“撤！向西撤！往高地撤！交替掩護！”耶律大石畢竟是名將，在絕境中爆發出了最后的理智和組織能力。他知道，平原野戰，在宋軍這種火力面前，有多少人死多少人。只有依托地形，才有一線生機。
在他的指揮下，遼軍殘部爆發出最后的勇氣，勉強維持著建制，且戰且退，向著野狐嶺附近的一處高地撤去。那里地勢較高，宋軍的火炮仰射不便，騎兵沖鋒也受限制。
宋軍倒也沒有死命追擊。狄青和楊文廣匯合，看著遼軍殘部狼狽不堪地逃上高地，開始構筑簡陋的工事。
“嘖，跑得倒快。”狄青意猶未盡地咂咂嘴，“這耶律大石，有點東西。這都沒崩。”
楊文廣舉著望遠鏡觀察著高地：“困獸猶斗罷了。傳令，四面合圍，把他們困死在高地上。炮兵向前推進，建立陣地，給我轟！騎兵游弋，防止他們突圍。步卒結陣，緩緩壓迫。他們沒帶多少糧草，我看他們能撐幾天。”
一場預期的殲滅戰，變成了圍困戰。但誰都清楚，被十倍于己、裝備代差的敵人圍在光禿禿的高地上，覆滅只是時間問題。耶律大石能做的，只是為大遼，多爭取幾天茍延殘喘的時間。
戰報以八百里加急的速度，飛向南方，飛向建康。
而另一份戰報，幾乎同時從東北方向傳來。
完顏阿骨打，這個被大宋用金錢、糧食、武器喂了多年的“獵犬”，在收到宋軍主力與遼軍決戰于野狐嶺的消息后，毫不猶豫地露出了獠牙。
他聯合回跋部，集結了三萬生女真精銳（裝備了大量宋軍“淘汰”的優質刀槍弓弩，甚至有一部分火門槍），如同出閘的猛虎，一舉攻破了遼國東北重鎮黃龍府！
守城的遼軍根本沒想到，一向“恭順”的女真人會突然發難，更沒想到他們的戰斗力如此強悍，裝備如此精良。黃龍府，一日而下。
搶劫，屠殺，焚燒。女真人在黃龍府宣泄著被壓抑了百年的野性和貪婪。然后，在完顏阿骨打的率領下，馬不停蹄，繼續向西，兵鋒直指遼國都城臨潢府！
遼國朝廷，瞬間大亂。
蕭觀音躺在病榻上，聽到黃龍府失守、女真西進的消息，一口鮮血噴出，徹底昏死過去，再也沒有醒來。這位支撐遼國數十年的鐵腕太后，在無盡的悔恨和不甘中，咽下了最后一口氣。至死，她都沒等到耶律大石“打出聲威”的消息，等來的是腹背受敵、國都將陷的噩耗。
年輕的遼帝耶律延禧嚇得魂飛魄散，在蕭奉先等大臣的簇擁下，倉皇集結臨潢府最后的五萬兵馬（多是老弱和京營），準備做最后的抵抗。但誰都知道，面對挾大勝之威、如狼似虎的宋軍，以及背后捅刀、兇猛彪悍的女真人，這五萬人，恐怕連給塞牙縫都不夠。
大遼的天，真的要塌了。
……
南方的風暴是鐵與火，北方的風暴是血與淚。
而在看似平靜的汴京和長安，另一場沒有硝煙，卻同樣殘酷的風暴，也到了圖窮匕見的時刻。
周榮把自己關在書房里，已經三天了。
頭發亂得像雞窩，眼窩深陷，布滿血絲，華麗的宰相袍服皺巴巴地穿在身上，沾滿了墨跡和酒漬。地上散落著撕碎的紙片，打翻的酒壺，以及一些可疑的、干涸的嘔吐物痕跡。
完了，全完了。
他原本指望蘇宛兒南下，能憑著夫妻情分、母子親情，說服林啟，至少穩住林啟，讓他們“擁立派”有喘息和轉圜之機。他甚至暗中做了幾手準備，聯絡了一些同樣惶惶不安的地方實力派，許以高官厚祿，試圖在必要時候，擁戴林安“另立中央”，割據一方。
可傳來的消息，一個比一個絕望。
先是建康四大家族被連根拔起，林啟用血腥手段向天下立威。
接著是漢王夫婦在建康城門口深情相擁，同乘一車，入住行轅。所有“漢王夫妻反目”、“王妃失勢”的傳，不攻自破。
最新消息，漢王已攜王妃起駕，不日將返回長安！這意味著什么？意味著人家夫妻和好了！意味著林啟收拾完東南的刺頭，要回長安，收拾他們這些汴京的“奸邪”了！
“蠢婦！蠢婦！！”周榮抓起一個酒杯，狠狠砸在地上，瓷片四濺。“什么女中諸葛！什么賢內助！到頭來，還不是見了男人就腿軟！三兩句話就被哄回去了！廢物！都是廢物！”
他嘶吼著，像一頭窮途末路的困獸。他知道，一旦林啟回到長安，等待他的，最好的結局是罷官奪職，流放嶺南。更大的可能，是抄家滅族，身首異處！想想建康那四家的下場吧！林啟那煞星，對想動他權位的人，可從來不會手軟！
“不行……我不能坐以待斃……我還有機會……對，還有機會！”周榮猛地抬起頭，眼中閃爍著瘋狂的光芒。他像抓住最后一根稻草的溺水者，跌跌撞撞爬起來，沖向書桌，翻找出一封密信。
信是北方草原一個不大不小的蒙古部落首領寫來的，表達了對“大宋少主”的“仰慕”，并隱晦地表示，如果“少主”有需要，他們可以提供“庇護”。
當時周榮只把這當成是邊陲蠻族的諂媚，一笑置之。但現在，這是唯一的生路了！
“對！去草原！帶著林安去！林安是林啟的親兒子，是塊金字招牌！有他在手，那些蒙古部落就得供著我們！有朝一日，說不定還能借兵打回來……”周榮越想越覺得可行，癲狂地大笑起來，“對！就這么辦！去草原！林啟，你有種就來草原抓我啊！哈哈哈！”
他立刻換上一身干凈衣服，強迫自己冷靜下來，對著銅鏡整理了一下儀容，努力做出平日里那種威嚴又親和的表情。然后，他匆匆離開相府，直奔皇宮……旁邊，漢王在長安的別院――林安和林泰兄弟，目前被“保護性”居住的地方。
別院內外，明顯增加了不少守衛。但周榮畢竟還是名義上的宰相，又是“擁立派”首腦，守衛在通報后，還是放他進去了。
林安獨自坐在書房里，面前攤著一本書，但眼神空洞，手指無意識地摳著書頁邊緣。他瘦了很多，眼下一片青黑，原本還有些稚氣的臉龐，如今只剩下驚惶和不安。像個受驚過度的小獸。
“殿下！殿下！”周榮一進來，就撲到林安面前，壓低聲音，語氣急促，“大事不好了！漢王……漢王就要回長安了！”
林安身體一顫，手中的書掉在地上，臉色煞白：“爹……爹爹他……回來了？”
“是啊！帶著王妃一起回來的！”周榮觀察著林安的神色，痛心疾首道，“殿下，您還不知道嗎？漢王在東南，殺得人頭滾滾！建康蔣、宋、孔、陳四家，滿門抄斬啊！他這是殺雞儆猴！下一個，就是咱們了！”
“不……不會的……”林安猛地搖頭，聲音帶著哭腔，“爹爹不會殺我的……我是他兒子……娘親說了，爹爹不會……”
“王妃那是被他蒙蔽了！”周榮打斷他，語氣愈發急促，“殿下，您想想，漢王連檄文都發了，說您是‘被蠱惑的孺子’！這是什么意思？這是要把所有罪過都推到您身上啊！等他回來，為了平息眾怒，為了他的名聲，他一定會……一定會大義滅親的！”
“大義滅親”四個字，像一把重錘，狠狠砸在林安心上。他想起那篇辭犀利的檄文，想起建康血流成河的景象，渾身冰冷，如墜冰窟。
“那……那怎么辦？周相，救我……救我……”林安抓住周榮的袖子，像抓住救命稻草，眼淚涌了出來。他只是個被寵壞、被野心和恐懼沖昏頭腦的少年，何曾經歷過這等風浪。
“為今之計，只有一條路！”周榮眼中閃著光，湊近林安，聲音壓得極低，“走！離開長安，離開大宋！”
“走？去哪？”
“去北方！去草原！”周榮快速說道，“老臣已聯絡好了一個強大的蒙古部落，他們的首領對殿下仰慕已久！只要我們到了草原，就有部落勇士保護！漢王的手再長，也伸不到草原去！我們在那里積蓄力量，等待時機，有朝一日，定能卷土重來！殿下，這是唯一的生路了！再晚，就來不及了！”
去草原？離開繁華的長安，去那苦寒野蠻之地？林安眼中露出恐懼和抗拒。但他更怕死，怕被父親“大義滅親”。
就在他猶豫、恐懼，幾乎要被周榮說動之時――
“我不同意！”
一個清脆卻堅定的聲音從門口傳來。
兩人嚇了一跳，扭頭看去。只見林泰，林啟的次子，林安的弟弟，不知何時出現在了書房門口。他年紀比林安小兩歲，面容還有些稚嫩，但眼神卻比惶惶不可終日的兄長要清澈堅定得多。他身后，還跟著兩個面無表情、氣息沉穩的護衛，一看就不是普通仆役。
“泰弟？你……你怎么來了？”林安有些慌亂。
林泰走進書房，先對周榮行了一禮，禮節周全，但眼神疏離：“周相。”
然后，他看向林安，目光復雜，有同情，有失望，但更多的是決然：“大哥，你不能聽他的。去草原？那是自尋死路！且不說一路艱險，能否到達。就算到了，那些蒙古部落，狼子野心，豈會真心庇護我們？他們看中的，不過是你‘漢王世子’這個名頭，想拿你當籌碼，要挾爹爹，要挾大宋！屆時，你才是真的求生不得，求死不能！”
“你……你懂什么！”周榮又急又怒，指著林泰，“黃口小兒，這里哪有你說話的份！老夫這是為殿下，為我們所有人的性命著想！”
“為我們性命著想？”林泰冷笑一聲，他這個年紀，本不該有如此銳利的眼神，“周相，你是為你自己的性命，為你周家的富貴著想吧！慫恿大哥行悖逆之事的是你，如今事敗，想裹挾大哥逃亡草原、繼續做你從龍美夢的也是你！你可曾真正為大哥想過？他若真跟你走了，才是萬劫不復！”
“你！放肆！”周榮氣得渾身發抖。
林泰不再理他，轉向林安，語氣緩和下來，帶著懇切：“大哥，你醒醒吧！爹爹的檄文，罵的是‘奸邪’，并未點你的名。建康殺人，殺的是謀逆之賊。爹爹若真想殺你，何必等到今日？又何必讓娘親南下？爹爹是在給你機會，給我們所有人機會！”
他上前一步，握住林安冰涼發抖的手：“大哥，聽我的。哪里也別去，就待在長安。等爹爹和娘親回來。錯了，我們就認錯。爹爹是重情的人，你是他親兒子，他不會……不會真的趕盡殺絕的。可你若跟著周相走了，那才是真的斷了所有退路，坐實了謀逆之罪！到時，爹爹就是想保你，也保不住了！”
林安看著弟弟清澈而堅定的眼睛，又看看周榮那因急切和恐懼而有些扭曲的臉，心中天人交戰。他害怕，但他心底深處，何嘗不存著一絲對父親的期盼？何嘗不懷念過去在父母膝下、無憂無慮的日子？
“殿下！不可聽信小兒胡！時不我待啊！”周榮急得跺腳。
林泰猛地轉身，對門口那兩個護衛道：“王統領，周相累了，請‘送’周相回府休息。沒有我的允許，不許任何人打擾周相清凈！另外，加強別院守衛，沒有我的手令，任何人不得出入，尤其是周相及其家眷！”
那兩個護衛，正是安撫司安排在別院、暗中聽從林泰調遣的高手。聞立刻上前，一左一右“扶”住周榮，看似恭敬，實則不容抗拒。
“你們干什么？放開我！我是當朝宰相！林泰！你敢軟禁當朝宰相？！你這是謀逆！謀逆！”周榮掙扎著，嘶吼著，卻被兩個孔武有力的護衛牢牢制住，向外拖去。
“周相，”林泰看著被拖出去的周榮，聲音不大，卻字字清晰，“是不是謀逆，等爹爹回來，自有公斷。至于現在，為了大哥的安全，為了不再有人蠱惑大哥行差踏錯，只能委屈您了。帶走！”
周榮的怒罵聲漸漸遠去。
書房里，只剩下林安和林泰兄弟二人。
林安癱坐在椅子上，渾身冷汗，仿佛虛脫了一般。
林泰走到他面前，蹲下身，看著兄長失魂落魄的樣子，輕輕嘆了口氣，低聲道：“大哥，別怕。我已經讓人去請安撫司在長安的主事王宏大人了。這件事，必須讓爹爹知道。我們……不能再錯下去了。”
他年紀雖小，但在父親遠征、母親和兄長都走入歧途的這段時間里，卻被迫迅速成長起來。他讀史書，明事理，更相信那個從小將他扛在肩頭、教他做人道理的父親。他知道，有些路，一旦走錯，就回不了頭了。現在回頭，或許還來得及。
窗外，天色漸暗。長安城華燈初上，依舊是一片太平景象。
但在這座千年古都的暗處，一張無形的大網，已經悄悄張開。以“世子”林泰的名義，以安撫司為爪牙，那些曾經上躥下跳的“稱帝派”，他們的府邸周圍，多了許多陌生的面孔，他們的行蹤，被一絲不落地記錄、上報。
只等那座城的男主人歸來，落下最終的審判之錘。
北方的戰火，草原的刀光，長安的暗涌，都在這一刻，交織成一幅巨大的、名為“天下”的棋局。而執棋者，正從南方，不疾不徐地歸來。_c