“血氣……新鮮的傷血氣……還有……藥膏和繃帶的味道……年輕人，傷得不輕啊。”

葉深的心猛地一沉！被發(fā)現(xiàn)了！這老人果然不是普通人！他是怎么“聞”出來的？還是說……他有別的感知方式？

“不用躲了，老頭子眼神不好，鼻子還算靈光。”老人又往前挪了一步，枯瘦的手掌，緩緩伸向了布簾。

就在他的手指即將觸碰到布簾的瞬間――

“誰在外面？！”

一個冰冷、清脆、帶著不容置疑的厲喝聲，突然從診所后門方向響起！是紅姐的聲音！

幾乎是同時，后門被猛地撞開！紅姐的身影如同獵豹般沖了進來，手中那把造型精巧的黑色手弩已然舉起，箭槽上弦，冰冷的箭尖，直指那個背對著她的佝僂老人！

老人伸向布簾的手，頓在了半空。他沒有回頭，只是發(fā)出幾聲“嘿嘿”的、如同破舊風(fēng)箱般的低笑。

“丫頭，火氣別這么大。老頭子就是路過，聞著味兒，進來瞧瞧。”老人緩緩轉(zhuǎn)過身，面對著紅姐，渾濁的眼睛在她手中的弩箭上掃過，卻沒有任何懼色，“這地方，有些年頭沒開張了吧？怎么，又接‘活兒’了？”

紅姐眼神銳利如刀，緊緊盯著老人，腳步微微移動，封住了他可能的退路，語氣冰冷：“‘老鬼’，這里不是你該來的地方。誰讓你來的？”

“老鬼？”布簾后的葉深心中一動。這個綽號，他似乎在哪里聽過？記憶碎片翻涌……是了！在原主那些混亂的記憶中，似乎聽某個混跡底層的狐朋狗友提過，城南老城區(qū)一帶，有個外號叫“老鬼”的怪老頭，無兒無女，獨來獨往，據(jù)說早年是走江湖的郎中，也懂些偏門左道，消息極為靈通，但脾氣古怪，輕易不與人打交道。

“沒人讓老頭子來，老頭子自己聞著味兒就來了。”“老鬼”拄著拐杖，不緊不慢地說，目光卻似有意似無意地，再次掃向了里間的布簾，“不過，既然來了，也聞到‘生意’的味兒了。丫頭，里面那小子，傷得不輕，血氣里還帶著點……別的東西。尋常藥石，怕是治標不治本。老頭子這兒，倒是有個方子，或許能讓他好得快些，也少受點罪。就是……價錢不便宜。”

他這是在……兜售他的“方子”？還是另有所圖？

紅姐眉頭緊蹙，手中的弩箭依舊指著“老鬼”，冷聲道：“不勞你費心。他的傷，我自有辦法。你現(xiàn)在，立刻離開。否則，別怪我不客氣。”

“嘿嘿，丫頭，你還是這么沖。”“老鬼”又笑了幾聲，渾濁的眼睛里閃過一絲難以察覺的精光，“行，老頭子走。不過，話擱這兒。里面那小子，傷及筋骨，虧損元氣，尋常法子，沒個把月下不了床。而且……他招惹的麻煩，恐怕也不小。若想快點好利索，或者……想弄清楚身上那點‘特別’的玩意兒是咋回事，城南‘柳樹胡同’最里頭那間破院子，老頭子隨時恭候。價錢嘛……好商量。”

說完，他也不等紅姐回應(yīng)，拄著拐杖，顫巍巍地轉(zhuǎn)過身，朝著前門走去，步伐依舊不疾不徐，那“嗒……嗒……”的拐杖點地聲，在寂靜的診所里格外清晰。

紅姐沒有阻攔，只是目光冰冷地看著他離開，直到前門被輕輕帶上，落鎖的聲音傳來，她才緩緩放下了手中的弩箭，但眼神中的警惕絲毫未減。

她快步走到前門，確認門已鎖好，又側(cè)耳傾聽片刻，才轉(zhuǎn)身，一把掀開了里間的布簾。

葉深依舊靠在床上，臉色蒼白，但眼神平靜地看著她。

“你沒事吧？”紅姐上下打量了他一下，問道。

“沒事。”葉深搖搖頭，看向門口方向，“那個人……‘老鬼’？”

“嗯，城南的一個老地頭蛇，以前是走方郎中，懂點醫(yī)術(shù)，也懂些亂七八糟的東西，消息很靈，但很貪財，也很危險。”紅姐語氣凝重，“他怎么會找到這里？難道……”

“他說是‘聞著味兒’來的。”葉深接口道，心中卻是一凜。“老鬼”說他血氣里帶著“別的東西”、“特別”的玩意兒……難道指的是他修煉出的那微弱真氣？還是“清心云魄玉”或紫玉扳指殘留的氣息？這老頭的“鼻子”，也太靈了！或者說，他有其他感知“異常”的手段？

“此地不宜久留了。”紅姐當機立斷，“‘老鬼’雖然未必是‘蝮蛇’的人，但他知道了這里，消息很快會傳開。我們必須馬上離開。”

“去哪里？”葉深問。他現(xiàn)在這副樣子，能去哪里？

紅姐沉吟了一下，看了一眼葉深被固定著的左臂和蒼白的臉色，眼中閃過一絲猶豫，但很快被決斷取代：“去我另一個落腳點，在城東，比這里安全。但距離不近，你需要堅持一下。”

“我撐得住。”葉深毫不猶豫地說。留在這里，等于是坐以待斃。

“好。”紅姐不再多說，快速收拾了一下必要的藥品和繃帶，又遞給葉深一套干凈的、略顯寬大的舊衣服和一件帶兜帽的薄外套。“換上這個，盡量遮住臉和手上的繃帶。我們從后門走，車在后面巷子。”

葉深用還能動的右手，艱難地換上了衣服。衣服是深灰色的，很舊，但干凈。外套的兜帽很大，戴上后能遮住大半張臉。紅姐幫他將左臂的夾板用外套小心地遮掩了一下，雖然依舊有些明顯，但總比直接暴露要好。

收拾停當，紅姐攙扶著葉深，從后門悄無聲息地離開了這間短暫的避難所。后門外的巷子更加狹窄骯臟，堆滿了垃圾。一輛和昨天那輛差不多的、不起眼的深灰色面包車停在角落里。

兩人迅速上車。紅姐發(fā)動引擎，面包車緩緩駛出小巷，融入城東清晨漸漸蘇醒的車流之中。

葉深靠在副駕駛座上，看著窗外飛速倒退的、越來越陌生的街景，胸口和左臂的傷痛依舊清晰，但心中那股冰冷的火焰，卻燃燒得更加旺盛。

“老鬼”的出現(xiàn)，像是一個意外的插曲，卻也提醒了他，這個世界遠比他想象的更加復(fù)雜，隱藏著更多不為人知的眼睛和手段。

追兇百里，不僅僅是在物理上追蹤“毒鰻”和“蝮蛇”。

更是在這錯綜復(fù)雜的迷局中，追蹤那一線真相，追蹤那一絲……生機。

而這場追蹤，從他被迫踏入廢車場的那一刻起，就已經(jīng)無法停止。

車子向著城東，向著未知的前路，疾馳而去。

身后，那座偽裝成診所的避難所，以及其中尚未散盡的血腥與藥味，迅速被拋遠，如同一個短暫而驚悚的夢。

但葉深知道，夢醒之后，等待他的，將是更加真實、也更加殘酷的……白晝。_c