清晨的濕冷像是一條滑膩的蛇，順著柴房破損的窗欞鉆進來，舔舐著陸塵滾燙的額頭。

他是被痛醒的。

左肩的骨裂處仿佛有一把錘子在有節奏地敲打，每一次心跳都伴隨著一陣鉆心的抽搐。背后的劍傷雖然止了血，但肌肉撕裂的拉扯感讓他連呼吸都不敢太用力。

陸塵艱難地睜開眼，視線模糊了片刻才聚焦。

身下的稻草已經被冷汗浸透，散發著一股發霉的味道。他下意識地轉頭看向旁邊——那是昨夜袁罡坐著喝酒的地方。

空空如也。

只剩下一個滾落在地上的空酒葫蘆，和一張用炭塊壓著的粗糙草紙。

陸塵伸出完好的右手，顫抖著抓過那張紙。上面歪歪扭扭地畫著一個類似拳頭的圖案，旁邊還有一道像是某種猛獸留下的抓痕。

這是袁罡獨有的留方式。

他去打擂了。

“這個蠢貨……”陸塵嗓音沙啞，喉嚨里像是吞了一把沙子。

他撐著地面想要坐起來，但剛一用力，背后的傷口就傳來一陣撕裂般的劇痛，讓他眼前一黑，重重地摔回稻草堆里。

“嘶——”

陸塵倒吸一口涼氣，冷汗再次瞬間布滿額頭。

他現在的身體狀況，別說去演武場，就連爬出這間柴房都難。他只能躺在這里，像個廢人一樣等待結果。

遠處的晨鐘敲響了，緊接著是隱隱約約的喧鬧聲。那是演武場方向傳來的動靜，隔著幾重院落和山風，聽不真切，卻更讓人心焦。

袁罡的對手是“鐵手”王猛。

陸塵在腦海中搜索著這個名字。煉氣四層巔峰，修煉的是《碎巖掌》，據說一雙手掌練得如鋼鐵般堅硬，能生撕虎豹。而袁罡……

陸塵想起了袁罡那條腫得像饅頭一樣的右腿，還有昨晚他喝酒時那聲沉重的嘆息。

時間在疼痛和煎熬中流逝得極慢。

從日出到日上三竿，每一刻都像是被拉長了無數倍。

陸塵盯著房梁上那張殘破的蛛網，看著一只蒼蠅在網中掙扎，最終被黑色的蜘蛛一點點纏繞、吞噬。

這就是修仙界。

弱肉強食，沒有奇跡。

不知過了多久，外面的喧鬧聲忽然大了起來，而且正在向雜役處這邊移動。

陸塵耳朵動了動，他聽到了雜亂的腳步聲，還有幾聲帶著嘲諷的議論。

“真慘啊，骨頭都露出來了。”

“那傻大個也是軸，都那樣了還不認輸，非要硬抗王猛師兄的一掌。”

“嘿，雜役嘛，皮糙肉厚，耐打。”

陸塵的心猛地沉到了谷底。

他咬緊牙關，用盡全身力氣，抓著門框一點點挪到了門口。

院門被推開了。

兩個身材瘦小的雜役弟子抬著一塊破舊的門板走了進來，臉上帶著不耐煩的神色。門板上躺著的，正是袁罡。

看到門板上那一坨血肉模糊的身影時，陸塵的呼吸停滯了一瞬。

袁罡比昨天更慘。

他那身灰色的雜役服已經變成了黑紅色，胸口塌陷了一塊，顯然是肋骨斷了。原本就受傷的右腿此刻更是扭曲成一個奇怪的角度，像是被巨力硬生生折斷的枯枝。

但他還醒著。

那一雙總是透著憨厚的牛眼，此刻腫得只剩下一條縫，卻依然死死地瞪著天空，里面布滿了血絲和不甘。

“扔這就行了。”

“扔這就行了。”

抬人的雜役把門板往地上一放，震得袁罡渾身一顫，喉嚨里發出一聲痛苦的悶哼。

“以后長點眼，別誰都敢惹。”其中一人啐了一口唾沫，轉身就要走。

“站住。”

一道虛弱卻冰冷的聲音從柴房門口傳來。

那兩個雜役嚇了一跳，回頭看到扶著門框、臉色慘白如鬼的陸塵，先是一愣，隨即眼中閃過一絲忌憚。

昨天陸塵在擂臺上發瘋般的表現已經傳開了。雖是慘勝，但那股不要命的狠勁兒誰都怕。

“陸……陸師兄，我們也是奉命送人……”那人縮了縮脖子，語氣軟了下來。

“滾。”

陸塵只說了一個字。

兩人如蒙大赦，逃也似地跑出了院子。

院子里重新安靜下來。

陽光刺眼而毒辣，毫無遮擋地曬在袁罡滿是血污的臉上。

陸塵松開門框，踉蹌著撲到門板旁。劇烈的動作牽扯到傷口，讓他疼得眼前發黑，但他顧不上這些，伸手探向袁罡的鼻息。

還好，氣若游絲，但還沒斷。

“……陸……兄弟？”

袁罡費力地睜開腫脹的眼皮，看到陸塵那張焦急的臉，裂開滿是血沫的嘴，想要笑，卻牽動了傷勢，疼得呲牙咧嘴，“俺……回來了。”

“別說話。”

陸塵的手在顫抖。他想檢查袁罡的傷勢，卻發現對方渾身上下幾乎沒有一塊好肉，根本無從下手。

“輸了。”