這才是關鍵。林啟出人出力幫他奪汗位，想要什么回報？
林啟笑了，笑得很坦然，甚至帶著點欣賞：“副汗是聰明人。我要的，很簡單。八剌沙袞的國庫財富，我要一半。戰后，喀喇汗需與我大宋，不，與西域都護府，簽訂永久盟約，開放所有商路，稅賦優惠，軍事互助。另外，伊犁河谷一帶，水草豐美之地，劃出一塊，作為聯軍養馬屯田之所。就這些。”
桃花石飛快地在心里盤算。國庫一半？雖然肉疼，但比起整個汗國，可以接受。盟約、通商，本就是題中應有之義，林啟不提他也會做。伊犁河谷劃地？有點傷，但也不是不能談……比起能坐上八剌沙袞那張寶座，這些代價，似乎……可以承受。
“相公……此當真？”桃花石喉嚨有些發干。
“白紙黑字，亦可立誓?！绷謫⒄?，“我林啟做生意，最重誠信。說幫你，就真幫你。說分多少，就分多少，絕不多取一分。副汗若信我，我們便精誠合作。若不信……”他笑了笑，沒再說下去。
桃花石看著林啟年輕卻深不可測的眼睛，內心天人交戰。最終，對權力的渴望，對博格拉汗的恐懼和怨恨，壓倒了最后的遲疑。他猛地端起酒壺，給自己和林啟重新斟滿，然后雙手舉杯，聲音因為激動而有些嘶?。骸昂?！林相公快人快語，阿爾斯蘭再無疑慮！從今往后，唯林相公馬首是瞻！共圖大業！”
“共圖大業！”林啟舉杯，與他重重一碰，一飲而盡。
兩人又密談了近一個時辰，詳細商討了如何穩住西線（與花拉子模議和）、如何整軍備戰、如何聯絡八剌沙袞內部對博格拉汗不滿的勢力等細節。越談，桃花石越覺得林啟此人心思縝密，計劃周詳，仿佛早已將一切算計于心，信心也越來越足。
夜已深，宴席將散。桃花石親自將林啟送到小廳門口，猶豫了一下，拍了拍手。
側門輕響，一個穿著輕薄紗麗、身姿曼妙、蒙著面紗的喀喇汗少女，低著頭，裊裊婷婷地走了進來。她手里捧著一個銀盤，上面放著一把造型古樸的客房鑰匙。少女雖然蒙著面，但裸露的腰肢和手腕上精致的銀飾，以及那雙在燈光下如秋水般瀲滟的眸子，已足見其絕色。
“相公今日勞累，阿爾斯蘭已備下靜室，并此婢粗陋，略通歌舞，可侍奉相公安歇，聊解鞍馬勞頓?！碧一ㄊΦ糜行崦?，也有些討好。在他看來，英雄愛美人，天經地義。送上絕色，既是示好，也是一種更緊密的“捆綁”。
林啟的目光落在那個少女身上。少女感受到他的注視，身體微微一顫，抬起頭，飛快地瞥了他一眼，那眼神中有羞怯，有畏懼，也有一絲認命般的順從。確實是個美人，充滿異域風情，青春胴體的氣息混合著淡淡的香料味道，在溫暖的室內飄散。
陳伍在一旁眉頭微不可查地皺了一下，手按上了刀柄。林啟卻忽然笑了，不是那種客套的笑，而是真的覺得有點好笑。
他走上前，在桃花石和那少女都有些錯愕的目光中，伸手，卻不是去接鑰匙，也不是去碰少女，而是輕輕拈起了銀盤邊上搭著的一件輕薄披肩。然后，他抖開披肩，走上前，極其自然，甚至堪稱溫柔地，披在了那因為緊張和寒冷（或許）而微微顫抖的少女肩上，仔細地幫她攏好，遮住了裸露的肩頭和手臂。
“夜里風大，穿這么少，仔細著涼?！绷謫⒌穆曇魷睾?，聽不出任何情欲，倒像長輩關心晚輩。
少女完全愣住了，蒙著面紗的臉仰著，一雙美眸睜得大大的，滿是茫然和無措。桃花石也怔住了，準備好的說辭卡在喉嚨里。
林啟后退一步，對桃花石笑了笑，那笑容依舊平和，卻帶著一種讓桃花石瞬間清醒的疏離和……高度。
“副汗美意，林某心領了。只是如今百廢待興，強敵環伺，豈是沉溺溫柔鄉之時？”他看了一眼那少女，語氣平淡卻不容置疑，“讓她回去吧，找個好人家，好好過日子?！?
說完，他對桃花石點點頭：“夜色已深，副汗也早些安歇。明日還有諸多事宜商議。林某告辭?！?
不待桃花石再說什么，林啟轉身，大步向外走去。玄色大氅在身后蕩開一道弧線。陳伍和親衛立刻跟上，腳步聲在空曠的走廊里回響。
小廳內，只剩下桃花石和那個捧著銀盤、裹著披肩、不知所措的絕色少女，以及一桌漸漸冷卻的殘羹。
桃花石望著林啟消失在門外的背影，臉上的笑容慢慢僵住，最終化作一片復雜的凝重，還有一絲隱隱的后怕。
美色不動其心。
厚利不亂其志。
這個林啟，他要的，恐怕遠不止他剛才說的那些。他要的，可能更多，更大。
自己與他合作，究竟是找到了最堅實的靠山，還是……打開了另一個更加可怕的魔盒？
桃花石不知道。他只知道，從開城那一刻起，不，或許從更早的時候起，他就已經沒有了回頭路。
他緩緩吐出一口帶著酒氣的濁氣，對那還在發呆的少女揮了揮手，語氣疲憊：“下去吧。今晚之事，不許對任何人提起。”
少女如蒙大赦，慌忙行禮，抱著銀盤，像受驚的小鹿一樣退下了。
桃花石獨自走到窗邊，推開一絲縫隙。冰冷的夜風灌進來，讓他打了個寒顫，也讓他沸騰的頭腦稍微清醒了些。
窗外，喀什噶爾的夜色深沉。遠處聯軍大營的方向，還有星星點點的燈火。
而更北方，八剌沙袞的方向，一片黑暗，仿佛蟄伏的巨獸。
他攥緊了拳頭，指甲掐進掌心。
開弓沒有回頭箭。既然選了這條路，就只能走下去，走到黑，走到……他曾經夢想過的那個位置。
林啟要什么？
等拿下八剌沙袞，自然會知道。
現在，他們目標一致。
這就夠了。_c