第三天傍晚，館驛來了個不起眼的內侍，遞上一份沒有落款的素箋，上面只寫著一行娟秀的契丹文（附了漢字小注）：“今夜子時，城北湯泉宮。故人備薄酒，掃榻以待，盼君孤身一晤。”

湯泉宮，是遼國皇室在臨潢府北郊的一處溫泉行宮，以幽靜奢華著稱。

“故人？薄酒？掃榻以待？”副使拿著請柬，念著那幾個字，表情古怪，“這蕭太后，葫蘆里賣的什么藥？大半夜，孤身赴約？溫泉？還掃榻？”他看向林啟，眼神里滿是促狹，“王爺，這怕是場‘鴻門宴’吧？不過是另一種‘宴’。”

林啟看著那請柬，笑了笑：“鴻門宴也好，溫柔鄉也罷，總得去看看。她既然擺出這個姿態，我不接招，倒顯得小家子氣了。陳伍?！?

“屬下在。”

“湯泉宮周圍，布控。我要連一只可疑的鳥飛進去，都知道它公母。但沒我信號，不準妄動?！?

“是！”

“副使留在館驛。若天明我未歸，或收到異常信號，按丙三預案行事?！?

“王爺！”副使面帶憂色。

“放心。”林啟擺擺手，眼中閃過一絲銳光，“蕭觀音是聰明人?，F在殺我，對她有百害無一利。她只是想……換個場合，換種方式，跟我談談條件罷了?！?

子夜，月朗星稀。

林啟只帶了兩名貼身護衛，騎馬來到城北的湯泉宮。宮門寂靜，只有兩個宮女打扮的人提著燈籠等候，見到林啟，默默行禮，然后引著他向宮內深處走去。

穿過幾重殿宇回廊，空氣中漸漸彌漫起淡淡的硫磺味和暖意。最后，來到一處被竹林和假山環繞的露天湯池。池水在月光下泛著氤氳熱氣，池邊點綴著夜明珠，光線朦朧。

引路的宮女悄然退下，消失在竹林后。

湯池里，水聲輕響。

一個人背對著他，靠在池邊。如云的黑發披散下來，遮住了大半背部，只露出圓潤的肩頭和一段修長的脖頸。水汽蒸騰，隱約可見其下只著一層輕薄的、被水浸透后近乎透明的素紗，緊貼在肌膚上，勾勒出驚心動魄的曲線。水波蕩漾間，春光若隱若現。

是蕭觀音。

和上次見面時那個蒼白、憔悴、眼中帶著仇恨與決絕的落難皇后不同。眼前的女子，肌膚在溫泉和夜明珠的光暈下，透著健康的粉潤光澤，側臉線條柔和，睫毛長而密，在水汽中微微顫動。明明已過三十，此刻看去，竟真如二十許人，而且是一種經歷了風雨、洗凈鉛華后，更加驚心動魄的美麗。只是，那美麗中，自然流露出一股久居上位的、凜然不可侵犯的華貴之氣，矛盾卻又和諧。

她似乎沒察覺到有人來，依然慵懶地靠在池邊，一只手無意識地撩撥著水花，發出輕微聲響。這個姿態，配上這環境，這月光，這水汽，充滿了無聲的、曖昧的邀請。

林啟站在池邊，靜靜看了幾秒。然后，他開始慢條斯理地解自己的外袍。

oo@@的聲音，終于驚動了池中人。

蕭觀音緩緩轉過頭。

四目相對。

她的眼睛，在氤氳水汽中，顯得格外明亮，深邃，帶著一絲恰到好處的驚訝，隨即化為盈盈笑意，眼波流轉，竟有幾分少女般的嬌嗔：“漢王殿下，您來了？怎的也不出聲，嚇奴家一跳?！甭曇糨p柔婉轉，帶著一絲剛出浴的慵懶沙啞，用的是漢語，自稱“奴家”。

林啟外袍已褪下，露出里面貼身的勁裝。他仿若未聞，繼續解著勁裝的系帶，目光平靜地看著她，像是在欣賞一件藝術品，又像是在評估一件貨物的價值。

蕭觀音被他看得，那抹嬌嗔似乎有些掛不住，眼底飛快地掠過一絲不自然，但隨即掩去，身子微微向水下縮了縮，只露出鎖骨以上，笑容依舊嫵媚：“漢王殿下遠道而來，一路辛苦。這湯泉有解乏舒筋之效，殿下不若也下來泡泡？此乃皇家秘湯，外人難得一嘗呢。”

“太后盛情，卻之不恭。”林啟終于開口，語氣平淡。話音未落，他已脫下勁裝，只著一條貼身褻褲，在蕭觀音微微睜大的眼眸注視下，邁步踏入溫度適宜的池水中。

水花輕濺。

林啟徑直朝著蕭觀音所在的位置走去。水不深，只到他腰部。走動間，水流劃過他線條分明、布著些許舊傷疤痕的胸膛和腹肌，在月光和水光映照下，充滿了一種原始而強勢的力量感。

蕭觀音臉上的笑容終于有些繃不住了。她設想過林啟的各種反應――警惕，推辭，故作正經，甚至拂袖而去――但唯獨沒想過，他會如此……直接，甚至可以說是莽撞！他就這么下來了？還朝著她走過來了？

眼看林啟越走越近，幾乎要進入一臂之內，蕭觀音下意識地往后退了退，背抵住了光滑的池壁，退無可退。她強笑道：“漢王殿下，這池子大得很，何必擠在一處……”

“此處景致最佳，太后獨享，未免可惜?！绷謫⒃谒媲巴Ｏ?，距離近得能感受到彼此身上蒸騰的熱氣。他居高臨下地看著水汽中那張絕美而帶著一絲慌亂的臉，忽然伸出手。

蕭觀音呼吸一滯，身體瞬間繃緊，以為他要做什么。

林啟的手卻越過她的肩頭，從她身后的池邊石臺上，取過一只玉杯和酒壺，自顧自倒了一杯不知是什么的琥珀色酒液，湊到鼻尖聞了聞，然后一飲而盡。

“酒不錯?！彼u價道，隨手將杯子放回，目光重新落在蕭觀音臉上，帶著一絲玩味，“太后今夜邀林某來此‘孤身一晤’，又備下美酒溫泉，可是有話要說？現在，可以說了?！?

他的目光太直接，太有穿透力，仿佛能看穿她身上那層薄紗，看穿她所有的精心設計和強作鎮定。蕭觀音忽然覺得，自己這招“美人計”加“心理壓迫”，似乎從一開始就用錯了對象。在這個男人面前，任何矯飾和算計，都顯得幼稚可笑。