臨潢府的最后一夜，月色極好。
清輝如練，灑在皇宮后苑那片精心打理過的草地上，也灑在蜿蜒流過的小河上，泛著碎銀般的光。春風已帶了些暖意，吹過新發的草芽，也拂動著亭中人的衣袂。
小亭臨水，石桌上擺著幾樣精致的契丹點心，一壺馬奶酒，一壺清茶。沒有宮女內侍隨侍在側，只有蕭觀音和林啟兩人，相對而坐。遠處，陳伍和蕭觀音的心腹女官如雕像般守在月亮門兩側，確保無人打擾。
這氛圍，不像是兩個剛剛簽下城下之盟、決定了千萬人生死的敵國巨擘，倒像是相交多年的舊友，在此清風明月下，偷得浮生半日閑。
“沒想到，漢王對詩詞之道，也有如此見解。”蕭觀音執起白玉杯，里面是清茶，她今晚似乎不想飲酒，指尖在微涼的杯壁上輕輕摩挲，目光投向亭外波光粼粼的水面，“那句‘醉后不知天在水，滿船清夢壓星河’，意境空靈悠遠，不似凡塵俗子能作。不知是何人詩句？我竟未曾聽聞。”
林啟啜了一口馬奶酒，味道依舊不太習慣，但入鄉隨俗。他笑了笑：“夢里偶得，或許是前生殘句，不值一提。倒是太后方才所吟‘朔風吹雪透刀瘢，飲馬長城水更寒’，才是真正沙場氣象，閨閣之中，能有此胸襟筆力，令人嘆服。”
蕭觀音收回目光，看了林啟一眼，唇角微彎：“漢王謬贊。不過是幼時隨父兄在軍中，偶有所感罷了。比起漢王夢中所得，少了份仙氣，多了點塵土血腥氣。”
“塵土血腥，才是真實人間。”林啟也看向她，月色下，這位遼國實際掌控者的側臉線條柔和了些，少了幾分白日的凌厲，多了些屬于她這個年紀女子的清麗，“詩詞若一味飄渺，反失了根基。太后此詩，有金戈鐵馬之聲，亦有對征戰之苦的隱嘆，難得。”
兩人就這樣，你一句我一句，從詩詞談到音律，又從音律聊到佛理。蕭觀音似乎對佛學頗有研究，說起《金剛經》里的“應無所住而生其心”，侃侃而談。林啟對佛經了解不多，但勝在思路跳脫，用后世一些哲學觀點來解讀，倒也讓蕭觀音聽得眼中異彩連連，時有爭論，時有會心一笑。
“漢王以為，這世間真有凈土佛國嗎？”蕭觀音忽然問，眼神有些飄遠，似乎想到了遼國如今的處境，想到了她肩上沉甸甸的擔子。
林啟把玩著酒杯，沉吟片刻：“凈土或許不在西天，而在人心。心無掛礙，無有恐怖，當下便是凈土。若心被權欲、仇恨、恐懼填滿，縱使身在靈山，亦如地獄。”
他頓了頓，看向蕭觀音：“便如這遼國，百廢待興，看似滿目瘡痍，是地獄。但若能借此契機，摒棄陳腐，擁抱新機，讓百姓安居，商貿繁榮，未嘗不能開辟一片人間凈土。太后以為呢？”
蕭觀音默然良久，才輕嘆一聲：“談何容易。舊族掣肘，新貴貪婪，百姓困苦，外有強鄰……每一步，都如履薄冰。有時夜深人靜，想起富弼相公……他當日面對汴京慘狀，怕也是這般心境吧。”
她突然提到富弼，提到汴京，讓林啟有些意外。這算是一種示弱，還是一種交心？
“富公是純臣，心系蒼生，可敬可嘆。”林啟緩緩道，“但他囿于舊法，無力回天。太后不同，你手握權柄，有改變的決心，也有……改變的契機。”他意有所指。
蕭觀音自然明白他指的“契機”是什么――那份條約，那份屈辱卻又帶來希望的條約。她自嘲地笑了笑，將杯中已涼的茶一飲而盡，仿佛飲下的不是茶，而是無盡的復雜心緒。
“是啊，契機……用祖宗基業，換來的契機。”她放下茶杯，聲音很輕，卻帶著一絲決絕，“但愿，我蕭觀音今日所為，不會成為契丹的罪人。”
“是罪人，還是中興之主，留給后人評說便是。”林啟給她和自己都續上茶，語氣平淡，“我們這代人，只需做好當下該做、能做之事。是非功過，后人自有論斷，何必此時憂心，徒增煩惱？來，喝酒，今夜只談風月，不論國事。”
他主動舉杯。蕭觀音看著他，終于也露出一絲真正的、放松的笑意，端起酒杯，與林啟輕輕一碰。
“漢王說得是。今夜月色難得，莫負良辰。”
兩人不再談論沉重的國事，轉而說起一些趣聞軼事。蕭觀音說起契丹貴族打獵時的糗事，林啟則講了幾個京兆府遷都過程中的笑話，亭中氣氛逐漸融洽，甚至偶爾有低低的笑聲傳出。仿佛真的是知交好友，在秉燭夜談。
酒過三巡，月已中天。
蕭觀音臉上浮起淡淡的紅暈，眼神卻依舊清明。她拍了拍手。守在月亮門處的女官聞聲，領著兩名少女裊裊婷婷地走了進來。
兩名少女看年紀不過二十歲，一身契丹貴女裝扮，容貌姣好，身段玲瓏，更難得的是氣質純凈中帶著一絲嫵媚，顯然經過精心挑選和調教。她們走到近前，盈盈下拜，動作標準，聲音清脆：“奴婢蕭綽（奴婢蕭琳），拜見漢王殿下，拜見皇后娘娘。”
林啟眉梢微挑，看向蕭觀音。
蕭觀音笑道：“此二女是我蕭氏旁支的女兒，知書達理，也略通些漢家詩書，更善歌舞。漢王在臨潢府這些時日，身邊只有軍士隨從，未免枯燥。讓她們隨侍左右，路上也好有個照應，解悶怡情。”
話說得漂亮，是體貼客人。但意思誰都懂――送美人，是契丹貴族拉攏、示好、甚至安插眼線的傳統手段。這兩個女孩姓蕭，是蕭觀音的族人，這層關系就更微妙了。
林啟目光在兩名少女臉上掃過，她們低眉順眼，姿態恭順，但偶爾抬眼偷瞧時，眼中閃動著好奇、敬畏，還有一絲不易察覺的忐忑。他笑了笑，對蕭觀音舉杯：“皇后有心了。如此佳人，本王便卻之不恭了。”
他收下了。坦然，干脆，沒有半點推辭或不好意思。
蕭觀音眼中閃過一絲滿意，也有一絲更深的復雜。他收下，意味著接受這份“禮物”和背后的聯系，但也意味著，他根本不怕這兩個“眼線”。或者說，他有絕對的自信，能掌控一切。
“你們二人，日后好生服侍漢王，不可有絲毫怠慢。”蕭觀音對兩名少女吩咐道，語氣溫和卻帶著不容置疑的威嚴。
“是，奴婢謹記娘娘教誨。”兩女連忙應下。
林啟放下酒杯，身體微微前傾，看著蕭觀音，語氣依然隨意，但話里的內容，卻讓剛剛緩和的氣氛瞬間多了幾分無形的壓力：“太后美意，本王銘記。他日太后若在臨潢府，或遼國境內，遇到什么棘手難辦、自己人不方便出手的事情……”
他頓了頓，笑容加深，聲音壓低了些，卻字字清晰：
“盡管開口。畢竟，往后這遼國境內，宋人、宋商、宋國的工匠學子，怕是會越來越多。自己人，互相幫襯，也是應該的。”
亭中一片寂靜。只有春風拂過草葉的沙沙聲，和遠處隱約的流水聲。
自己人？幫襯？
這話聽起來像是承諾，像是盟友之間的互助。
但蕭觀音聽懂了。林啟是在提醒她，也是在警告她。宋國的勢力，將會隨著條約的落實，大規模、合法地進入遼國，滲透到方方面面。這些人，可以是助力，也可以是眼線，甚至可以是顛覆的力量。他收下蕭氏女，是表明合作誠意，但同時也明明白白告訴她：你的地盤，以后不完全是你的地盤了。有事，可以找我幫忙，但別耍花樣，我看得見。
赤裸裸的陽謀，溫和的威脅。
蕭觀音握著酒杯的手指，微微收緊，指尖有些發白。但她臉上的笑容沒有絲毫變化，反而更明媚了些，舉起酒杯：“那便，先謝過漢王了。愿我們，永遠是‘自己人’。”
“當然。”林啟也笑，與她再次碰杯。
兩只酒杯再次相碰，發出清脆的響聲，在寂靜的夜色中傳得很遠。月光下，兩人的笑容都無可挑剔，但眼底深處，是只有彼此才懂的深邃和較量。
第二日清晨，臨潢府北門外。
車隊已經準備妥當。不再是來時的輕車簡從，多了幾輛裝載“禮物”和“隨行人員”的馬車。最引人注目的，是那列黑沉沉的蒸汽機車，如同鋼鐵巨獸般匍匐在臨時鋪設的鐵軌上，噴吐著淡淡的白色蒸汽，與周遭的草原、帳篷、契丹騎士形成了奇特的對比。
蕭觀音親自率文武官員出城相送，禮儀周到。蕭撻凜、耶律仁利等重臣也在列，神色復雜地看著林啟。條約已簽，木已成舟，不管心里怎么想，面子上總要過得去。
“漢王一路珍重。條約諸事，朕自當督促，盡快落實。”蕭觀音換了正式的稱謂，語氣莊重。
“有勞太后費心。京兆府那邊，也會盡快派遣工匠、先生前來。愿兩國自此攜手，共謀繁榮。”林啟拱手，官方辭令滴水不漏。
兩名新得的蕭氏美人――蕭綽和蕭琳，已換上了宋國女子的服飾，站在林啟身后側方的馬車旁，好奇又有些怯生生地打量著那鋼鐵怪物和周圍的一切。她們的存在，無聲地昭示著昨夜亭中達成的另一項“協議”。