咸平三年,正月的汴京,雪還沒化完,可一股比倒春寒還冷的風(fēng),已經(jīng)刮進(jìn)了文德殿。
真宗趙恒坐在御座上,手里捏著本青皮奏折,是泰山腳下的泰安知州遞上來的,說泰山之巔“有紫氣東來,祥云三日不散”,乃是“圣主功成,天降祥瑞”之兆。折子寫得花團(tuán)錦簇,馬屁拍得震天響。
底下,宰相呂端、樞密副使寇準(zhǔn),還有幾個(gè)御史臺的老臣,跪了一地。
“陛下!”寇準(zhǔn)的嗓門最大,震得殿梁上的灰都往下掉,“泰山封禪,乃千古盛典,非有開疆拓土、安定四海之不世功業(yè),不可輕行!太宗皇帝何等英武,亦未行此禮。今澶州之盟,不過退敵守成,安能稱‘功越太宗’?此等諛詞,斷不可信!更遑論大修道觀,寵信方士,服食丹藥――此乃取禍之道,亡國之兆啊陛下!”
呂端須發(fā)皆白,重重叩首,聲音嘶啞:“寇準(zhǔn)所雖直,然理不差。陛下,國庫經(jīng)年戰(zhàn)事,本就空虛。若再行封禪,修道觀,賞賜百官……恐民力不堪,財(cái)政崩壞。老臣懇請陛下,以江山社稷為重,棄此虛名,務(wù)實(shí)修政!”
“虛名?”真宗“啪”地把奏折摔在御案上,臉色鐵青,“在爾等眼中,朕擊退遼夏,保境安民,竟是‘虛名’?太宗皇帝未成之北伐,朕成了!太宗皇帝未竟之邊功,朕立了!這泰山,朕如何登不得?這天,朕如何告不得?!”
他越說越激動,站起來,指著下面幾個(gè)老臣。
“你們口口聲聲江山社稷,可知這江山是誰的江山?是朕的!朕要修道觀,祈福延年,為的是大宋國祚永昌!朕要封禪泰山,告慰天地,為的是讓四海蠻夷都知道,如今是大宋的天下,是朕趙恒的天下!你們……你們這是嫉妒!是迂腐!”
“陛下!”寇準(zhǔn)抬頭,眼珠子通紅,“臣等若有私心,天誅地滅!臣是怕……是怕陛下被小人蒙蔽,被虛譽(yù)所惑,步了……步了前朝那些求仙問道、最終誤國的昏君后塵啊!”
“昏君?”真宗氣得渾身發(fā)抖,抓起手邊的玉鎮(zhèn)紙,想砸下去,又硬生生忍住,從牙縫里擠出幾個(gè)字,“好,好……在你們眼里,朕是昏君。那你們這些忠臣,朕用不起!寇準(zhǔn),咆哮御前,誹謗君上,貶知陜州,即日出京!呂端……年老昏聵,不堪驅(qū)策,準(zhǔn)其告老還鄉(xiāng)!其余人等,罰俸一年,以儆效尤!”
“陛下――!”幾個(gè)老臣老淚縱橫。
“拖出去!”真宗背過身,不再看他們。
殿外侍衛(wèi)進(jìn)來,半請半拖,把哭嚎勸諫的老臣們架了出去。殿里瞬間空了大半,只剩下王欽若、李沆、丁謂幾個(gè)新近得寵的佞臣,還有一直沉默站在武將班列里的林啟。
真宗喘著粗氣,坐回龍椅,看向王欽若。
“王卿,封禪之事,交由你總辦。一應(yīng)儀制,務(wù)求隆重,不得有失。”
“臣,領(lǐng)旨!”王欽若出列,躬身時(shí)嘴角忍不住上揚(yáng)。
“李卿,丁卿,道觀修建,丹藥采集,你二人負(fù)責(zé)。錢財(cái)……從內(nèi)庫先支,不夠的,讓三司想辦法。”
“是!”李沆、丁謂趕緊應(yīng)下。
“還有,”真宗揉了揉眉心,“朝中百官,這些年也辛苦了。傳朕旨意,文武百官,俸祿普增三成。另……開‘恩蔭’,四品以上官員,可蔭一子入國子監(jiān);五品以上,可蔭一子授散官。具體章程,你們?nèi)M。”
“陛下圣明!”王欽若等人山呼,心里樂開了花。增俸、恩蔭,這是收買人心,也是綁人上船――大家都有好處拿,誰還反對?
真宗擺擺手,示意他們退下,只留下林啟。
“蜀王,”他看向林啟,語氣緩和了些,“你怎么看?”
林啟出列,躬身:“陛下乃天子,天子之意,即是天意。封禪告天,祈福修觀,皆為江山永固,臣……并無異議。”
真宗盯著他,看了幾息,忽然笑了。
“滿朝文武,就蜀王你最懂朕。”他嘆口氣,“呂端、寇準(zhǔn)他們,老了,頑固不化。朕做的這些,難道真是為了自己?朕是為了大宋的顏面,為了震懾四夷!蜀王,你會幫朕的,對吧?”
“臣,愿為陛下分憂。”林啟聲音平穩(wěn),“泰山封禪,典禮浩大,所費(fèi)不貲。臣愿以‘宋商總會’及蜀中今年三成鹽茶之利,獻(xiàn)于內(nèi)庫,助陛下成此盛事。另,蜀中工匠擅長土木,修筑道觀一事,臣也可抽調(diào)人手,協(xié)助工部。”
真宗眼睛亮了。
錢,人,這都是他最缺的。林啟這表態(tài),不僅是支持,是實(shí)打?qū)嵉难┲兴吞俊?
“好!好!”真宗起身,走到林啟面前,重重拍拍他的肩,“朕就知道,蜀王是國之柱石,與朕一心!你放心,你的忠心,朕記著。往后,朝中若有人對你不利,朕替你擋著!”
“謝陛下。”林啟垂首。
走出文德殿時(shí),午后的陽光有些刺眼。林啟瞇了瞇眼,看著宮道上尚未融盡的殘雪,心里一片冰冷。
真宗,已經(jīng)徹底飄了。
勸不得了。
那就……順勢而為吧。
當(dāng)晚,蜀王府書房。
燭火下,林啟、蘇宛兒、程羽、還有從蜀中悄悄趕來的周榮,圍坐一桌。
“陛下這是要把國庫掏空啊。”程羽看著林啟帶回來的增俸、恩蔭草案抄本,眉頭擰成了疙瘩,“普增三成俸祿,每年要多支出近百萬貫。恩蔭一開,官員子弟蜂擁入仕,冗官之弊,將甚于前朝十倍。再加上封禪、修道觀……三司那邊,怕是要跳河了。”
“跳河也得掏。”周榮沉聲道,“王欽若那幫人,就等著撈這一筆。大人,咱們真要把蜀中三成鹽茶利獻(xiàn)出去?那不是小數(shù),足夠再練兩萬精兵了。”
“錢是小事。”林啟用手指蘸了茶水,在桌上畫了個(gè)圈,“關(guān)鍵是,咱們用這筆錢,買到了什么?”
蘇宛兒接話:“買到了陛下的信任,買到了王欽若他們暫時(shí)不會對咱們下死手,也買到了……咱們自己行事的時(shí)間。”
“沒錯(cuò)。”林啟點(diǎn)頭,“陛下現(xiàn)在聽不進(jìn)逆耳忠,只喜歡聽好話,看實(shí)惠。咱們給他實(shí)惠,他就給咱們空間。王欽若他們要權(quán)要錢,咱們就給――但不是白給。程先生。”
“在。”
“增俸、恩蔭的名單細(xì)則,你想辦法拿到。里面肯定有他們安插的自己人,也有被排擠的、不得志的。把后者找出來,名單給我。”