水深著呢?！?
葉明眼睛一亮：“父親的意思是……”
“靜觀其變，伺機(jī)而動?！比~文遠(yuǎn)冷冷道，“葉深越是得意，樹敵越多。我們只需要……在合適的時(shí)候，輕輕推一把，或者……提供一點(diǎn)小小的‘幫助’，自然有人，會替我們?nèi)プ鱿胱龆桓易龅氖隆！?
他走到窗邊，望向聽竹軒的方向，眼神陰冷。
“新敵？呵呵，這葉府之內(nèi)，何處不是敵人？葉深，就讓你先得意幾天吧。這金陵城的風(fēng)，還沒定呢。鹿死誰手，猶未可知?！?
秋風(fēng)穿過庭院，卷起幾片枯葉，更添幾分蕭瑟。而葉府這潭深水之下，因?yàn)槿~深的“崛起”和林家的“態(tài)度”，更多的暗流與敵意，正在悄然匯聚、涌動。
新的敵人，已然在陰影中，露出了模糊的輪廓。而葉深的挑戰(zhàn)，或許才剛剛開始。_c