蘇老與葉琛在套房客廳的低聲交談，如同隔著一層厚重的毛玻璃，模糊不清，卻又能感覺(jué)到其中凝重的分量。葉深安靜地坐在一旁，眼觀鼻，鼻觀心，看似專注聆聽(tīng)，實(shí)則全部心神都集中在自身的調(diào)整與恢復(fù)上。剛才那番看似短暫、實(shí)則耗盡心力的“急救”，幾乎抽空了他本就不算深厚的真氣，精神上的疲憊更是如同潮水般陣陣襲來(lái)。若非胸口“清心云魄玉”持續(xù)散發(fā)著溫和的清涼氣息，撫慰著幾近枯竭的經(jīng)脈與識(shí)海，他恐怕早已支撐不住。
他需要時(shí)間，需要安靜，來(lái)消化這突如其來(lái)的變故，以及隨之而來(lái)的、更加洶涌的暗流。
里間傳來(lái)輕微的響動(dòng)，是林家那位女醫(yī)生在低聲向沈靜秋交代著什么。片刻后，沈靜秋紅腫著眼睛走出來(lái)，對(duì)著葉深，深深地鞠了一躬。
“葉深，今天……真的多虧你了。”她的聲音依舊帶著哽咽，但比之前穩(wěn)定了許多，“蘇老說(shuō)，若不是你及時(shí)穩(wěn)住薇薇的心脈神魂，后果不堪設(shè)想。這份恩情，我們林家……記下了。”
“伯母重了，這是我應(yīng)該做的?！比~深連忙起身，虛扶了一下。他能感覺(jué)到沈靜秋話語(yǔ)中的真摯感激，但這感激背后，是否也有一絲對(duì)“準(zhǔn)女婿”竟有如此“不凡”能力的驚疑與重新審視？
“薇薇已經(jīng)睡了，蘇老用了針，暫時(shí)無(wú)礙，但需靜養(yǎng)?！鄙蜢o秋抹了抹眼角，轉(zhuǎn)向葉琛，“葉總，今日的儀式……恐怕無(wú)法繼續(xù)了。后續(xù)的事宜，還請(qǐng)您和林家那邊……”
“伯母放心，我會(huì)處理。”葉琛打斷她，語(yǔ)氣沉穩(wěn)有力，“薇薇的身體最要緊。訂婚儀式只是形式，既然禮已成（指祭祖），婚書已備，便已作數(shù)。晚宴我會(huì)向賓客說(shuō)明情況，改為答謝宴。您先安心照顧薇薇，其他事情，不必掛心。”
沈靜秋點(diǎn)了點(diǎn)頭，又對(duì)葉深說(shuō)了句“你也好好休息”，才轉(zhuǎn)身回了里間。
客廳里，只剩下葉琛、葉深，以及侍立一旁的周管家。
“三弟，”葉琛重新坐下，目光落在葉深依舊蒼白的臉上，“你也累了，先回去休息吧。這里交給周管家和蘇老。晚宴，你就不必出席了?！?
這正是葉深此刻最需要的。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有逞強(qiáng)：“是，大哥。那林小姐這邊……”
“有蘇老在，你不必?fù)?dān)心?！比~琛頓了頓，補(bǔ)充道，“今日之事，你做得很好。但記住我的話，木秀于林。回去后，若無(wú)必要，暫不要離開(kāi)聽(tīng)竹軒。等風(fēng)波稍平，我自會(huì)找你?！?
“是?！比~深應(yīng)下，心中卻是一沉。葉琛這看似關(guān)懷的“禁足”，實(shí)則是一種更嚴(yán)密的控制與觀察。他今日展露的“能力”，已經(jīng)讓葉琛感到了“意外”和“不確定”，必須將他放在眼皮底下，重新評(píng)估、掌控。
在周管家的安排下，葉深乘坐專用電梯，從酒店的特殊通道離開(kāi)，避開(kāi)了依舊守候在外的媒體和部分賓客。一輛不起眼的黑色轎車早已等候在后門，將他送回了觀瀾山。
回到聽(tīng)竹軒時(shí)，已是夜幕低垂。小樓內(nèi)一片漆黑寂靜，與白日“云水間”的喧囂混亂形成鮮明對(duì)比。劉阿姨大概也聽(tīng)說(shuō)了變故，沒(méi)有像往常那樣等候，只是將準(zhǔn)備好的清淡晚餐溫在廚房。
葉深沒(méi)有胃口。他拖著疲憊的身體，先去了健身房。沒(méi)有開(kāi)燈，借著窗外透入的、城市遙遠(yuǎn)的天光，他緩緩擺開(kāi)《龜鶴吐納篇》的起手式，強(qiáng)迫自己進(jìn)入修煉狀態(tài)。
體內(nèi)真氣幾近枯竭，經(jīng)脈如同干涸的河床，傳來(lái)陣陣隱痛。但修煉不能停，尤其是在這種極度消耗之后，正是溫養(yǎng)經(jīng)脈、鞏固根基的時(shí)機(jī)。他引導(dǎo)著胸口玉佩散發(fā)的清涼靈氣，配合著緩慢深長(zhǎng)的呼吸，意念沉入丹田，嘗試著重新凝聚、激發(fā)那一絲微弱的真氣本源。
過(guò)程緩慢而痛苦。每一次氣息的流轉(zhuǎn)，都伴隨著經(jīng)脈的滯澀與刺痛。但他咬緊牙關(guān)，以強(qiáng)大的意志力，驅(qū)使著那如同細(xì)絲般的真氣，在干涸的河床中艱難前行，一點(diǎn)點(diǎn)滋潤(rùn)、修復(fù)。
不知過(guò)了多久，當(dāng)那縷真氣終于完成一個(gè)極其緩慢、卻相對(duì)完整的周天循環(huán)，回歸丹田時(shí)，一種微弱卻真實(shí)的暖意，從丹田深處升起，迅速擴(kuò)散至四肢百骸，驅(qū)散了部分深入骨髓的寒冷與疲憊。真氣雖然依舊稀薄，卻比之前更加凝練了一絲，運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)也少了幾分滯礙。
他緩緩收功，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣，額頭上已滿是冷汗，但眼神卻比剛才清亮了些許。身體的疲憊依舊，但那種源自力量本源的虛弱感，減輕了不少。
他走到廚房，勉強(qiáng)吃了些東西，又服下蘇逸給的、有助于恢復(fù)元?dú)獾耐杷帯Ｈ缓?，他回到臥室，和衣倒在床上，幾乎在頭沾到枕頭的瞬間，意識(shí)便沉入了黑暗。這一次，是真正的、毫無(wú)戒備的沉睡。
然而，這沉睡并未持續(xù)太久。
后半夜，他被一陣極其輕微、卻持續(xù)不斷的震動(dòng)驚醒。不是來(lái)自外界，而是來(lái)自他藏在枕頭下、與主手機(jī)分離的那部備用機(jī)。
葉深猛地睜開(kāi)眼，黑暗中沒(méi)有絲毫迷茫。他摸出手機(jī)，屏幕幽藍(lán)的光照亮了他沉靜的臉。沒(méi)有來(lái)電顯示，只有一條來(lái)自未知號(hào)碼的短信，發(fā)送時(shí)間是十分鐘前。
“葉三少，今日‘仁心仁術(shù)’，令人刮目。然‘暗渠’之水，深不可測(cè)，非‘仁心’可渡。昔日‘盒子’之事，未了。若想知曉‘怪人’與‘蝮蛇’下落，明晚子時(shí)，‘老機(jī)修廠’廢車場(chǎng)，不見(jiàn)不散。獨(dú)自。閱后即焚。”
短信內(nèi)容簡(jiǎn)短，卻字字如錘，狠狠敲在葉深心頭！
“暗渠”！“盒子”！“怪人”！“蝮蛇”！
這幾個(gè)關(guān)鍵詞，瞬間將他從訂婚宴的余波中，拉回了那個(gè)雨夜小巷的追殺，拉回了黑色筆記本上語(yǔ)焉不詳?shù)木妫亓四莻€(gè)冰冷堅(jiān)硬、無(wú)法打開(kāi)的黑金屬盒子！
發(fā)信人是誰(shuí)？是那個(gè)“怪人”？還是“暗渠”賭場(chǎng)的人？或者是與“蝮蛇”失蹤有關(guān)的人？他們?cè)趺粗浪倪@個(gè)號(hào)碼？（這個(gè)號(hào)碼他只用于與紅姐和城南收贓人聯(lián)系過(guò)，且已廢棄多日?。┧麄?cè)趺粗馈昂凶印痹谒掷铮坑衷趺粗浪裉臁熬取绷肆洲保€用了“仁心”之類的詞？難道今天宴會(huì)上，也有他們的眼睛？
最重要的是，他們想干什么？用“怪人”和“蝮蛇”的下落為餌，引他去廢車場(chǎng)？是陷阱？還是真的想交易？如果他們想要那個(gè)黑盒子，為什么不直接威脅或搶奪？還是說(shuō)，那盒子本身并非目標(biāo)，或者……他們另有圖謀？
無(wú)數(shù)疑問(wèn)在腦海中炸開(kāi)，帶來(lái)的是冰冷的警覺(jué)和一絲難以抑制的、混合著恐懼與興奮的戰(zhàn)栗。他一直在暗中調(diào)查這條線，苦于沒(méi)有頭緒，如今，對(duì)方卻主動(dòng)找上門來(lái)，以如此直接、如此危險(xiǎn)的方式！
去，還是不去？
去，必然是龍?zhí)痘⒀ā?duì)方顯然掌握了他的部分動(dòng)向和秘密，且選在“老機(jī)修廠”廢車場(chǎng)――那個(gè)他與吳德彪、葉爍手下發(fā)生過(guò)沖突、還引來(lái)了警察的地方，絕非善地。獨(dú)自前往，兇多吉少。