晨露在玄正堂的青瓦上滾成水珠，砸在天井的青石上濺起細痕。陳平安站在祠堂門口，左掌的紗布已經拆掉，焦黑的皮膚蛻成淡粉色，還陽草芽順著指縫鉆出，在晨光里舒展葉片，像只嫩綠色的手。他試著抬手畫符，指尖剛動，護徒之杖突然嗡鳴，杖頭綠光順著意念游走，在半空勾勒出護心符的輪廓——只是符尾留著個小小的缺口，像被風吹斷的線。

“還是不成。”林九蹲在門檻上抽旱煙，煙圈飄過陳平安的指尖，“周玄通那老東西畫符從不留缺口，你這是跟誰學的野路子？”他的銅錢劍斜插在石縫里，劍穗朱砂被露水打濕，在地上暈出小紅點。

陳平安沒說話，只是盯著半空的符影。缺口處的綠光突然閃爍，竟自動補上半分，與周玄通指骨殘留的靈力產生共鳴。他突然想起礦洞里的星圖，龍身七穴的連線也不是閉合的，留著處與地脈相通的氣孔：“護心符護的是心脈，留個缺口才能讓濁氣出去。”左掌的還陽草芽輕輕顫動，像是在應和。

“胡扯。”林九把煙鍋在鞋底磕了磕，“當年師父教的可是‘符無缺口，氣不泄散’。”話雖如此，他卻往祠堂里挪了挪，露出供桌上的新牌位——“斷指堂周玄通之位”，牌前的香爐里插著三支香，香灰筆直如線，是道術里“心誠則靈”的征兆。

江雪凝端著供品走進來，頸后的金蓮花在晨光里泛著淡青，像蒙著層薄霧。她將糕點擺在牌位前，指尖剛碰到香爐，青光突然變亮，在她周身織成個半透明的護罩：“又這樣了。”她無奈地笑了笑，“早上起來總覺得暖和，像是有人在幫我擋寒氣。”

陳平安的護徒之杖突然指向護罩，綠光與青光相撞的瞬間，他看見楚墨的虛影在光里閃了閃，銀槍的輪廓比之前清晰半分。左掌的還陽草芽往江雪凝那邊傾斜，帶著熟悉的暖意——是將軍的殘魂在溫養她的純陰血，就像千年前守護忠勇侯血脈那樣。

“周師叔的牌位立得好。”李守一抱著羅盤帶沖進祠堂，天池水銀在牌位前轉了個圈，凝成朵小小的蓮花，“道門的人剛送來消息，說終南山的地脈已經開始長新草了，還陽草籽在養尸地舊址發了芽。”他突然指向門口，“阿青又來了！”

個梳著羊角辮的小姑娘扒著門框往里探，粗布衣裳上打了好幾個補丁，手里攥著把剛采的野菊。她是鎮上的孤兒，終南山的事了結后就總往玄正堂跑，眼睛亮得像藏著星星：“陳先生，我能學畫符嗎？”

陳平安的左掌突然發癢，還陽草芽指向小姑娘的眉心。他想起周玄通收自己為徒時的場景，也是這樣個清晨，老頭用斷指在他手心畫了半道符：“你知道畫符最難的是什么？”

“是……是力氣？”阿青把野菊放在供桌旁，小手攥著衣角，“上次看見林爺爺畫符，胳膊都在抖。”

江雪凝忍不住笑了，頸后的青光隨著笑聲起伏：“是心勁。”她蹲下來平視小姑娘，“畫符前要先問自己，是為了什么畫符。”

阿青歪著頭想了想，指了指牌位：“周爺爺是好人，我想畫能護住好人的符。”話音剛落，供桌的香灰突然無風自動，落在她手背上，竟凝成個小小的符痕。

“這是……”李守一的羅盤帶突然纏上阿青的手腕，天池水銀泛著柔和的白光，“是符緣！這丫頭有天生的護符氣！”

林九的銅錢劍突然出鞘，劍穗朱砂在阿青頭頂劃了個圈，符痕在紅光里亮了亮：“老東西在天有靈。”他往陳平安手里塞了張黃符，“斷指堂的傳承總不能斷，你就收下這徒弟吧。”

陳平安望著阿青手背上的符痕，與自己初學畫符時的模樣重疊。左掌的還陽草芽突然直立，綠光順著他的意念流到黃符上，自動勾勒出護心符的輪廓，這次的缺口留得更大些，卻透著股生生不息的氣：“看好了。”他將符紙放在阿青手心，“畫符時別想著畫得多圓，先記住，留個缺口給生機。”

阿青的小手握著炭筆，學得有模有樣，只是符尾的缺口歪歪扭扭，像條小尾巴。陳平安的意念隨著她的筆尖流動，還陽草的綠光悄悄補全缺口處的靈力，符紙突然微微發燙——成了！