披香殿。
孟貴妃悠悠轉醒，視線初時有些模糊。
隨即，她便瞧見那道熟悉的明黃色身影，背對著她，負手立在寢殿東側的雕花長窗前。
“陛下……”
她強忍著眩暈，掙扎著用手肘撐起上半身，急急追問，
“兄長……大將軍他怎么樣了？派去的御醫可曾回話？傷勢究竟如何？”
窗前的帝王聞聲，緩緩轉過身。
就在皇帝身后，那張鋪著軟煙羅錦墊的玫瑰椅上，正坐著另一道纖秾合度的身影！
只見柔妃半邊臉頰幾乎要貼在帝王腰間，雙頰微紅，眼波流轉間帶著未散盡的慵懶媚意。
那模樣，哪里像是來探病？分明一副剛剛承過雨露的媚態！
孟貴妃喉頭哽著一口老血——
這個不知廉恥的小騷蹄子！
平日里在自己宮里勾引陛下也就罷了，今日竟敢跑到她的披香殿來，當著她的面，做出這般狐媚姿態！
尤其她的兄長此刻還生死未卜，命懸一線呢！
一股混雜著嫉妒、憤怒與被冒犯的強烈情緒，如同毒火般瞬間燎過孟貴妃的心頭，燒得她眼前陣陣發黑。
柔妃似乎察覺到了孟貴妃幾乎要吃人的目光。
她抬起眼，非但沒有絲毫畏懼，唇角還輕輕勾了一下。
她故意用指尖親昵地推了推皇帝腰間。
“陛下，”她聲音軟糯，帶著恰到好處的催促，“快去瞧瞧貴妃姐姐如何了？姐姐方才暈厥，可把臣妾嚇壞了。”
皇帝順勢轉過身，看向貴妃。
他的聲音比低啞，帶著一種事后的慵懶，大手自然而然地抬起，輕輕撫在柔妃發頂上。
“柔妃素來懂事。”皇帝的目光落在貴妃蒼白的臉上，“聽聞你暈倒了，不顧身子有些不爽利，偏要跟著朕一起來看望你。”
這話聽在貴妃耳中，不啻于火上澆油！
她的兄長重傷瀕死，她懷著身孕直接暈倒！
這賤人哪里是探望的，分明是上趕著來看她的笑話！
皇帝似乎并未察覺貴妃臉色不對，只淡淡道：“御醫已去過殷府了。說是孟崢暫無性命之憂，只是不知什么緣故，一直未曾轉醒。”
貴妃一顆心稍落，隨即又被“未曾轉醒”四字緊緊揪住：
“緣何一直未醒？御醫可有說個明白？那阮鶴卿到底怎么回事？為何會突然暴起咬人？陛下，此事蹊蹺，萬不可大意啊！”
她話一出口，便見皇帝幾不可察地皺了皺眉。
貴妃心頭一凜，猛然意識到自己方才的語氣太過咄咄逼人，近乎質問。
她連忙放緩了聲音，懇切道：“陛下……臣妾方才憂心太過，失了分寸，還請陛下恕罪。
臣妾的意思是，大將軍乃邊關擎天玉柱，若是一直昏迷不醒，恐怕會動搖軍心，亦讓那些虎視眈眈的宵小之輩生出妄念。
陛下，臣妾斗膽，懇請陛下速遣人前往玄都觀，延請玉衡真人下山坐鎮，以真人無上玄法，或可探明緣由，助大將軍早日蘇醒。”
皇帝卻道：“玉衡真人此刻正為母后護法，亦在為我大晉國祚祈福。此時驚擾，多有不妥。”
他那位親娘近來愈發老糊涂了，這才去了道觀幾日？
昨夜就按捺不住，將自己的曲頸琵琶交給了姜綰心那等淺薄女子，害得太子昨夜當著外賓的面，鬧了好大笑話！
太子固然修身不嚴，可這姜綰心也不是什么好女娘！
偏偏太后和貴妃兩個，一個偏寵姜綰心，一個非要重用梅氏！
這兩個，簡直就是一對糊涂蛋，皇帝只要一想起來，就氣得心口疼！
他瞧見貴妃瞬間黯淡下去的臉色，終究念及她入宮十年才懷上子嗣，又補充道：
“朕已命人去尋姜云昭。她如今執掌玄察司，專司此類異事，想必很快就能查清緣由，襄助御醫救醒大將軍。”
“姜云昭？”貴妃幾乎是失聲叫了出來，“她怎么行！她……”
眼見皇帝臉色以肉眼可見的速度沉了下來，貴妃悚然一驚，強行將沖到嘴邊的咒罵咽了回去，改口道，“臣妾的意思是……
那姜云昭，素來與臣妾有些芥蒂。
聽聞前幾日，兄長因憐惜麾下一名重傷垂危的軍士，親往玄察司，請她出手診治。
誰知那姜云昭對此事三推四阻，態度倨傲，甚至無視那軍士性命垂危，公然忤逆大將軍的將令！
如此心胸狹隘、睚眥必報之人，臣妾實在擔心她能否盡心為兄長診治……”
孟貴妃越說越快，試圖將姜云昭塑造成一個因私廢公、不堪重任的小人。
然而，她并沒有注意到，當她提及“大將軍的將令”時，皇帝眼底最后一絲溫度也徹底消失了。
“誰的將令？”
“誰的將令？”
皇帝的聲音不高，卻帶著一種沉甸甸的、令人心悸的威壓，在寂靜的殿內回蕩。
貴妃猛地噎住，臉色“唰”的一下變得慘白。
她這才驚覺，自己情急之下，竟犯了大忌！
她一個后宮妃嬪，如何能如此清楚前朝武將與朝廷命官之間的公務往來？
干涉朝政，交通外臣，窺探政務……
這是任何一個君王都最為忌憚的！
“臣妾……臣妾也是聽宮人閑談……”貴妃慌亂地試圖解釋，聲音干澀。
“姜云昭，是朕親口御封的玄察司司主。她的職責，是聽朕的命令，為朕分憂，護佑京城安寧。除此之外，她無需聽從任何人的‘將令’。”
皇帝頓了頓，語氣轉冷：“貴妃如今身懷龍裔，當好生靜養，勿要思慮過甚，傷了胎氣。
至于大將軍之事，朕自有安排，你無需過問。”
正當殿內氣氛凝滯如冰時，殿門外傳來細微的腳步聲。
梅柔卿低垂著頭，碎步快走而入。
她今日穿著一身半新不舊的藕荷色宮裝，發髻只簡單綰著，插著兩支素銀簪子，臉上脂粉未施，顯得頗為憔悴。
她走到殿中，對著皇帝和貴妃的方向，深深拜伏下去。
“賤妾梅氏，叩見陛下，貴妃娘娘。”
皇帝只要一見到她，便想起昨夜麟德殿太子鬧出的荒唐事，眉頭立刻擰緊，臉上最后一點耐心也消耗殆盡。
若非顧及貴妃腹中胎兒和孟家的面子，他此刻恨不得立刻將這禍水拖出去。
“看好你的人。”
皇帝丟下一句冰冷至極的話，衣袖一拂便要離開。
就在皇帝的龍靴剛一邁過高高的朱紅門檻——
“轟！”
遠處天際，一道凝實如血玉般的暗紅色光柱，猛然沖天而起！
光柱直貫九霄，將午后天際的浮云都映照得一片猩紅，仿佛蒼穹被撕裂了一道淌血的傷口！
“天哪！那是什么？！”
披香殿外，侍立的宮女太監們發出驚恐的尖叫，有人甚至嚇得直接癱軟在地。