胖師傅愣了一下，看了看臉色鐵青的張子豪，又看了看一臉平靜的聶虎，猶豫了一下，還是拿起勺子，給聶虎的搪瓷飯盆里扣了一勺水煮青菜，又從旁邊的籠屜里夾了兩個灰撲撲的雜糧饅頭。
張子豪徹底被激怒了。聶虎這種完全無視他、把他當空氣的態度，比直接頂撞他更讓他覺得羞辱。尤其是聶虎那平靜的眼神，仿佛在說：你張子豪，不過是個跳梁小丑，連讓我動怒的資格都沒有。
“媽的！敬酒不吃吃罰酒！”張子豪勃然大怒，也顧不上什么場合了，伸手就朝聶虎手里的飯盆打去，想將飯盆打翻，潑聶虎一身湯水，讓他當眾出丑。
然而，聶虎似乎早有預料。在張子豪伸手的瞬間，他端飯盆的手腕極輕微地一旋，飯盆如同黏在手上一般，劃了個小小的弧線，恰好避開了張子豪的手掌。同時，他端著飯盆的手肘，看似隨意地、幅度極小地向外一頂，正好頂在張子豪伸過來的手臂內側某個位置。
“哎喲！”張子豪只覺得手臂一麻，半邊身子都酸軟了一下，打出去的手頓時失了力道，軟軟地垂了下來。他一個趔趄，差點沒站穩，撞到了旁邊一個跟班身上。
在外人看來，就像是張子豪伸手去打聶虎的飯盆，結果沒打中，自己還差點摔倒，模樣頗為狼狽。
周圍瞬間一靜，隨即響起一陣壓抑的低笑和竊竊私語。張子豪平日里橫行霸道，很多人敢怒不敢，此刻見他吃癟，雖然不敢明目張膽地嘲笑，但眼中的快意卻是藏不住的。
張子豪站穩身形，感受著手臂的酸麻和周圍那些異樣的目光，臉上一陣紅一陣白，羞憤交加。他沒想到聶虎在這種時候還敢還手，更沒想到對方動作如此隱蔽迅捷，讓他連發作的由頭都抓不到明顯把柄。
“你……你敢動手？”張子豪指著聶虎，聲音因為憤怒而有些變調。
聶虎終于將目光正式落在他臉上，語氣依舊平靜：“張同學，食堂是吃飯的地方，請排隊。你擋著我了。”說完，他端著飯盆，側身從張子豪身邊走過，步伐穩定，仿佛剛才那短暫的交鋒只是拂去了一片灰塵。
李石頭和趙長青見狀，也趕緊打好自己的飯菜，快步跟上聶虎，三人找了個靠角落的桌子坐下，默默開始吃飯，仿佛剛才什么都沒發生。
張子豪站在原地，氣得渾身發抖。他身邊的跟班們面面相覷，不知該如何是好。那個手腕受傷的混混，更是眼神畏縮，不敢再上前。
“看什么看？！都給老子滾！”張子豪沖著周圍圍觀的學生怒吼一聲。學生們連忙低下頭，或轉過身，不敢再看。
張子豪胸膛劇烈起伏，陰狠的目光死死盯著角落里安靜吃飯的聶虎。聶虎越是平靜，越是若無其事，他就越是覺得怒火中燒，羞辱感如同毒蛇般噬咬著他的心。他沒想到，這個看起來土里土氣、沉默寡的山里窮小子，不僅身手詭異，心性也如此沉得住氣，讓他有種無處下口的憋悶感。
“行，聶虎，你有種！”張子豪從牙縫里擠出幾個字，聲音冰冷，“咱們走著瞧！我看你能囂張到幾時！”
他再也無心打飯，狠狠一腳踢翻了旁邊一個空著的凳子，帶著幾個跟班，灰頭土臉地離開了食堂。只是那離去的背影，充滿了怨毒和不甘。
食堂里恢復了秩序，但氣氛卻有些微妙。打飯的隊伍重新排好，但很多人的目光，都不時地瞟向角落里那個安靜吃飯的孤僻少年，眼神中多了幾分好奇和探究，也多了幾分隱憂。誰都知道，張子豪睚眥必報，今天在這么多人面前丟了這么大臉，絕不可能善罷甘休。這個叫聶虎的新生，怕是麻煩大了。
“聶虎，你……你剛才太冒險了！”李石頭壓低了聲音，臉上還帶著后怕，“張子豪那個人，心黑手狠，他肯定不會放過你的！”
趙長青也停下了筷子，看向聶虎，雖然沒有說話，但眼神里也帶著一絲詢問。
聶虎夾起一根青菜，慢慢放進嘴里咀嚼，咽下，才低聲道：“躲不過。他存心找茬，退一步，他會進十步。”他看得很清楚，張子豪今天是鐵了心要給他難堪，無論他忍讓還是辯解，對方都不會罷休。既然如此，不如以靜制動，讓他先露出破綻。剛才那一下，他用了巧勁，讓張子豪手臂酸麻，卻不會留下明顯傷痕，就算鬧到先生那里，也頂多是“推搡”，而且是張子豪先動手。至于張子豪后續的報復，兵來將擋罷了。
“可是……”李石頭還想說什么。
“吃飯。”聶虎打斷了他，聲音不大，卻帶著不容置疑的意味，“飯菜要涼了。”
李石頭看了看聶虎平靜無波的臉，又看了看旁邊同樣沉默但眼神鎮定的趙長青，張了張嘴，最終還是把話咽了回去，化悲憤為食欲，狠狠咬了一口饅頭。
趙長青深深看了聶虎一眼，也重新拿起了筷子。他注意到，剛才聶虎那看似隨意的側身和頂肘，時機、角度、力道都拿捏得恰到好處，絕不是一個沒練過的普通人能做到的。這個來自山里的同學，身上的秘密，恐怕比他想象的還要多。
食堂風波，看似以張子豪的暫時退卻告終。但聶虎知道，這只是暴風雨前短暫的平靜。張子豪那怨毒的眼神，如同淬了毒的針，已經扎下。下一次，恐怕就不會只是口頭挑釁和推搡這么簡單了。
他必須更快地強大起來，無論是學業，還是別的方面。聶虎默默吃著寡淡的飯菜，心中那根弦，繃得更緊了。然而，與此同時，昨夜與蘇曉柔、趙長青探討學問時的那種豁然開朗之感，又隱隱在心底浮現，帶來一絲溫暖和力量。知識，也是一種力量。他需要掌握它，運用它，在這荊棘叢生的前路上，為自己，也為那些值得守護的人和事，開辟一片天地。
他抬起頭，目光穿過食堂嘈雜的人群，望向窗外灰蒙蒙的天空。深秋的風，卷起幾片枯黃的落葉，打著旋兒，不知飄向何方。前路未卜，但他心中，已無半分怯懦。_c