難道,真被自己這套錐心扒皮之法給整垮了?不太可能啊――――
這老狐貍,八成是演戲呢。
但只要他還有一口氣在,自己就得打起十二分精神,不能掉以輕心。
想到自己此行的目的,沈葉一個(gè)箭步上前,一把握住佟國(guó)維的手,眼圈說紅就紅:「佟相您這說的什么話!行禮哪有您的身子重要?」
「您快好好躺著!朝廷離不開您,父皇離不開您,我這些日子代為監(jiān)國(guó),更是離不開您的指點(diǎn)扶持啊!」
沈葉一番話說得情真意切,一副君臣相知的模樣。
佟國(guó)維聽得那叫一個(gè)反胃,鼻子都快氣歪了:
離不開我?
你抓我兒子、鎖我孫子的時(shí)候,怎么沒想起來離不開我?
但影帝到底是影帝,他喉嚨里的顫音更明顯了,還適時(shí)地咳了兩聲:「皇上與太子如此厚愛,老臣――――老臣感激涕零啊!」
「只恨老臣――――上不能竭力報(bào)效朝廷,下沒能管束好那些不肖兒孫,還累得太子為他們費(fèi)心勞神――――這、這都是老臣的罪過啊!」
一旁垂手侍立的慶福看得眼珠子都快掉出來了:
爹啊,您醒來時(shí)罵太子那叫一個(gè)咬牙切齒,恨不得把他生吞活剝了;
太子整咱家那也是毫不手軟,算得上是刀刀見血,箭箭穿心。
怎么這會(huì)兒倆人執(zhí)手相看,竟演起相知已久的君臣來了?!
爹這是想借裝可憐,讓太子心軟放人?
太子會(huì)順?biāo)浦蹎幔?
還沒等他想明白,就見太子殿下已經(jīng)抬起袖子,用力地擦了擦眼角,一副感動(dòng)不已的模樣:「佟相萬萬不可如此自責(zé)!」
「您為朝廷殫精竭慮幾十年,誰敢說您未報(bào)效朝廷?」
「至于葉可書、德克新他們犯的事,那是他們自己行差踏錯(cuò),與您何干?」
「如今滿京城誰不夸贊您高風(fēng)亮節(jié)、大義滅親?」
「您的品德操守,實(shí)在是我輩楷模,令人敬佩不已啊!」
佟國(guó)維差點(diǎn)沒忍住一口老血噴出來,或者直接跳起來給這太子一拳!
他在這兒裝著快斷氣了,除了讓太子放松警惕之外,未嘗沒有希望太子看在他病重的份上,放葉可書他們出來的想法。
可沒想到,太子真是夠操蛋的!
給他猛戴了幾頂大高帽兒,好聽話一籮筐一籮筐地倒,實(shí)際好處半點(diǎn)都不見!
看來,這是真的要死磕到底了。
他努力擠出一點(diǎn)比哭還難看的笑,聲音更虛弱了:「太子爺――――過譽(yù)了!」
說完,像是耗盡了所有力氣,開始劇烈咳嗽起來,咳得那叫一個(gè)蕩氣回腸,仿佛肺管子都要咳出來了。
旁邊侍候的仆人趕緊端上溫水,慶福也連忙上前,輕輕拍打后背。
這樣的場(chǎng)景,像是在告訴太子:你已經(jīng)探望過了,該走了!
沈葉像是剛反應(yīng)過來,一拍腦門兒,懊惱道:「瞧我!光顧著關(guān)心佟相的身體,差點(diǎn)把正事給忘了!」
說著,他從袖中掏出一份奏折,「剛到的,八弟遞上來的。葛禮那案子,查清了。」
「果然是底下有人搗鬼,江南三大銀號(hào)的掌柜、還有浙江巡撫,都牽涉其中。」
「可惜啊,八弟查到浙江巡撫那兒時(shí),那人已經(jīng)――――服毒自盡了。」
「好一個(gè)死無對(duì)證啊!」
佟國(guó)維低垂的眼皮下,極快地掠過一絲笑意:
果然如此!
這事能以「死無對(duì)證」告終,說明老八已經(jīng)和江南那幫地頭蛇達(dá)成了某種默契,各取所需了。
他聲音依舊虛弱:「查清了――――就好。」
「八爺辦事,向來穩(wěn)妥迅速,是朝廷之福。」
「皇上――――想必很快便會(huì)下旨,讓南書房結(jié)案了。」
沈葉淡淡地又補(bǔ)了一句:「八弟在折子里,還特意表揚(yáng)了張玉書。」
「說他雖退居鄉(xiāng)野,仍心系朝廷,在此案中協(xié)助查證,出力不少――看來,是有意舉薦張玉書重新復(fù)出了。」
佟國(guó)維笑了笑,那笑容在蒼白的臉上顯得有點(diǎn)兒飄忽:「張玉書為官多年,論能力,皇上向來是認(rèn)可的。他既然肯在關(guān)鍵時(shí)刻伸手,朝廷――――總不好寒了這些老臣的心。」
沈葉笑而不語,又關(guān)心了幾句「務(wù)必珍重」、「需要什么藥材盡管開口」之類的場(chǎng)面話,便起身起駕回宮了。
臨走前,還特意對(duì)慶福千叮萬囑,留下了一堆名貴藥材,那架勢(shì),任誰看了都得由衷感嘆一句:
太子殿下,對(duì)佟相那可真是關(guān)懷備至、體貼入微啊!
慶福躬身送走太子,轉(zhuǎn)身回房,腳還沒踏進(jìn)門檻呢,就聽見里面?zhèn)鱽硪黄尢鞊尩氐娜氯拢骸咐蠣敯。√訝敹加H自過來了,您怎么就不提提葉可書的事啊!」
「德克新是您的親骨肉啊!您總不能見死不救吧?!」
「老爺,您說句話,老五他到底什么時(shí)候能出來――――」
慶福眉頭擰成了疙瘩,一把拉過守在門邊一臉苦相的管家佟九:「怎么回事?嫂子她們?cè)趺炊寂芮邦^來了?」
佟九壓低聲音,滿臉無奈:「爺,沒辦法啊!太子爺來探病的消息傳到后宅,幾位夫人覺得這是救大爺他們出來的好機(jī)會(huì),說什么也要來求老爺,攔都攔不住啊――――」
慶福嘆了口氣,快步走進(jìn)屋里。只見榻上的佟國(guó)維,這會(huì)兒臉色是真的不好看了,不是粉撲的,是憋的。
被一群女人圍著哭訴,他又不能像對(duì)兒子那樣發(fā)火,只能緊閉著眼,胸口起伏,那模樣,看起來是真的奄奄一息了。
看著老爹屈不已,還不能發(fā)作的難受樣,再看看滿屋子七嘴八舌的鶯鶯燕燕,慶福腦子里突然冒出來一個(gè)念頭:
太子爺這哪是來探病送溫暖的?
這分明是算準(zhǔn)了后宅會(huì)亂,特意來給老爺子又添了把堵,順道再補(bǔ)了一刀!
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