張英瞥他一眼,心里暗自冷笑:
你陳廷敬心思活泛,肚子里九曲十八彎,會(huì)不知道怎么辦?
無(wú)非是有些話(huà),不想從自己嘴里說(shuō)出來(lái)罷了。
「人為刀俎,我為魚(yú)肉。陳大人覺(jué)得,該怎么妥協(xié)?」
張英淡淡地反問(wèn)道:「你有本事從太子和十三皇子手里把張玉書(shū)和關(guān)少鵬救出來(lái)嗎?」
「你能把太子手里的證據(jù)搶過(guò)來(lái),一把火全燒光嗎?」
陳廷敬臉色越來(lái)越難看。
這結(jié)果他其實(shí)也想得到,可實(shí)在不愿意接受。
這哪是談判?這分明是伸直脖子,任人下刀。
「張大人,咱們雖然救不了人、搶不了證據(jù),可張玉書(shū)一人之事,也不至于把整個(gè)江南都拖下水吧?」
「江南一系在朝中的人也不少,總還有些分量。」
「太子若真要魚(yú)死網(wǎng)破,勝負(fù)還未可知。」
張英聽(tīng)罷,臉色更沉了。
「那,要不――――陳大人去跟太子談?wù)劊俊?
張英忽然打斷他,語(yǔ)氣里帶了一絲明顯的譏諷。
陳廷敬聽(tīng)出來(lái)了,吸了口氣:「張大人,我這身份不夠格,就算去談,太子也未必把我放在眼里。還是得您出面,太子才會(huì)覺(jué)得咱們有誠(chéng)意?!?
張英臉色更冷了。
現(xiàn)在知道推我上前了?以前怎么不說(shuō)呢?
他踱了幾步,站定后緩緩地道:「我去談,可以。可條件呢?拿什么談?」
「你覺(jué)得光靠嘴皮子說(shuō)「江南不好惹」,太子就會(huì)罷手?這根本不可能!」
陳廷敬猶豫了一下:「咱們可以答應(yīng)在江南執(zhí)行官紳一體納稅」,而且――――可以提前完稅?!?
張英默然。
這條件聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò),可太子真想強(qiáng)行推行,自己動(dòng)手也能辦成。
陳廷敬見(jiàn)他不說(shuō)話(huà),知道這條件不夠分量。
「另外,咱們可以給太子獻(xiàn)上一大筆銀子?!?
錢(qián)陽(yáng)山聽(tīng)得肉疼,可銀子還能再賺。
命要是沒(méi)了,那可就什么都沒(méi)了。
于是他咬牙忍著,沒(méi)吭聲。
張英卻搖頭道:「太子若是大開(kāi)殺戒,抄家所得,只怕比咱們獻(xiàn)的,只多不少?!?
「更何況,太子本來(lái)就不缺錢(qián)?!?
陳廷敬咬了咬牙:「那――――咱們可以向太子承諾,從今往后,整個(gè)江南都支持他。他是監(jiān)國(guó),若有江南全力支持,就是如虎添翼?!?
張英終于點(diǎn)了點(diǎn)頭:「是啊,如虎添翼??商右模率窃蹅兊慕^對(duì)支持?!?
「就算他再來(lái)一場(chǎng)玄武門(mén)」,咱們也得跟著一條道兒走到黑。」
陳廷敬臉色一變:「不――――不至于到那一步吧?」
張英幽幽地嘆了口氣:「最好不至于??扇f(wàn)一真到了那一步,咱們還跟不跟?」
陳廷敬遲疑了好一會(huì)兒,才低聲道:「若真是那樣――――陛下應(yīng)該會(huì)體諒咱們犯的過(guò)錯(cuò)。」
張英悠悠地道:「陛下或許能體諒過(guò)錯(cuò),可太子一旦談判,必定會(huì)要一個(gè)更大的把柄。比如,讓咱們這些人給太子寫(xiě)勸進(jìn)書(shū)?!?
「陳大人覺(jué)得,這能寫(xiě)嗎?」
事到如今,兩人也懶得再遮掩,話(huà)越說(shuō)越直,字字句句都戳在要害上。
陳廷敬額頭冒汗。張英能想到的,太子肯定也想得到。
要是跟了太子,那就是一條不歸路。
可是,要是不跟――――
他思前想后,無(wú)奈道:「張相,要不――――咱先試著跟太子談?wù)???
「可以告訴他,江南牽涉雖廣,可咱們也不怕魚(yú)死網(wǎng)破!」
「若太子肯放一馬,咱們?cè)敢庠谒c諸位皇子之間保持中立?!?
「可他若非要?jiǎng)襁M(jìn)書(shū)之類(lèi)的東西――――那咱們,也只能舍車(chē)保帥了。
錢(qián)陽(yáng)山一聽(tīng)「舍車(chē)保帥」,臉都白了。
這話(huà)說(shuō)得輕巧!
這「車(chē)」一舍,丟掉的可是半個(gè)江南的人心、財(cái)路和幾十年辛苦經(jīng)營(yíng)的局面??!
那是半個(gè)江南啊!
他猛地站起來(lái)想反對(duì),可一對(duì)上張英和陳廷敬那發(fā)冷的眼神,又默默坐了回去。
在這兩位真正執(zhí)棋的人面前,他哪有開(kāi)口說(shuō)話(huà)的份兒?
更沒(méi)有反對(duì)的資格啊!
更何況,這禍本就是張玉書(shū)他們闖的,眼前這兩位能來(lái)收拾殘局,替人擦屁股,已經(jīng)很不容易了。
他們要真是甩手不管,江南只怕?lián)p失更大,下場(chǎng)也會(huì)更慘。
張英仿佛看穿了他那點(diǎn)心思,走過(guò)來(lái),伸手在他肩上按了按。
那手掌倒是溫?zé)幔瑓s壓得錢(qián)陽(yáng)山的心里更沉重了。
「陽(yáng)山,剛才說(shuō)的,那都是最壞的打算?!?
「能談,還是要好好談一談的?!?
張英的聲音緩和下來(lái),卻帶著一種沉甸甸的力量:「我相信,萬(wàn)事都有一個(gè)價(jià)碼。」
「太子畢竟是太子,不是皇上。有些事,他和皇上的心思不一樣――――總還有些余地,能爭(zhēng)上一爭(zhēng)?!?
他目光掃過(guò)陳廷敬和錢(qián)陽(yáng)山,一字一句,清晰地說(shuō)道:「眼下最要緊的,是咱們自個(gè)兒不能先亂了陣腳?!?
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