喜樂聲再次響起，刺耳又突兀，強行撕裂了皇城上空凝固的死寂。

那頂華貴的鳳輦，在無數道復雜至極的視線中，再次緩緩啟動。

趙辰安端坐于高頭大馬之上，身軀挺得筆直，目光卻不由自主地飄向身側的鳳輦。

他看不見里面的柳若霜，但能想象到，那張清冷絕美的臉上，此刻會是何種神情。

是解脫？

還是悲涼？

或許，兩者皆有。

這個女人，用自己的一生，為稷下學宮鋪好了所有的退路。

贏，學宮示好，換取和平。

輸，學宮歸附，保全香火。

而現在，是趙道霆贏了。

稷下學宮的歸附，已成定局。

就在此時，那即將離去的稷下學宮隊伍，忽然停了下來。

幾位學宮宿老攙扶著老院長，他那本已油盡燈枯的身軀，竟又掙扎著站直了幾分。

他沒有看天空中的勝利者趙道霆，也沒有看地上那些神色各異的朝臣。

他那渾濁而渙散的視線，穿過人群，最終落在了那頂緩緩前行的鳳輦之上。

所有人都屏住了呼吸。

老院長咳出一口帶著黑色血塊的淤血，氣若游絲，但吐出的每一個字，卻清晰地響徹在每個人的耳畔。

“老夫，以稷下學宮第八代院長的名義，在此宣布……”

他頓了頓，用盡了生命最后的氣力，發出一聲決絕的宣告。

“自今日起，圣女柳若霜，將接替老夫，成為稷下學宮……第九代院長！”

“此為……院長令！”

話音落下，他仿佛被抽走了最后一絲精氣神，整個人軟倒下去，徹底沒了聲息。

“院長！”

稷下學宮的學子們發出一片悲呼，哭聲震天。

整個皇城，卻在這一刻，陷入了比之前更加徹底的死寂。

第九代……院長？！

所有人都懵了！

那些原本還帶著幾分同情和憐憫看向鳳輦的朝臣們，此刻腦子嗡嗡作響，幾乎無法思考。

稷下學宮的院長！

那是什么概念？

那是一個獨立于王朝之外，傳承數千年，為各大王朝皇朝輸送人才的龐然大物！

雖然今日戰敗，被迫歸附大周，但其底蘊與影響力，依舊不可估量！

柳若霜嫁給十六皇子，是以魏王側妃的身份。

可現在，她又多了一個身份。

稷下學宮，第九代院長！

這哪里是嫁妝，這分明是直接將整個稷下學宮。

當成了陪嫁品，送給了大周，送給了這位不能修行的十六皇子！

趙辰安也徹底呆住了。

他猛地轉頭，看向鳳輦，心中翻江倒海。

他想過無數種可能，卻唯獨沒有想到，老院長會在臨死前，做出這樣一個驚天動地的決定！

他想過無數種可能，卻唯獨沒有想到，老院長會在臨死前，做出這樣一個驚天動地的決定！

他這是……在用自己的死，為柳若霜鋪路！

讓她從一個被迫聯姻的犧牲品，一躍成為執掌整個學宮，與大周皇室平等對話的存在！

好大的手筆！好深的算計！

天空中，趙道霆那霸道威嚴的臉上，也閃過一抹詫異，但隨即便化為了濃濃的笑意。

他懂了。

老家伙，這是在給他送一份天大的禮，也是在給柳若霜，更是給整個學宮，爭一個未來！

有了這重身份，大周皇室便不可能再將柳若霜當成一個普通的側妃看待，更不敢輕易慢待稷下學宮的門人。

這一手，玩得漂亮！

在稷下學宮眾人悲慟的哭聲中，那支哀傷的隊伍，抬著老院長的遺體，緩緩離開了皇城。

一場驚天動地的風波，似乎就此落幕。

而地上，吏部尚書林海濤，看著空中那個睥睨天下的身影，臉上最后一絲血色也褪盡了。

他慘然一笑，放棄了所有掙扎。

“罪臣……林海濤，甘愿伏法。”

他的聲音沙啞，充滿了絕望。

趙道霆的身影，悄無聲息地從空中落下，站在了他的面前。

周圍的玄甲軍立刻圍了上來，將此地隔絕開來。

趙道霆居高臨下地看著他，臉上沒有任何勝利者的喜悅，只有一片深不見底的平靜。

他忽然俯下身，用只有兩人能聽見的聲音，輕輕開口。

“林海濤，平心而論，你何罪之有？”