義莊的老槐樹在秋分前夜抽出新芽，江雪凝握著還陽草的手突然頓住。月光透過枝葉，在她頸后的蓮花紋上投下細碎的光斑，像極了周玄通魂散那日，聚魂臺飄起的斷指血金粉。

“雪凝，“楚墨的聲音從井臺傳來，他蹲在那里小心編著草環，還陽草的淡金色花穗在指間翻飛，“還記得十年前在破廟，你說等槐樹開花就嫁人的話嗎？“

雪凝的指尖撫過樹干上的“護心“刻痕，那是周玄通十年前用斷指血刻的。那時她才十三歲，抱著稻草人蹲在槐樹下，看著楚墨的甲胄虛影說：“等槐樹開花，我就嫁給能護我一世的人。“

“將軍，“雪凝的聲音帶著哽咽，“周叔叔說過，還陽草開花時。。。。。。“

“所以我用還陽草編了戒指。“楚墨站起身，草環中央嵌著粒極小的青銅碎片，正是周玄通甲胄上的護心鏡殘片，“玄卿的甲胄化塵后，我在槐樹底找到了這個。“

雪凝的三陰眼突然刺痛，看見草環里藏著周玄通的記憶殘像：十年前的雨夜，周玄通蹲在槐樹底，斷指血滴在甲胄碎片上，笑著說“楚墨的求婚，該用護心鏡當聘禮“。原來師叔連他們的婚期，都悄悄埋在了槐樹的年輪里。

“雪凝，“楚墨單膝跪地，草環映著月光，“千年前我身披甲胄征戰，負了你的前世；十年前我化作虛影守護，又負了你的今生。“他望向槐樹，那里掛著半匹沒燒完的紅綢，還是冥婚時周玄通親手系的，“現在我終于有了凡人的心跳，能像平安那樣，用體溫護著你。“

雪凝的眼淚砸在草環，還陽草突然發出清鳴，花穗顯形出周玄通的笑臉。她想起在聚魂臺，周玄通的虛影說“雪凝的眼淚，是楚墨還陽的鑰匙“，此刻終于明白，師叔的每個布局，都是在替楚墨攢求婚的勇氣。

“將軍。。。。。。“雪凝的指尖劃過他掌心的忠烈紋，那里還留著替她擋鎖魂釘的傷疤，“你知道嗎？周叔叔在培育室的筆記里，寫過一句話——“

“我知道。“楚墨握住她的手，替她擦去眼淚，“他說雪凝的純陰血，該嫁給能讓她眼淚變甜的人。“他望向槐樹深處，那里埋著周玄通的鐵盒，“十年前我第一次在義莊顯形，看見你蹲在槐樹下折護心符，袖口沾著師叔的藥草香，就知道，這一世，我不能再錯過了。“

雪凝的稻草人突然從懷中飛出，稻草繩纏著的還陽草種子，此刻正與草環產生共振。她的三陰眼穿透時光，看見千年前的戰場，楚墨在臨死前將斷指血交給周玄通，說“玄卿，替我護好江家“；又看見十年前的西醫館，周玄通對著甲胄碎語“楚墨，雪凝的婚書，該由你親自寫“。

“好。“雪凝點頭，任由楚墨將草環戴在無名指，還陽草的花香混著槐樹的氣息，像極了周玄通熬的護心湯，“我答應你，但有個條件。“

楚墨抬頭，看見她眼中倒映著槐樹的新芽，每片葉子都泛著護心符的微光：“什么條件？“

“我們的婚書，要刻在槐樹的年輪里。“雪凝撫摸著樹干，那里不知何時多了道新刻的紋路，正是周玄通的斷指紋，“就像周叔叔說的，護心符不在紙上，在我們相握的掌心里，在槐樹的根脈里。“

楚墨笑了，人類的體溫透過掌心傳來，他突然想起周玄通在井底的留：“護徒的最高境界，是讓徒兒們的幸福，比煞陣更長久。“他的指尖撫過雪凝頸后的蓮花紋，那里正與草環的護心鏡殘片共鳴。

“雪凝，“楚墨輕聲說，“等我們在槐樹底埋下婚書，就去茅山。“他望向東方，那里的天際線泛著極淡的尸氣，“玄卿的替死身，還在祖師殿等著我們。“

話未說完，槐樹的新芽突然無風自動，在月光下顯形出極淡的鎖魂釘紋路。雪凝的三陰眼看見，槐樹深處的地脈里，有團黑影在蠕動，輪廓竟與周玄通的替死身一模一樣，只是心口嵌著枚泛著尸氣的命魂珠。