張子豪盯著聶虎離去的背影，臉上的得意漸漸被一絲陰鷙取代。他低聲對劉威道：“這小子，骨頭還真他媽硬……不過，硬骨頭才好，啃起來才帶勁！等著吧，這事兒沒完！”
中午食堂，氣氛依舊有些微妙。很多人看到聶虎，目光都變得復雜，有同情，有惋惜，也有事不關己的漠然，當然，也少不了張子豪一伙人毫不掩飾的嘲諷和指指點點。打飯窗口的阿姨，似乎也聽說了什么，給聶虎打菜時，沉默地多舀了半勺青菜，然后飛快地蓋上了飯盆。
聶虎依舊沉默地吃著飯，對周圍的目光和議論恍若未聞。李石頭坐在他對面，欲又止，最后只是重重地嘆了口氣，悶頭扒飯。趙長青坐在不遠處，慢條斯理地吃著，偶爾抬眼看一下聶虎的方向，眼神深邃，不知道在想什么。
就在聶虎快要吃完，準備起身離開時，一個身影，端著一個干干凈凈的飯盆，坐到了他旁邊的空位上。
一陣淡淡的、類似梔子花混合著陽光與皂角的清香，悄然飄來。
聶虎動作微微一頓，抬眼看去。
是蘇曉柔。
她今天依舊穿著洗得發白的藍布外套，扎著簡單的馬尾，額前幾縷碎發被汗水微微濡濕，貼在光潔的額頭上。她的飯盆里，只有一點米飯和清炒豆芽，吃得干干凈凈，連一粒米都沒剩下。她坐下，并沒有看聶虎，只是用她那特有的、平靜清冽的聲音，低聲說了一句，聲音不大，恰好能讓聶虎聽清：
“食堂的監控，是總務處臨時調試安裝的，秦師傅是負責人之一。但今天早上，所有新裝的攝像頭，都被拆走了，理由是‘技術不成熟，存在隱私風險’。秦師傅被暫時調去看守舊倉庫了。”
聶虎拿著筷子的手，幾不可察地微微一頓。他抬眼，看向蘇曉柔。
蘇曉柔依舊沒有看他，只是用筷子輕輕撥弄著飯盆里最后一粒米飯，聲音壓得更低，語速卻很快，帶著一種與她平日清冷氣質不符的急切和凝重：“張子豪的父親，張昌盛，是縣里昌盛建筑公司的老板。去年學校的新宿舍樓，是他承建的。今年計劃中的實驗樓項目，據說也內定了他。他和王副校長，關系匪淺。你檔案里的警告處分，一旦坐實，以后想考好學校，或者通過學校推薦工作，基本不可能了。他們這是要斷你的路。”
她終于抬起眼，看向聶虎。那雙清澈的眸子，此刻映著食堂略顯昏暗的光線，顯得格外深邃明亮，里面沒有同情，沒有憐憫，只有一種冷靜的、近乎銳利的剖析。
“聶虎，”她叫了他的名字，聲音很輕，卻字字清晰，“你斗不過他們的。至少現在，不行。別硬碰硬。他們想要的，無非是你低頭，服軟，認錯。或許……你可以試著去找孫主任，或者，直接去找校長？雖然希望不大，但總比坐以待斃強。還有……最近小心點，張子豪那個人，睚眥必報，這次沒整垮你，他肯定還有后招。盡量別落單，尤其是晚上，別去偏僻的地方。”
她一口氣說完，仿佛完成了一件重要的任務，然后迅速低下頭，繼續撥弄著那粒并不存在的米飯，白皙的耳根，卻悄悄染上了一層極淡的粉色。這大概是這位清冷寡的學霸，第一次對一個人，尤其是一個男生，說這么多話，而且還是這種帶著明顯關切和提醒意味的話。
聶虎靜靜地看著她，看著她低垂的、微微顫動的睫毛，看著她因為緊張而微微抿起的、沒什么血色的唇瓣。他能感受到，這個女孩話語里那份雖然克制、但真實存在的善意和擔憂。在周圍或冷漠、或嘲諷、或同情但不敢接近的氛圍中，這份沉默的提醒，顯得如此珍貴。
“謝謝。”聶虎開口，聲音不高，但很清晰，帶著一種與他年齡不符的沉穩。
蘇曉柔似乎沒想到他會道謝，愣了一下，抬起眼，正好對上聶虎的目光。那雙眼睛，依舊平靜，但在那平靜的深處，蘇曉柔似乎看到了一抹極淡的、幾乎無法捕捉的……暖意？或者是別的什么？她看不真切，只覺得心頭莫名地快跳了一拍，連忙又低下頭，輕輕“嗯”了一聲，算是回應。
“我知道了。”聶虎又說了一句，然后端起飯盆，站起身，“我會小心的。”
他沒有說會不會去找孫主任或校長，也沒有說會不會低頭服軟，只是說“知道了”，“會小心”。
蘇曉柔看著他端著飯盆走向泔水桶的挺直背影，嘴唇動了動，最終還是沒有再說什么。她知道的，都已經說了。這個來自山里的少年，身上有一種她看不透的東西，沉默，堅韌，像山里的石頭，又像潛行的獵豹。他有自己的主意，或許，也有自己的依仗。她能做的，也只有提醒而已。
只是，心里那點莫名的擔憂，卻并未因為說出了提醒而減少，反而像投入石子的水面，漣漪一圈圈擴散開來。
聶虎將飯盆沖洗干凈，放回碗柜。午后的陽光穿過食堂高大的窗戶，在他身上投下斑駁的光影。他走到水槽邊洗手，冰涼的自來水沖刷著手指，也讓他因為蘇曉柔的提醒而略微起伏的心緒，重新歸于平靜。
警告處分，斷人前路，拆掉監控，調走證人……果然，是張子豪背后的力量出手了。干凈利落，不留痕跡。王副校長……張昌盛……利益勾連，官商一體。這山外的世界，某些角落的規則，似乎與山里弱肉強食的叢林，并無本質不同，只是披上了一層更文明、也更虛偽的外衣。
低頭？服軟？認錯？
聶虎關上水龍頭，甩了甩手上的水珠，目光投向窗外明晃晃的操場。那里，張子豪正和劉威幾人大笑著拍打籃球，旁若無人。
爺爺說過，虎行于林，可屈可伸，但脊梁骨，不能彎。彎了一次，就會有第二次，第三次，直到再也直不起來。
他收回目光，眼神重新變得沉靜而幽深，如同不見底的寒潭。潭水之下，暗流無聲匯聚，等待著破冰而出的那一刻。
蘇曉柔的提醒，他記下了。但這路，該怎么走，他自有主張。警告處分是枷鎖，但未嘗不是磨刀石。至于張子豪的后招……他等著。
山雨欲來，那便讓風雨，來得更猛烈些吧。_c