咸平六年，臘月，汴京的雪下得鋪天蓋地。

可皇宮“玉清昭應(yīng)宮”的工地上，數(shù)萬民夫還在雪里泥里刨著。監(jiān)工的太監(jiān)提著鞭子，縮著脖子吆喝：“快！都快點(diǎn)！陛下說了，年底必須上梁！耽誤了道君老爺?shù)那逍蓿銈儞?dān)待得起嗎？！”

宮城深處，崇政殿，煙霧繚繞。

真宗趙恒穿著一身嶄新的杏黃道袍，頭發(fā)梳成道髻，插著根玉簪，盤腿坐在蒲團(tuán)上。他面前跪著個(gè)白胡子老道，是“某派”掌教林真人，正捧著一卷“天書”――據(jù)說是三天前，有“金甲神人”夜降皇宮，將此書懸于“天慶觀”梁上。

“陛下請(qǐng)看，”林真人聲音縹緲，帶著股仙氣兒，“這書上云紋，乃先天道韻。這字，非篆非隸，乃天書云篆。貧道耗費(fèi)七七四十九日，焚香禱祝，方得神人啟示，譯出真意――此乃昊天金闕玉皇大天尊玄穹高上帝，賜予陛下的《太平寶誥》！上陛下乃紫微星君臨凡，當(dāng)統(tǒng)御四海，澤被蒼生，建不世之功業(yè)，享萬載之仙福……”

真宗聽得如癡如醉，手指微微顫抖，想去摸那“天書”，又不敢。

“陛下，”王欽若在一旁躬身，滿臉虔誠，“天書降世，祥瑞頻仍，此乃陛下至誠感天，我大宋國運(yùn)昌隆之兆！當(dāng)大赦天下，廣建宮觀，普天同慶！”

“對(duì)，對(duì)！”真宗連連點(diǎn)頭，眼睛發(fā)光，“大赦！建觀！還有……這翻譯天書之功，林仙師當(dāng)為國師，總領(lǐng)天下道門！王卿，你即刻擬旨！哦，還有，下月初九，朕要親往泰山，于日觀峰筑壇，將這《太平寶誥》敬獻(xiàn)上天，以謝天恩！”

“陛下圣明！”

“陛下！”一個(gè)御史忍不住出列，是寇準(zhǔn)被貶后新提拔的硬骨頭，叫王臻，臉都?xì)饧t了，“此等荒誕之事，豈可輕信？所謂天書，無非是……”

“王臻！”王欽若厲聲打斷，“你敢誹謗天書，褻瀆神靈？陛下，此等狂悖之徒，當(dāng)逐出朝堂！”

“趕出去！”真宗不耐地?cái)[手，心思早已飛到泰山日觀峰，幻想自己站在云端，與天神對(duì)話的盛景了。

王臻被侍衛(wèi)拖出去時(shí)，嘶聲力竭：“陛下！佞道誤國啊！佞道誤國――！！”

聲音漸漸遠(yuǎn)去。殿內(nèi)，煙霧更濃，頌經(jīng)聲又起。

真宗沉浸在他的“仙界夢(mèng)”里。朝政？有王欽若、丁謂他們呢。邊患？有林啟、潘美舊部呢。他只需要修道，求長生，享受這“盛世”就好。

至于這“盛世”底下，東南民夫在雪中修宮觀累死凍斃，西北邊軍糧餉被克扣，國庫越來越依賴海貿(mào)，而海貿(mào)的利潤又大半流入內(nèi)庫供他揮霍……他不想知道，也不愿知道。

殿外廊下，趙明月披著狐裘，靜靜聽完里面的動(dòng)靜，對(duì)身邊一個(gè)小太監(jiān)低語幾句，塞過去一錠銀子。小太監(jiān)點(diǎn)頭，匆匆去了。

不久，幾份來自泉州、蜀中、秦鳳路的“平安奏報(bào)”和“年節(jié)孝敬禮單”，就擺在了真宗修道間隙的案頭。奏報(bào)上說四海升平，海貿(mào)利厚，邊關(guān)安穩(wěn)。禮單上是各色南洋奇珍，海外寶物。真宗看了，龍心大悅，對(duì)左右道：“蜀王忠勤，諸將得力，朕可安心修道矣。”

他安心了。

有人，卻徹底寒心了。

數(shù)千里外，三佛齊巨港，宋國商館頂樓。

林啟看著手中來自汴京的密信，是趙明月親筆。信上詳細(xì)寫了“天書”鬧劇，真宗的昏聵，王欽若等人的把持朝政，以及她如何在宮中周旋，用金銀開路，拉攏妃嬪、太監(jiān)，甚至一些不得志的武將、寒門官員，悄悄為林啟織就一張情報(bào)和保護(hù)網(wǎng)。

信末，趙明月寫道：“朝堂已濁，非人力可清。陛下之心，不在江山，而在云外。夫君雄才，當(dāng)有萬里之志，不必困于方寸。妾在宮中，必為夫君看住家門。盼君珍重，早定歸期。”

林啟放下信，走到巨大的窗前。窗外是碧藍(lán)的巨港海灣，宋國的戰(zhàn)艦、商船帆檣林立，“林”字大旗在海風(fēng)中獵獵作響。更遠(yuǎn)處，是無垠的印度洋，在正午的陽光下泛著碎金般的光芒。

朝堂？

那里已經(jīng)成了個(gè)笑話，一個(gè)被妖道和佞臣操縱的戲臺(tái)。真宗在臺(tái)上自得其樂地演著神仙皇帝，王欽若在臺(tái)下數(shù)錢數(shù)到手抽筋。

他林啟，沒興趣陪他們演下去了。

他的舞臺(tái)，在這里，在這片占據(jù)地球七成的蔚藍(lán)之上。

“王爺，”孫小乙在門外稟報(bào)，“三佛齊國王、渤泥王子、塔加族巴朗酋長，還有古城、真臘的使者都到了，在宴會(huì)廳等候，為王爺明日遠(yuǎn)航餞行。”

“知道了。”林啟轉(zhuǎn)身，從書案上拿起三封早已寫好的信，仔細(xì)封好，蓋上自己的私印。

一封給蘇宛兒，囑托總會(huì)、海貿(mào)、飛錢及家中諸事，信末添了句“相隔萬里，心念卿卿，家中老小，勞卿費(fèi)心”。

一封給楚月薇，詢問新式火器進(jìn)展，囑其保重身體，信末寫“技術(shù)攻堅(jiān)，國之重器，卿之辛勞，啟銘記于心。待歸時(shí)，與卿共看星海”。

一封給趙明月，感謝其宮中周旋，囑其小心自保，信末道“深宮如海，步步驚心。卿之聰慧，吾之幸也。歸期未定，珍重萬千”。

他將信交給孫小乙：“用最快的船，分別送泉州、蜀中、汴京。”

“是。”

“另外，傳令張誠、李寶，艦隊(duì)最后檢查，明日辰時(shí)，準(zhǔn)時(shí)啟航。”

“是！”

當(dāng)晚的餞行宴，極盡奢華。三佛齊國王拿出了珍藏的美酒和歌舞，各方使者獻(xiàn)上祝福和禮物。巴朗酋長喝得滿臉通紅，拉著林啟的手，用夾雜漢語和土語的話反復(fù)說：“我的兄弟！太陽神會(huì)保佑你！塔加族的戰(zhàn)士，隨時(shí)為你而戰(zhàn)！”

林啟含笑應(yīng)酬，心思卻已飛向茫茫大海。

宴罷歸來，已是深夜。他獨(dú)自走上“伏波號(hào)”的指揮臺(tái)。這艘巨艦已被改造，加高了艦橋，擴(kuò)大了艙室，能裝載更多補(bǔ)給，續(xù)航更遠(yuǎn)。它是這支即將遠(yuǎn)航的“西洋特混艦隊(duì)”的旗艦。

艦隊(duì)包括：兩艘“寶船”級(jí)巨艦（“伏波”、“鎮(zhèn)海”），長四十余丈，寬十八丈，三層甲板，載貨極多，亦配備強(qiáng)大火力。八艘“戰(zhàn)座船”，專司護(hù)航作戰(zhàn)。十二艘“糧船”、“水船”，裝載足供五千人食用一年的糧食、腌貨、豆類，以及數(shù)百個(gè)大水柜。六艘“馬船”，載有百余匹戰(zhàn)馬，以及工匠、學(xué)者、醫(yī)師、通譯、農(nóng)師等各類專業(yè)人才所需器材、書籍。另有二十艘大中型商船，滿載絲綢、瓷器、茶葉、鐵器、書籍、新式農(nóng)具樣品等貨物。

總計(jì)四十八艘船，人員超過五千。這是大宋，也是整個(gè)人類古典時(shí)代，前所未有的一支遠(yuǎn)洋特混艦隊(duì)。

張誠和李寶走過來，遞上一卷厚厚的航海圖。