祠堂內香煙裊裊，北寒風立于靈牌前，那滴濁淚順著臉頰滑下，滴在青石地面上。

他身后，北瑞、北華峰、北華巖等人跪了一地，不敢抬頭。周安侍立一旁，垂首不語。

良久，北寒風抬手，以袖拭面，聲音恢復了平靜：“都起來吧。”

眾人起身，垂手而立。

北寒風上前，以真元點起三炷香，插于李秀蘭靈位前的香爐中。他望著那靈牌，沉默片刻，緩緩道：“秀蘭，咱孫兒有出息，把北家撐起來了。你在九泉之下，安心吧。”

說罷，他退后兩步，深深一揖。

祭拜完畢，北寒風轉身走出祠堂。

北瑞跟在身后，小聲道：“爺爺，家中那三位煉氣供奉，聽聞您回來了，都想拜見。您看……”

“讓他們來正廳。”北寒風腳步不停，“正好，我也見見他們。”

正廳。

北寒風坐于主位，周安侍立身后。北瑞坐于下首，北華峰、北華巖分列站兩側。

不多時，三道身影自廳外走入。

為首的是個灰袍老道，煉氣六層修為，面容清瘦，三縷長髯。身后跟著一個中年婦人，煉氣五層，一身青布道袍。最后是個三十來歲的漢子，煉氣五層，身材魁梧，滿臉胡茬。

三人進廳，目光落在主位的北寒風身上。

灰袍老道率先上前，拱手道：“散修清虛子，見過前輩。”

中年婦人與那漢子也連忙行禮。

北寒風端起茶盞，抿了一口，也不叫起，只淡淡道：“就是你們三個，在我北家做了供奉？”

清虛子躬身道：“正是。我等三人皆是散修，無門無派，聽聞北家有筑基圣蟲護佑，便來投奔。北家主仁厚，收留我等，供奉至今已有二十余年。”

“二十余年……”北寒風放下茶盞，目光掃過三人，“倒也久了。”

他話音落下，廳中一時安靜。

清虛子三人低著頭，不敢接話。他們雖不知北寒風修為，但知北家蜂蟲的品階，一個能收二階中期靈獸的修士，豈是尋常？

北寒風看著三人，忽然氣息一放。

金丹威壓如山岳傾覆，直直壓向三人！

清虛子面色驟變，雙腿一軟，“撲通”跪倒。那中年婦人與漢子更是臉色慘白，渾身顫抖，趴伏在地，連頭都抬不起來。

“前……前輩……”清虛子聲音發顫，額頭冷汗涔涔而下，“晚輩……晚輩不知前輩乃金丹真人，方才行禮多有怠慢，還望恕罪……”

金丹！

竟是金丹！

他修道六十余載，見過的最強的不過北家那筑基中期的蜂蟲。如今一位金丹真人就坐在面前，那威壓如山如海，壓得他心神俱裂。

中年婦人伏在地上，身子抖如篩糠，嘴唇哆嗦。那漢子更是憋著臉，呼吸都難。

北寒風看著三人的狼狽模樣，氣息緩緩收斂。

“起來吧。”

三人如蒙大赦，掙扎著爬起身，垂首而立，已無方才進門時的從容。

北寒風端起茶盞，輕抿一口，淡淡道：“本座今日叫你們來，不為別的。你等在我北家做了二十余年供奉，護佑我北家血脈，本座自當謝你們。”

他抬手一揮，三只玉瓶飛出，懸于三人身前。

“各二十枚中品煉氣丹，權作謝禮。”