“李二。”
“在！”
“讓官爺們看看，咱們護村隊這幾天的訓練成果。”
李二咧嘴一笑，猛地后退一步，舉起手里的鋼刀，對著天空，用盡全身力氣爆喝一聲。
“殺！”
他身后，八十名隊員，動作整齊劃一，如同一個人一般，同時拔出腰間的鋼刀，向前斜劈，口中發(fā)出了同樣石破天驚的怒吼。
“殺！”
八十把鋼刀，八十聲怒吼，匯成一股帶著血腥味的洪流，狠狠沖擊著幾個衙役的耳膜和心臟。那股子凝如實質的殺氣，是真正在搏命的演練中磨礪出來的，和他們平時嚇唬老百姓的虛張聲勢，完全是兩個概念。
幾個衙役當場就嚇軟了，腿肚子篩糠一樣抖個不停，一個年輕的衙役更是“當啷”一聲，手里的水火棍都掉在了地上，褲襠里，一股熱流不受控制地涌了出來。
錢班頭更是面無人色，他毫不懷疑，只要對面那小子一聲令下，自己立刻就會被剁成肉泥。
“官爺，別緊張。”蕭寒又換上了那副笑瞇瞇的表情，他走上前，親熱地幫錢班頭整理了一下被冷汗浸濕的衣領，“我們是良民，奉公守法，怎么會造反呢？我們這是在演練，演練而已。”
他湊到錢班頭耳邊，聲音壓得極低，卻帶著一股子讓人膽寒的森然。
“不過呢，這刀劍無眼，演練的時候，萬一不小心走了火，砍錯了人，那也是常有的事。你說對吧？”
錢班頭頭點得跟搗蒜一樣：“對……對對……”
“你看，”蕭寒話鋒一轉，搓了搓手指，“我們這幫弟兄，為了剿滅黑風寨，替縣太爺分憂解難，死了好幾十個兄弟，撫恤金都還沒著落。現(xiàn)在又得天天操練，防著黃巾軍，這人吃馬嚼的，開銷可不小啊。”
他看著錢班頭，笑得像只狐貍：“這筆剿匪的軍費，縣太爺那邊，是不是該給報銷一下？不用多，幾位官爺今天辛苦了，就把你們身上帶的盤纏，拿出來給我們兄弟買點酒喝，勞軍壯行，也算是為我大乾盡忠了，如何？”
錢班頭想哭。
他今天出門，是來打劫的。怎么到頭來，反倒被人家給打劫了？
可他看著周圍那一圈明晃晃的鋼刀，和李二那張寫滿了“不給錢就弄死你”的臉，哪里還敢說半個不字。
他哆哆嗦嗦地從懷里掏出一個沉甸甸的錢袋子，又把靴筒里藏著的幾張銀票也抽了出來，雙手奉上，哭喪著臉道：“好漢……不，軍爺！這是小人的一點心意，還望軍爺笑納。”
“這就對了嘛。”蕭寒掂了掂錢袋，滿意地點了點頭，“錢班頭是個深明大義的人。”
他對著身后的護村隊一揮手，隊員們“唰”的一聲，整齊地收刀入鞘，讓開了一條路。
“官爺，慢走，不送。”
錢班頭如蒙大赦，帶著他那幾個已經(jīng)嚇破了膽的手下，連滾帶爬地逃出了村子，連那幾個被踹翻的菜葉子都不敢再踩一腳。
看著他們狼狽逃竄的背影，村子里先是一片寂靜，緊接著，爆發(fā)出比上次打退黑風寨時還要熱烈的歡呼。
“蕭爺威武！”
“太解氣了！這幫狗娘養(yǎng)的，也有今天！”
村民們將蕭寒團團圍住，眼神里除了崇拜，更多了一份發(fā)自內心的擁護和愛戴。這個男人，不僅能幫他們打退土匪，更能幫他們挺直那被官府壓彎了百年的脊梁。
然而，蕭寒卻沒有半分喜色。
他看著衙役們消失的方向，眼神深邃。
蘇青鸞走到他身邊，輕聲問道：“他們……還會再來嗎？”
“會。”蕭寒的聲音很平靜，“這次回去，他們會把我們說成占山為王的土匪，說成跟黃巾軍勾結的亂黨。下次來的，恐怕就不是幾個衙役了。”
小院里剛剛燃起的歡騰氣氛，再次被一股無形的陰云籠罩。
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