薊城，燕王宮。
“廢物！一群廢物！”
一只盛滿美酒的青銅爵被狠狠砸在地上，酒水四濺。
燕王喜須發戟張，胸口劇烈起伏，通紅的眼睛死死瞪著階下那個面色平靜的兒子。
“燕丹！寡人問你！為何不出兵！為何！”
他的咆哮聲在大殿中回蕩。
“趙軍在代地苦苦支撐，王翦大軍被拖住，這正是我們出兵的大好時機！你卻下令全線收縮！你是想讓天下人看我大燕的笑話嗎！”
殿下兩側的燕國公卿，噤若寒蟬。
一名老臣顫顫巍巍地出列。
“大王息怒，太子殿下此舉，或許，或許是為了保存實力……”
“保存實力？”
燕王喜像是聽到了天大的笑話，他指著那老臣的鼻子大罵。
“唇亡齒寒的道理，三歲小兒都懂！趙國若是亡了，下一個便是我們！現在不去救，難道等著秦軍的鐵蹄踏破薊城嗎！”
“父王?！?
一個清冷的聲音響起，不急不緩，卻瞬間壓過了燕王喜的怒火。
燕丹抬起頭，目光平靜如水，直視著自己的父親。
“兒臣敢問父王，出兵，能救得了趙國嗎？”
燕王喜一滯。
燕丹繼續說道。
“王翦二十萬大軍，再加上那個殺神魏哲的數萬鐵騎，已成泰山壓頂之勢。代王嘉覆滅，只是時間問題?！?
“我大燕傾國之兵，或許能為趙嘉續命一兩個月，但代價呢？”
他環視一周，聲音冷冽。
“代價是我大燕的精銳，將與秦軍主力在趙地血戰，死傷慘重。而秦國，只需從關中再調十萬新兵，便可將我們消耗殆盡。”
“到那時，拿什么來守衛薊城？”
大殿里，一片死寂。
燕王喜的怒氣，像是被一盆冰水澆滅，他張著嘴，卻說不出一句反駁的話。
燕丹的邏輯，簡單，卻殘酷。
“那……那我們就眼睜睜看著？”
燕王喜不甘心地問道。
“不?！?
燕丹搖了搖頭。
“我們不救趙嘉，但我們可以‘救’趙國?！?
他走到大殿中央的地圖前，手指劃過趙國北部，與燕國接壤的大片區域。
“父王請看，這里，是趙國的上谷郡、漁陽郡?！?
“土地肥沃，人口眾多，遠勝我燕國苦寒之地?！?
“秦軍主力如今盡在代地與邯鄲，這些地方，防備空虛。”
燕丹的眼中，閃過一絲與他溫潤外表截然不同的狠厲。
“我們不出兵與秦軍硬撼，但我們可以出兵，接收這些無主之地?！?
“等到秦國滅了趙嘉，我們已經將趙國最富庶的北部疆土，盡數納入囊中?！?
“屆時，我大燕國力大增，再憑借易水天險，進可攻，退可守。”
“這，才是上策?！?
燕王喜的眼睛，一點點亮了起來。
他看著地圖上那片誘人的土地，呼吸都變得粗重。
憤怒，早已被貪婪所取代。
“好……好一個鷸蚌相爭，漁翁在后！”
燕王喜撫掌大笑。
“不愧是寡人的兒子！”
“傳令下去！即刻發兵！目標，上谷郡！”
“傳令下去！即刻發兵！目標，上谷郡！”
看著滿朝文武臉上露出的興奮與貪婪，燕丹的眼中，卻閃過一絲無人察覺的悲哀。
他知道，這不過是飲鴆止渴。
但對于一個行將就木的王國而，能多活一天，便是一天。
……
咸陽，章臺宮。
一縷陽光透過窗格，照在嬴政面前的御案上。
趙高捧著一個精致的錦盒，躬身侍立。
“王上，國庫之中僅存的這株血參，已按您的吩咐備好?！?
“即刻派人，八百里加急，送往沙丘郡?！?
嬴政頭也未抬，目光依舊停留在手中的竹簡上。
“告訴魏哲，他母親的安康，便是大秦的安康?！?
趙高的腰彎得更低了。
“奴婢遵旨?！?
他小心翼翼地退下，心中卻在盤算著，該派誰去送這份天大的恩寵，又能為十八公子捎去怎樣恰到好處的“問候”。
不多時，扶蘇從殿外走了進來。
他剛從前線返回，風塵仆仆，臉上帶著一絲疲憊，但眼神卻比離去時，多了幾分復雜。
“兒臣，參見父王。”
“回來了。”
嬴政放下竹簡，抬眼看他。
“燕國那邊，有消息了。”
扶蘇心中一動。
“燕丹出兵了？”
“不。”
嬴政的嘴角，勾起一抹譏諷。
“他非但沒出兵救趙，反而趁火打劫，發兵侵占趙國的上谷郡?！?
“扶蘇，你怎么看？”
扶蘇皺起了眉，沉吟片刻，認真地答道。
“燕丹此舉，雖不義，卻也算明智?！?
“他知曉無法與我大秦正面抗衡，便選擇吞并趙地，壯大自身，以圖自保?！?
“這說明，他心中對我大秦，仍存有畏懼?！?
嬴政靜靜地聽著，臉上的表情，看不出喜怒。
直到扶蘇說完，他才緩緩開口。
“畏懼？”
嬴政站起身，走到扶蘇面前，一股無形的壓力籠罩下來。
“你只看到了畏懼，卻沒看到他那比豺狼更貪婪的野心。”
“他不是在自保，他是在賭?！?
“他賭王翦老將軍會先啃下代郡這塊硬骨頭，賭我們會因為連年征戰而師老兵疲?！?
“他想用趙國的尸體，喂飽他自己，然后，再把那根啃剩下的骨頭，當成投向我們的匕首。”
嬴政的聲音，一字一句，如同重錘，敲在扶蘇的心上。
“他不是畏懼，他是覺得，朕的刀，還不夠快，不夠利！”
扶蘇的臉色，變得有些蒼白。
他發現，自己所學的那些仁義道德，在父親這洞悉人心的帝王之術面前，顯得如此天真，如此可笑。
“兒臣……愚鈍?！?
“你不是愚鈍，你是看得太少了。”
嬴政轉身，目光落在了不遠處，正在整理書架的韓非身上。
“韓非。”
韓非聞聲走來，躬身行禮。
“臣在。”
“臣在。”
“扶蘇的劍術，有蒙恬教。兵法，有王翦教?！?
嬴政看著韓非，眼神銳利。
“但他的心術，還缺一個老師?！?
“朕看，你就很合適?！?
“教教他，該如何看透人心，如何辨別忠奸，如何……成為一個真正的君王?！?
此一出，扶蘇和韓非，皆是心頭一震。
這已經不是簡單的授課，這是在為儲君，指派帝師。
扶蘇的眼中，閃過一絲期盼。
韓非的才學，他素來敬佩。
然而，韓非卻俯身，拜了下去。
“王上謬贊，臣，愧不敢當。”
嬴政的眉頭，微微皺起。
“哦？”
“臣之所學，乃是法、術、勢。是用來震懾宵小，匡正國法的利器，而非教化君王的王道?！?
韓非的聲音，不卑不亢。
“公子仁厚，心懷天下，已有圣君之相。所缺的，不過是沙場與朝堂的歷練。”
“臣若為師，是以酷吏之法，污了公子的仁德之名。此其一。”
“其二，臣只忠于王上一人。若為公子之師，難免會被人視作太子門徒，卷入黨爭，反而會亂了朝局。”
“懇請王上，收回成命。”
一番話，說得滴水不漏。
既捧了扶蘇，又表明了自己不愿站隊的立場，最后，還把忠心徹徹底底地表給了嬴政。
嬴政盯著他看了許久，忽然笑了。