晨霧未散,玄天宗山門外的青石廣場(chǎng)上,已有數(shù)支商隊(duì)集結(jié)。
駝鈴叮當(dāng),車馬粼粼,空氣中混雜著皮革、藥材、金屬的氣味。
秦川一襲內(nèi)門青衫,背負(fù)青云劍,靜立一側(cè)。
身旁兩人,皆是此次護(hù)送任務(wù)的隊(duì)友。
左側(cè)是個(gè)身材挺拔、面容剛毅的青年。
其名周毅,武師六星修為,手持一桿烏黑長(zhǎng)槍,槍尖隱有寒芒流轉(zhuǎn),氣息凌厲。
右側(cè)則是個(gè)身材高大、沉默寡的漢子。
其名韓立,武師五星,背后負(fù)著一柄幾乎與他等高的無(wú)鞘巨劍。
劍身寬厚,泛著暗沉烏光,給人一種沉重如山的感覺。
三人之間并無(wú)過(guò)多交流,只是簡(jiǎn)單互通了姓名修為,便算是認(rèn)識(shí)了。
內(nèi)門弟子,各有傲氣,若非必要,很少深交。
“三位玄天宗高徒,久等了。”
一個(gè)略顯富態(tài)、留著兩撇小胡子的中年管事快步走來(lái),正是萬(wàn)寶商會(huì)在玄天宗分部的錢管事,武師七星修為。
他笑容可掬,眼中卻透著商人的精明。
“此次前往黑水城,路途數(shù)千里,多有險(xiǎn)阻,就仰仗三位了。
這是定金,一百貢獻(xiàn)點(diǎn),事成之后,另有四百點(diǎn)奉上,商會(huì)還備有些許薄禮。”
他遞過(guò)三張貢獻(xiàn)點(diǎn)憑證。秦川三人接過(guò),確認(rèn)無(wú)誤。
“錢管事客氣,分內(nèi)之事。”
周毅抱拳,聲音干脆。
“車隊(duì)已齊,這就出發(fā)吧。”
錢管事伸手一引。
商隊(duì)規(guī)模不小,共有十二輛特制的鐵木貨車,以鐵皮包裹,車輪裹著堅(jiān)韌獸皮,拉車的是一種名為“青角牛”的一階低級(jí)妖獸,耐力極佳。
每輛車上都插著“萬(wàn)寶商會(huì)”的旗幟。
護(hù)衛(wèi)二十余人,大多在武者七八星,少數(shù)領(lǐng)頭的是武師一二星,穿著統(tǒng)一的皮甲,手持兵刃,神情警惕。
車隊(duì)中央,有一輛格外華貴的馬車,以深紫色綢緞覆蓋車廂,拉車的更是兩頭神駿的“追風(fēng)駒”,顯然里面的人物或貨物非同一般。
秦川目光在那輛馬車上稍作停留,便移開了。
護(hù)送任務(wù),不該問的不同。
三人分散開來(lái),周毅在前隊(duì),韓立押后,秦川居中策應(yīng),隨著車隊(duì)緩緩啟程。
起初幾日,風(fēng)平浪靜。
官道寬闊,沿途可見村莊城鎮(zhèn),時(shí)有其他商旅同行。
秦川白日輪值守衛(wèi),夜晚則于營(yíng)地靜修,接引星光,煉化新得的玄級(jí)廢丹,積累造化之氣。
與周毅、韓立偶爾交流幾句修煉心得,關(guān)系平淡。
第五日,地勢(shì)漸險(xiǎn)。
前方出現(xiàn)兩座如同被巨斧劈開的陡峭山崖,中間一條狹窄的通道蜿蜒向前,天空只余一線。
此處名為“落鷹澗”,據(jù)說(shuō)連最擅飛行的鷹隼至此也需小心翼翼,是通往黑水城的必經(jīng)險(xiǎn)地。
“落鷹澗到了,都打起精神!”
錢管事的聲音帶著凝重,傳遍車隊(duì)。
“此地匪患不絕,黑風(fēng)盜尤其猖獗。所有人,兵器出鞘,結(jié)陣緩行!”
護(hù)衛(wèi)們轟然應(yīng)諾,收縮隊(duì)形,刀劍出鞘,警惕地掃視著兩側(cè)高聳入云、怪石嶙峋的山崖。
連拉車的青角牛似乎也感到不安,發(fā)出低沉的哞叫。
秦川握緊了青云劍柄,精神力緩緩散開,《星辰引氣訣》帶來(lái)的敏銳感知提升到極致。
兩側(cè)山崖寂靜得可怕,連鳥獸聲都無(wú),只有車輪碾壓碎石與青角牛粗重的喘息。
車隊(duì)緩緩駛?cè)雿{谷深處。
光線驟然昏暗,兩側(cè)巖壁投下巨大的陰影,空氣中彌漫著泥土與苔蘚的濕冷氣息。
就在大半車隊(duì)進(jìn)入峽谷中段,最前方周毅所在的頭車即將駛出一處彎道時(shí)——
“轟隆隆——!”
兩側(cè)山崖之上,猛然傳來(lái)滾雷般的巨響!
無(wú)數(shù)合抱粗的滾木、磨盤大的礌石,混雜著泥土,如同山洪暴發(fā),朝著峽谷中的車隊(duì)傾瀉而下!
同時(shí),尖銳的破空聲撕裂空氣,數(shù)十支閃爍著幽藍(lán)寒光的箭矢,從崖壁隱蔽處攢射而來(lái),直指車隊(duì)中的護(hù)衛(wèi)與拉車的青角牛!
“敵襲!結(jié)盾陣!!”