難道，真被自己這套錐心扒皮之法給整垮了？不太可能啊――――
這老狐貍，八成是演戲呢。
但只要他還有一口氣在，自己就得打起十二分精神，不能掉以輕心。
想到自己此行的目的，沈葉一個(gè)箭步上前，一把握住佟國(guó)維的手，眼圈說紅就紅：「佟相您這說的什么話！行禮哪有您的身子重要？」
「您快好好躺著！朝廷離不開您，父皇離不開您，我這些日子代為監(jiān)國(guó)，更是離不開您的指點(diǎn)扶持啊！」
沈葉一番話說得情真意切，一副君臣相知的模樣。
佟國(guó)維聽得那叫一個(gè)反胃，鼻子都快氣歪了：
離不開我？
你抓我兒子、鎖我孫子的時(shí)候，怎么沒想起來離不開我？
但影帝到底是影帝，他喉嚨里的顫音更明顯了，還適時(shí)地咳了兩聲：「皇上與太子如此厚愛，老臣――――老臣感激涕零啊！」
「只恨老臣――――上不能竭力報(bào)效朝廷，下沒能管束好那些不肖兒孫，還累得太子為他們費(fèi)心勞神――――這、這都是老臣的罪過啊！」
一旁垂手侍立的慶福看得眼珠子都快掉出來了：
爹啊，您醒來時(shí)罵太子那叫一個(gè)咬牙切齒，恨不得把他生吞活剝了；
太子整咱家那也是毫不手軟，算得上是刀刀見血，箭箭穿心。
怎么這會(huì)兒倆人執(zhí)手相看，竟演起相知已久的君臣來了？！
爹這是想借裝可憐，讓太子心軟放人？
太子會(huì)順?biāo)浦蹎幔?
還沒等他想明白，就見太子殿下已經(jīng)抬起袖子，用力地擦了擦眼角，一副感動(dòng)不已的模樣：「佟相萬萬不可如此自責(zé)！」
「您為朝廷殫精竭慮幾十年，誰敢說您未報(bào)效朝廷？」
「至于葉可書、德克新他們犯的事，那是他們自己行差踏錯(cuò)，與您何干？」
「如今滿京城誰不夸贊您高風(fēng)亮節(jié)、大義滅親？」
「您的品德操守，實(shí)在是我輩楷模，令人敬佩不已啊！」
佟國(guó)維差點(diǎn)沒忍住一口老血噴出來，或者直接跳起來給這太子一拳！
他在這兒裝著快斷氣了，除了讓太子放松警惕之外，未嘗沒有希望太子看在他病重的份上，放葉可書他們出來的想法。
可沒想到，太子真是夠操蛋的！
給他猛戴了幾頂大高帽兒，好聽話一籮筐一籮筐地倒，實(shí)際好處半點(diǎn)都不見！
看來，這是真的要死磕到底了。
他努力擠出一點(diǎn)比哭還難看的笑，聲音更虛弱了：「太子爺――――過譽(yù)了！」
說完，像是耗盡了所有力氣，開始劇烈咳嗽起來，咳得那叫一個(gè)蕩氣回腸，仿佛肺管子都要咳出來了。
旁邊侍候的仆人趕緊端上溫水，慶福也連忙上前，輕輕拍打后背。
這樣的場(chǎng)景，像是在告訴太子：你已經(jīng)探望過了，該走了！
沈葉像是剛反應(yīng)過來，一拍腦門兒，懊惱道：「瞧我！光顧著關(guān)心佟相的身體，差點(diǎn)把正事給忘了！」
說著，他從袖中掏出一份奏折，「剛到的，八弟遞上來的。葛禮那案子，查清了。」
「果然是底下有人搗鬼，江南三大銀號(hào)的掌柜、還有浙江巡撫，都牽涉其中。」
「可惜啊，八弟查到浙江巡撫那兒時(shí)，那人已經(jīng)――――服毒自盡了。」
「好一個(gè)死無對(duì)證啊！」
佟國(guó)維低垂的眼皮下，極快地掠過一絲笑意：
果然如此！
這事能以「死無對(duì)證」告終，說明老八已經(jīng)和江南那幫地頭蛇達(dá)成了某種默契，各取所需了。
他聲音依舊虛弱：「查清了――――就好。」
「八爺辦事，向來穩(wěn)妥迅速，是朝廷之福。」
「皇上――――想必很快便會(huì)下旨，讓南書房結(jié)案了。」
沈葉淡淡地又補(bǔ)了一句：「八弟在折子里，還特意表揚(yáng)了張玉書。」
「說他雖退居鄉(xiāng)野，仍心系朝廷，在此案中協(xié)助查證，出力不少――看來，是有意舉薦張玉書重新復(fù)出了。」
佟國(guó)維笑了笑，那笑容在蒼白的臉上顯得有點(diǎn)兒飄忽：「張玉書為官多年，論能力，皇上向來是認(rèn)可的。他既然肯在關(guān)鍵時(shí)刻伸手，朝廷――――總不好寒了這些老臣的心。」
沈葉笑而不語，又關(guān)心了幾句「務(wù)必珍重」、「需要什么藥材盡管開口」之類的場(chǎng)面話，便起身起駕回宮了。
臨走前，還特意對(duì)慶福千叮萬囑，留下了一堆名貴藥材，那架勢(shì)，任誰看了都得由衷感嘆一句：
太子殿下，對(duì)佟相那可真是關(guān)懷備至、體貼入微啊！
慶福躬身送走太子，轉(zhuǎn)身回房，腳還沒踏進(jìn)門檻呢，就聽見里面?zhèn)鱽硪黄尢鞊尩氐娜氯拢骸咐蠣敯。√訝敹加H自過來了，您怎么就不提提葉可書的事啊！」
「德克新是您的親骨肉啊！您總不能見死不救吧？！」
「老爺，您說句話，老五他到底什么時(shí)候能出來――――」
慶福眉頭擰成了疙瘩，一把拉過守在門邊一臉苦相的管家佟九：「怎么回事？嫂子她們?cè)趺炊寂芮邦^來了？」
佟九壓低聲音，滿臉無奈：「爺，沒辦法啊！太子爺來探病的消息傳到后宅，幾位夫人覺得這是救大爺他們出來的好機(jī)會(huì)，說什么也要來求老爺，攔都攔不住啊――――」
慶福嘆了口氣，快步走進(jìn)屋里。只見榻上的佟國(guó)維，這會(huì)兒臉色是真的不好看了，不是粉撲的，是憋的。
被一群女人圍著哭訴，他又不能像對(duì)兒子那樣發(fā)火，只能緊閉著眼，胸口起伏，那模樣，看起來是真的奄奄一息了。
看著老爹屈不已，還不能發(fā)作的難受樣，再看看滿屋子七嘴八舌的鶯鶯燕燕，慶福腦子里突然冒出來一個(gè)念頭：
太子爺這哪是來探病送溫暖的？
這分明是算準(zhǔn)了后宅會(huì)亂，特意來給老爺子又添了把堵，順道再補(bǔ)了一刀！
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