“那你覺得，蜀中為何會(huì)亂？”
“官逼民反。”林啟說(shuō)，“胥吏層層盤剝，豪強(qiáng)兼并土地，百姓無(wú)路可走，只能反。”
“怎么解？”
“輕徭薄賦，整頓吏治，興修水利，推廣良種。”林啟頓了頓，“我在蜀中時(shí)，見過(guò)一種‘青苗貸’，官府借錢給農(nóng)戶買種子，秋收后還本付息，利息很低。農(nóng)戶有了本錢，就能種地，能活。”
“青苗貸？”劉蟠皺眉，“誰(shuí)搞的？”
“一個(gè)知縣。”林啟含糊道，“效果不錯(cuò)，一縣百姓，少餓死不少人。”
劉蟠看著他，看了很久。
“你倒是不像那些只會(huì)吟詩(shī)作賦的。”
“下官出身寒微，知道百姓苦。”
劉蟠點(diǎn)點(diǎn)頭，臉色好了些。
“林大人，今日詩(shī)會(huì)，那些高談闊論‘愛民’的，你信嗎？”
“下官不敢妄議。”
“是不敢，還是不想？”劉蟠逼問。
林啟沉默片刻。
“下官只覺得，話說(shuō)得再好聽，不如做件實(shí)事。修條路，架座橋，多打一斗糧，少死一個(gè)人——這才是真。”
劉蟠又看了他一會(huì)兒，然后，難得地笑了。
笑容很淡，但真實(shí)。
“這話實(shí)在。林大人，希望你能記住自己說(shuō)的話。”
他轉(zhuǎn)身走了。
林啟站在原地，看著他的背影。
這個(gè)人，或許能交。
又過(guò)了幾天，呂端派人來(lái)，說(shuō)宋琪宋相公想見他。
時(shí)間：夜里。地點(diǎn)：宋府后門。規(guī)矩：穿便服，別帶人。
林啟去了。
宋府在城西，不大，很樸素。開門的是個(gè)老仆，引他進(jìn)去，穿過(guò)兩道回廊，進(jìn)了一間書房。
書房里，宋琪正在看書。五十多歲，瘦，但精神。穿常服，沒戴冠，像個(gè)普通的老儒生。
“下官林啟，參見宋相公。”
“坐。”宋琪放下書，指了指旁邊的椅子。
林啟坐下，垂著眼。
“知道為什么叫你夜里來(lái)嗎？”宋琪問。
“下官不知。”
“因?yàn)榘滋欤嘌劬Χ⒅！彼午骺粗傲謫ⅲ阍阢昃┻@半年，做得不錯(cuò)。結(jié)交胥吏，打點(diǎn)宦官，出入青樓，吟詩(shī)作對(duì)——像個(gè)‘懂事’的官了。”
林啟心頭一凜。
宋琪什么都知道。
“下官”
“不必解釋。”宋琪擺手，“在汴京，想活，就得這么活。但你記住——陛下對(duì)你的疑心，沒消。”
他頓了頓。
“你在高粱河，風(fēng)頭太盛。救魏王，收潰兵，守車城——這些功，陛下賞了，但也記著了。尤其是魏王”
他沒說(shuō)完，但林啟懂。
魏王死了，可他和魏王的關(guān)系，是根刺，扎在太宗心里。
“下官明白。”
“你不明白。”宋琪搖頭，“陛下現(xiàn)在不動(dòng)你，是因?yàn)槟恪隆Ｄ阋窃俸褪裰谐渡详P(guān)系，再露出半點(diǎn)‘不安分’，這汴京，就容不下你了。”
林啟沉默。
“蜀中事，不可再提，但也不可不問。”宋琪緩緩道，“要等陛下問。陛下不問，你就當(dāng)不知道。陛下問了，你再說(shuō)——說(shuō)多少，怎么說(shuō)，得有分寸。”
“蜀中事，不可再提，但也不可不問。”宋琪緩緩道，“要等陛下問。陛下不問，你就當(dāng)不知道。陛下問了，你再說(shuō)——說(shuō)多少，怎么說(shuō)，得有分寸。”
“下官謹(jǐn)記。”
“呂端跟我說(shuō)，你有些才干，能用。”宋琪看著他，“我信他。但你要記住——在朝為官，先要自保，才能做事。自保，不是縮頭，是審時(shí)度勢(shì)，是待機(jī)而動(dòng)。”
他站起身，走到窗邊。
“蜀中現(xiàn)在，是個(gè)火藥桶。王繼恩搞砸了，陛下遲早要收拾。但怎么收拾，派誰(shuí)去收拾——這里面，有機(jī)會(huì)，也有殺機(jī)。”
他轉(zhuǎn)身，看著林啟。
“你想回蜀中嗎？”
林啟心頭狂跳，但臉上不動(dòng)聲色。
“下官聽陛下安排。”
“滑頭。”宋琪笑了，“不過(guò)，答得對(duì)。記住，多聽，多看，少，廣結(jié)善緣。等機(jī)會(huì)來(lái)了，你才有資格伸手。”
“是。”
“去吧。”宋琪擺擺手，“記住我的話。”
林啟躬身退出。
走出宋府，夜風(fēng)一吹，他才發(fā)現(xiàn)，后背全濕了。
宋琪的話，句句是刀。
但刀鋒所指，是路。
回到家里，蘇宛兒已經(jīng)睡了。林安在搖籃里，睡得正香。
林啟坐在燈下，鋪開紙，拿起炭筆。
他畫了張小像——是林安，閉著眼，嘟著嘴，憨態(tài)可掬。畫得不算好，但神似。
在畫像背面，他用極細(xì)的筆，寫了幾行小字。
“安已百日，康健。汴京事繁，然根基漸穩(wěn)。蜀中諸務(wù)，萬(wàn)望謹(jǐn)慎，深潛待時(shí)。新器可緩，安全第一。月薇賢妹，保重。兄啟。”
寫完后，他把紙折成小塊，塞進(jìn)一個(gè)細(xì)竹筒。竹筒用蠟封死，藏在給蜀中“采購(gòu)特產(chǎn)”的貨車夾層里。
這車，明天一早出發(fā)，走官道，經(jīng)洛陽(yáng)，過(guò)劍閣，到成都。再到郪縣，到周榮手里，再到楚月薇手里。
慢，但安全。
做完這些，天快亮了。
林啟走到窗邊，看著外面蒙蒙亮的天。
汴京的天，總是灰蒙蒙的，不像蜀中，清亮。
他想蜀中了。
想郪縣的工坊，想邛州的山，想那些跟著他出生入死的弟兄。
也想楚月薇。
那個(gè)在工坊里埋頭畫圖，眼神干凈的姑娘。
他知道，這不合適。他有宛兒，有林安，有家。
可有些東西，控制不住。
就像火，捂得再嚴(yán)，也會(huì)從指縫里漏出來(lái)。
他搖搖頭，把這些念頭甩開。
路還長(zhǎng)。
得一步一步，穩(wěn)穩(wěn)地走。
走到能挺直腰板，不再看人臉色那天。
走到能讓宛兒、林安，還有她在意的人，都安安穩(wěn)穩(wěn)那天。
他轉(zhuǎn)身，吹熄了燈。
天，終于亮了。
_1