“當兵幾年了？”
“十、十年了。”老兵結結巴巴。
“月餉多少？”
“三百文不過，已經三個月沒發了。”
林啟轉頭，看向劉璋。
劉璋腿一軟，差點跪下。
“劉知州，”林啟聲音平靜，“從今天起，利州駐軍，由成都府‘靖安軍’接管整訓。原駐軍，愿意留下的，重新考核，合格者留用，餉銀足額發放。不愿意的，發遣散費，回家種地。”
“這這不合規制啊！”劉璋急道。
“本官現在是劍南西川節度觀察留后。”林啟打斷他，“奉旨，整飭三路邊防。劉知州有異議，可上奏朝廷。”
劉璋啞了。
“還有，”林啟繼續道，“利州的商稅、田賦賬目，本官要查。商會的人，明天就到。往后利州的商路、物資調配，由商會統一負責。官府抽兩成利，用于修路、辦學、賑濟。劉知州，有意見嗎？”
“沒有。”
“那就好。”林啟拍拍他的肩，“劉知州是聰明人，知道該怎么做。”
說完，轉身走了。
劉璋站在原地，看著林啟的背影，后背全濕了。
他知道，利州，要變天了。
梓州的情況，也差不多。
梓州知州更識相，見林啟來了，直接交權。
“下官年老體衰，早想致仕。如今林節度來，梓州有主矣。下官愿唯節度馬首是瞻。”
林啟也沒客氣，直接派周榮接手梓州民政，程羽整頓吏治，商會接管商務。
一個月下來，利州、梓州，悄無聲息地換了顏色。
商會的人，拿著“蜀鈔”——一種印著“蜀中商會擔保，見票即兌”的紙票，在兩地采購糧食、藥材、鐵料。開始還有人不敢收，可見真有人拿這票，在成都、郪縣兌出了真金白銀，漸漸就流通開了。
新式農具、占城稻種，由官府低價賣給農戶。水利工程，以工代賑，招募流民。
百姓發現，換了天，日子好像好過點了。
至少，稅吏不敢亂收錢了。
至少，當兵的，不敢搶東西了。
至少，做買賣，有商會護著，不怕地痞流氓了。
人心，就這么一點點，收過來了。
十月，林啟回到成都。
轉運使司的正堂里，蘇宛兒、程羽、周榮、陳伍、秦芷、楚明、楚月薇，還有商會的趙掌柜，濟濟一堂。
“都到齊了，說說吧。”林啟坐在主位，“這一個月，成果如何？”
程羽先開口。
“利州、梓州吏治，已初步整頓。罷黜貪腐、無能官吏二十七人，提拔務實、有才者十五人。格物學堂在兩地設分院，招學生百人。往后，三路官員，可輪調任職，一體考核。”
周榮接著說。
“水利工程，利州修渠八十里，梓州挖塘五十處，可灌田五萬畝。春耕時，新稻種可覆蓋三路三成耕地。預計明歲，三路糧產，可增兩成。”
蘇宛兒翻開賬本。
“商會網點，已覆蓋三路主要州縣。‘蜀鈔’發行三萬貫，流通無礙。三路商稅，本月實收八萬貫，比上月增三成。按此趨勢，今年三路總稅收，可達一百八十萬貫。”
陳伍、秦芷匯報軍務。
“利州、梓州駐軍，已整訓完畢。剔除老弱，實額各八百人，由靖安軍軍官帶隊訓練，裝備正在換新。三路總兵力，現有一萬兩千人，其中靖安軍精銳五千。”
楚明、楚月薇最后說。
楚明、楚月薇最后說。
“炮，已產三門。燧發槍，月產百支。震天雷，月產五百。猛火油柜，月產兩架。工坊工匠，已達三百人。”
林啟靜靜聽著。
等所有人說完，他緩緩開口。
“一百八十萬貫稅收，一萬兩千兵，三門炮，百支槍這就是咱們現在，全部的家底。”
他掃視眾人。
“朝廷為什么讓咱們管三路？因為北邊敗了，西邊亂了，朝廷需要蜀中安穩，需要蜀中出錢出糧。可咱們不能真以為，朝廷信任咱們。”
他頓了頓。
“趙元佐的信，說‘放手施為’，那是看咱們有用。哪天咱們沒用了，或者太有用了，朝廷的刀，就會落下來。”
“那咱們”程羽遲疑。
“咱們要做的，就是讓自己，一直有用，但又不至于讓朝廷覺得，咱們太有用。”林啟道，“所以，賬目，做得漂亮點，給朝廷看。兵，練得精點，但人數，別漲太快。火器，繼續造，但別露太多。”
他看向蘇宛兒。
“宛兒，商會的利潤，分出三成，以‘孝敬’‘捐助’的名義，送往汴京。趙元佐、呂端、宋琪，還有宮里幾個大太監，都打點到。讓他們覺得，蜀中是個會下金蛋的雞，殺了可惜。”
“明白。”
“程羽，周榮，你們把手底下得用的人，列個名單。往后三路官員的任免、考核，你們先擬意見，我來批。咱們要的，不是清流，是能辦事的。”
“是。”
“陳伍，秦芷，新軍訓練，加一條——政治課。告訴他們，當兵吃糧，為的是保境安民，為的是讓蜀中百姓過好日子。誰給的糧？朝廷。誰讓百姓過好日子？咱們。”
“懂了。”
“楚先生，月薇，”林啟看向楚家父女，“工坊，繼續擴。但地點，要分散，要隱蔽。關鍵技術，分拆掌握，不能讓任何人，掌握全部。”
“好。”
“最后，”林啟站起身，走到堂中懸掛的巨幅地圖前，手指劃過成都、利州、梓州，“從今天起，這三路，就是咱們的根基。錢，從這里出。糧，從這里收。兵，從這里練。器，從這里造。”
他轉身，看著眾人。
“咱們要的，不是一個聽話的蜀中，而是一個強盛的蜀中。強到朝廷不敢輕視，強到外敵不敢侵犯，強到咱們說話，有人聽。”
他頓了頓。
“這條路，很長，很險。但咱們，已經起步了。”
“諸君，共勉。”
眾人起身，躬身。
“愿隨大人，共圖大業！”
聲音不大，但堅定。
林啟看著他們，心里那團火，燒得更旺了。
三路巡閱，只是開始。
真正的棋局，剛剛落子。
而他，要下的，是一盤大棋。
一盤以蜀中為基，撬動天下的大棋。
棋手，已經就位。
棋子，正在落下。
接下來，就是看這盤棋，怎么贏了。
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