林秀秀的眼淚
從祠堂回來,已是暮色四合。
天邊的晚霞如同潑灑開的濃墨,赤金、絳紫、暗紅,一層層渲染,將云嶺村低矮的屋舍、蜿蜒的小徑、以及遠(yuǎn)處沉默的群山,都鍍上了一層悲壯而蒼涼的色調(diào)。風(fēng)停了,空氣里彌漫著炊煙的味道、牲畜歸欄的騷動,以及一種難以喻的、山雨欲來前的沉悶。
聶虎拒絕了趙福“送”他回去的好意,獨(dú)自一人,沿著村中那條熟悉而陌生的石板路,慢慢走回孫伯年家。他的腳步依舊沉穩(wěn),脊背挺得筆直,但只有他自己知道,與村長趙德貴那番看似平靜、實則暗藏機(jī)鋒的“問話”,耗費(fèi)了他多少心神。那些看似關(guān)心、實則試探的語,那些隱藏在公正表象下的貪婪與算計,比直面兇羆的獠牙更令人疲憊。
右臂的傷口在剛才祠堂中緊繃對峙時,似乎又有些崩裂,傳來陣陣隱痛。胸口被兇羆掌風(fēng)掃中的地方,也還有些悶悶的。但這些肉體上的不適,遠(yuǎn)不及心頭那股沉甸甸的、混合著冰冷、譏誚、以及一絲難以喻孤獨(dú)的感覺。
他知道,從今天起,他在云嶺村的處境,將徹底不同。不再是那個可以被隨意忽視、欺凌、施舍的孤兒。他展現(xiàn)出了力量,也暴露了“價值”。村長趙德貴的“暫時擱置”,王大錘的“暫時收斂”,都只是暴風(fēng)雨來臨前的短暫平靜。接下來,將是更隱晦的算計,更陰險的試探,或者……更直接的掠奪。
他需要時間,需要盡快消化這次的收獲,提升實力。也需要……理清與這個村子的關(guān)系。是繼續(xù)留下,在這片熟悉的土地上,頂著猜忌和危險,慢慢積攢力量?還是……離開?
這個念頭一閃而過,卻讓他心頭微微一顫。離開?去哪里?天下之大,何處是家?父親的仇,龍門傳承的謎,聶家老宅的所在……這一切,都還需要追查。而云嶺村,至少還有孫爺爺,有陳爺爺?shù)膲灒小恍┗蛟S值得留戀的人和事。
他甩了甩頭,將這些紛亂的思緒暫時壓下。當(dāng)務(wù)之急,是處理好傷口,恢復(fù)狀態(tài),應(yīng)對可能到來的任何變故。
推開孫伯年家那扇虛掩的院門,院子里靜悄悄的。堂屋的油燈已經(jīng)點(diǎn)亮,昏黃的光暈透過糊著舊麻紙的窗戶,在院子里投下一小片溫暖的、朦朧的光影。空氣中,除了熟悉的草藥味,還隱約飄著一縷……淡淡的、帶著甜香的米粥味道?
聶虎微微一怔。孫爺爺還沒吃晚飯?在等他?
他放輕腳步,走進(jìn)堂屋。
孫伯年正坐在他那張舊竹椅上,就著油燈,慢條斯理地翻看著一本泛黃的醫(yī)書。聽到腳步聲,老人抬起頭,看了聶虎一眼,目光在他依舊沉穩(wěn)但眉宇間難掩一絲疲憊的臉上頓了頓,又掃過他手臂上隱隱滲出血跡的布條,眉頭幾不可察地皺了一下,卻什么也沒問,只是用下巴點(diǎn)了點(diǎn)灶臺方向:“灶上煨著粥,自己去盛。鍋里還熱著兩個饃。”
“孫爺爺,您還沒吃?”聶虎問。
“吃過了,這是給你留的。”孫伯年淡淡道,合上書,“趙德貴怎么說?”
聶虎走到灶臺邊,揭開鍋蓋,一股混合著米香和淡淡肉糜(大概是孫爺爺放了點(diǎn)臘肉丁)的熱氣撲面而來。他盛了滿滿一碗粥,又拿起一個還溫?zé)岬碾s糧饃,就著灶臺邊的小木桌,慢慢吃起來。粥熬得軟爛,臘肉丁咸香,溫?zé)岬臇|西下肚,驅(qū)散了身上的寒意,也讓緊繃的神經(jīng)稍稍松弛。
一邊吃,他一邊將祠堂里與趙德貴的對話,原原本本、不帶什么情緒地復(fù)述了一遍。包括趙德貴看似關(guān)心實則打探的詢問,關(guān)于“兇獸”、“狼群”的細(xì)節(jié),關(guān)于“是否在山中有所奇遇”的試探,以及最后那句“流止于智者,但也需有個交代,暫且擱置,你好生將養(yǎng)”的結(jié)論。
孫伯年靜靜聽著,手指無意識地敲打著竹椅扶手,昏黃的燈光在他布滿皺紋的臉上投下深深淺淺的陰影。等聶虎說完,老人沉默了片刻,才緩緩道:“‘暫且擱置’……嘿,趙德貴這老狐貍,倒是打得一手好算盤。既沒有完全相信王大錘和劉老四的鬼話,也沒有完全信你。他這是把你架在火上,也在等著看,看你這個突然冒尖的‘變數(shù)’,到底能帶來什么,又會惹出什么麻煩。他穩(wěn)坐釣魚臺,無論結(jié)果如何,他都有轉(zhuǎn)圜余地。”
聶虎咽下最后一口粥,放下碗,擦擦嘴,平靜道:“我知道。他想要‘交代’,也想要‘好處’。暫時不給,他就等著。”
“你能明白就好。”孫伯年看著他,眼中帶著一絲復(fù)雜的感慨,“虎子,你這次回來,變化很大。不僅是本事長了,這心性……也沉穩(wěn)得不像個孩子。山里的事,兇險萬分,你能活著回來,還得了機(jī)緣,這是你的造化。但福兮禍所伏,你得了好處,也就擔(dān)了風(fēng)險。村里這些人,眼紅的,猜忌的,想從你身上撈好處的,絕不會少。趙德貴只是其中最會算計的一個。王大錘那種蠢貨,反倒好對付些。”
“我明白,孫爺爺。”聶虎點(diǎn)頭,“兵來將擋,水來土掩。我現(xiàn)在最需要的,是時間。”
“嗯。”孫伯年站起身,走到藥柜前,取出一卷干凈的細(xì)布和一個藥瓶,“先把傷口重新處理一下。你右臂的傷,剛才又崩開了吧?還有胸口,讓我看看。”
聶虎沒有推辭,脫下外衣和里衣,露出精悍卻布滿了新舊傷痕的上身。右臂肩胛處的爪痕果然又裂開了些,滲著血絲。胸口一大片深紫色的瘀傷,在燈光下顯得格外觸目驚心。
孫伯年看著那些傷痕,尤其是胸口那片幾乎覆蓋了整個左胸的瘀傷,倒吸了一口涼氣,老臉沉了下來:“這是被那兇羆拍中的?”
“擦到一點(diǎn)。”聶虎平靜道。
“擦到一點(diǎn)?”孫伯年瞪了他一眼,“這要是拍實了,你還有命在?你這孩子……”他搖搖頭,沒再說下去,只是動作更加輕柔仔細(xì),用溫水清洗傷口,撒上藥效更好的生肌散,再用干凈的細(xì)布重新包扎。處理胸口瘀傷時,他用了活血化瘀的藥油,手法嫻熟地推拿著。
藥油帶來的灼熱感和推拿的力道,讓傷口處的疼痛減輕了不少,也帶來一絲舒適的暖意。聶虎閉上眼睛,默默運(yùn)轉(zhuǎn)氣血配合。
“你這身體底子,倒是比我想象的還好。”孫伯年一邊推拿,一邊低聲道,“受了這么重的傷,氣血卻如此旺盛,恢復(fù)得也快。看來那赤精芝,果然是神物。不過,是藥三分毒,寶藥亦是如此。你這次突破,根基看似扎實,實則有些虛浮,是強(qiáng)行催發(fā)的后果。接下來一段時間,切忌再與人動手,更不能服用猛藥。需靜心調(diào)養(yǎng),固本培元,將這次突破的所得徹底消化吸收,才能打下真正堅實的根基。否則,將來隱患無窮。”
“孫爺爺放心,我會注意的。”聶虎應(yīng)道。他知道孫伯年說的是實情,玉璧玉簡和兇羆精氣帶來的突破雖然迅猛,但也留下了一些細(xì)微的暗傷和氣血虛浮之處,需要時間慢慢打磨、鞏固。
處理好傷口,孫伯年又給聶虎把了脈,開了幾副溫養(yǎng)氣血、固本培元的方子,叮囑他按時服用。然后,老人看了看窗外已經(jīng)完全黑透的夜色,道:“不早了,你身上有傷,早點(diǎn)歇著吧。就睡我這兒,東廂房給你收拾好了。”
聶虎本想回自己那破屋,但想了想,沒有拒絕孫爺爺?shù)暮靡狻,F(xiàn)在是非常時期,住在孫爺爺這里,確實更安全,也方便孫爺爺隨時看顧他的傷勢。
“謝謝孫爺爺。”他起身,對著孫伯年鄭重地行了一禮。這位老人,是陳爺爺去世后,在這冰冷世間,給予他最多溫暖和庇護(hù)的人。
孫伯年擺擺手,眼中露出慈和之色:“去吧,好好睡一覺。天大的事,明天再說。”
聶虎點(diǎn)點(diǎn)頭,拿起油燈,走向東廂房。
廂房不大,但收拾得很干凈。一床一桌一椅,床上鋪著干凈的粗布被褥,散發(fā)著陽光曬過的味道。桌上一盞小油燈,燈油已添滿。
他吹熄手中的燈,放在桌上,和衣躺下。身體很疲憊,但精神卻異常清醒。白日里發(fā)生的一切,如同走馬燈般在腦海中回放。祠堂中趙德貴閃爍的眼神,王大錘怨毒的目光,村民復(fù)雜的議論,李老實一家的感激,孫爺爺?shù)亩凇€有,山中那慘烈的搏殺,陵寢中先祖的傳承,玉璧玉簡的異動,以及那聲初成的虎嘯……
林秀秀的眼淚
這一切,都讓他有一種強(qiáng)烈的不真實感,仿佛短短幾日,他已走過了別人數(shù)年甚至數(shù)十年的路程。力量的增長帶來安全感,也帶來了更沉重的責(zé)任和更復(fù)雜的處境。
他側(cè)過身,面朝墻壁,手指無意識地?fù)崦乜谫N肉戴著的龍門玉璧。玉璧溫?zé)嵋琅f,穩(wěn)定地搏動著,仿佛一顆忠誠的心臟。懷里的赤精芝和黃精,也散發(fā)著淡淡的、令人心安的藥香。那塊氤氳紫氣的玉簡,則帶來絲絲清涼,撫慰著他躁動的心神。
有這些在,前路再難,他似乎也有了走下去的底氣。
就在他心神漸漸放松,睡意即將襲來時,耳朵微微一動。
極其輕微的、幾乎難以察覺的腳步聲,在院墻外響起,停在了院門附近。不是孫爺爺,孫爺爺?shù)哪_步聲他熟悉。也不是趙福或村里其他人。
這腳步聲很輕,很細(xì),帶著一絲猶豫和……小心翼翼?