利刃出鞘（下）·鹽井驚魂
漕運案的雷，炸了。
四十二枚特制銅錢，像四十二顆釘子，把東關、西卡、南津、北渡四個關卡的胥吏，牢牢釘在了賬冊上。
呂端動作很快。
接到林啟那份“精挑細選”的證據后第三天，四個關卡的胥吏全下了獄。罪名很簡單：貪墨，勒索，枉法。
沒提李繼昌一個字。
但成都官場上，誰都明白——這四個胥吏，是李繼昌的人。
打狗，是給主人看。
通判衙門那邊，靜得嚇人。
李繼昌稱病，閉門不出。但夜里，通判府的后門，車馬沒停過。進進出出，都是成都府有頭有臉的人物。
“他在斷尾。”蘇宛兒說，“那四個胥吏，怕是活不過這個月。”
林啟坐在驛館窗前，看著外面淅淅瀝瀝的雨。
“斷尾不夠。”他說，“得砍了他的爪子。”
“爪子？”
“鹽井。”林啟轉身，從懷里掏出周榮那封信的抄本，翻到最后一頁，“李繼昌在邛州，有私鹽井。靠近吐蕃邊境，一年出鹽不下萬斤。這才是他真正的錢袋子。”
蘇宛兒接過信，看完，臉色變了。
“私鹽還靠近吐蕃邊境？這是要掉腦袋的！”
“所以才要快。”林啟說，“漕運案敲打了他，他一定在清理鹽井的痕跡。咱們慢了，就什么都沒了。”
正說著，陳伍推門進來，一身濕漉漉的。
“大人，打聽到了。”他抹了把臉上的雨水，“邛州那邊，這兩天確實有動靜。鹽井夜里加了三班人，還從成都運過去幾車東西，用油布蓋著，看不清是什么。”
“護衛呢？”
“明面上三十來個，都是好手。暗地里說不準。那地方靠近吐蕃，亂得很。”
林啟沉吟片刻。
“陳伍，你挑十個兄弟，要最機靈、最擅長走山路的。明天出發，去邛州。”
“做什么？”
“探路。”林啟走到桌前，攤開一張紙，拿起炭筆，“我教你畫圖。”
陳伍看著林啟在紙上畫。
先是幾條彎彎曲曲的線。
“這是等高線。”林啟說，“意思就是，這條線上，高度都一樣。線越密，坡越陡。線越疏，坡越緩。”
他在幾條線中間，點了一個點。
“這是鹽井。”
又畫了幾條虛線。
“這是可能的巡邏路線。”
再畫了幾個三角。
“這是哨位。”
陳伍看得目瞪口呆。
“大人，您您怎么知道這些？”
“猜的。”林啟說，“但八九不離十。鹽井在邊境，要防吐蕃，要防官兵，一定建在易守難攻的地方。周圍會有暗哨，有巡邏路線。你們去，就兩件事：一，驗證這張圖對不對。二，把不對的地方，改對。”
他把炭筆遞給陳伍。
“你帶著這個。每到一個地方，先看四周。哪邊高，哪邊低，哪邊有路，哪邊是懸崖。然后，在這張圖上標出來。不會寫字，就畫圈，畫叉，畫道道。但你自己要記住，每個記號什么意思。”
陳伍接過炭筆，手有點抖。
“大人，這我哪會啊。”
“不會就學。”林啟看著他，“咱們以后要走的，都是沒人走過的路。不學，就死。”
陳伍一咬牙：“我學！”
“還有這個。”林啟從懷里掏出個小玩意兒，銅制的，中間一根針，晃晃悠悠。
“指南針。”他說，“針尖指的方向，永遠是北。你拿著，別丟了。迷路了，就看它。”
陳伍小心接過，像捧著個寶貝。
陳伍小心接過，像捧著個寶貝。
“對了，”林啟想起什么，“你去邛州，找個人。”
“誰？”
“秦芷。”林啟說，“邛州秦家的女兒。她爹秦老將軍，以前在邛州鎮守過，后來得罪了人，閑居在家。但秦家在邛州的舊部，還有不少。秦芷從小在邛州長大，熟悉地形，也認得些山里的羌人獵手。”
蘇宛兒在一旁補充：“秦姐姐我認識。她性子爽利，最恨貪官污吏。你去找她，就說是我和蘇家請你去的。她一定會幫忙。”
陳伍重重點頭：“明白了！”
五天后，邛州。
山連著山，霧罩著霧。
陳伍帶著十個兄弟，穿著粗布衣裳，扮成采藥人，在山里轉了兩天。
圖，一點點補全了。
鹽井在一個山谷里，三面環山，只有一條路進去。路上三道卡子，每道卡子五個人，有刀有弓。
山谷兩側的山上，果然有暗哨。一共四個，藏得很隱蔽。
“秦姑娘說，這地兒叫‘鬼見愁’。”陳伍蹲在一塊石頭后面，低聲對身邊的兄弟說，“以前吐蕃人想來搶鹽，死了好幾撥，都沒進去。”
“那咱們”
“咱們不從正門進。”陳伍指著東邊的懸崖，“秦姑娘說，那兒有道裂縫，能摸下去。但得是山里長大的羌人，才敢走。”
正說著，身后傳來窸窸窣窣的聲音。
陳伍猛地回頭，手按在刀柄上。
一個身影從樹后閃出來。
是個女子。
二十來歲，高挑，小麥膚色，眼睛亮得像山里的泉水。穿一身獵裝，背著弓，腰里別著短刀。頭發扎成馬尾，利落得很。
“陳伍？”女子開口，聲音清脆。
“秦姑娘？”
秦芷點點頭，走過來，蹲在陳伍身邊。動作輕得像貓，沒一點聲音。
“宛兒寫信給我了。”她說，“鹽井的事，我盯著不是一天兩天了。李繼昌那老狗，禍害邛州多少年了。”
她指著鹽井方向：
“明哨三十人，暗哨四人，巡邏隊兩隊，每隊十人，半個時辰一圈。鹽工五十多人，都關在井邊的窩棚里，晚上鎖門。管事姓胡，是李繼昌的小舅子，住井口那間大屋。”
陳伍聽得一愣一愣的。
“秦姑娘，你”
“我盯他們三個月了。”秦芷說，“就等有人來收拾他們。”
她轉頭看陳伍：
“林啟林大人，我聽說過。郪縣剿匪，成都查漕運，是條漢子。你說吧，怎么干？”
陳伍咽了口唾沫，把林啟畫的圖遞過去。
“大人說，要這張圖。還要找條能摸進去的路。”
秦芷接過圖，看了一眼，眼睛亮了。
“這圖畫得有點意思。”
她指著圖上一處：
“這兒，少畫了個暗哨。還有這兒，巡邏路線不是這么走的，是繞個彎”
她一邊說，一邊掏出炭筆，在圖上修改、補充。
很快，一張更詳細、更精準的地圖，出來了。
“路，有。”秦芷放下筆，“但得晚上走。我帶五個羌人兄弟，你們出十個。帶繩子，帶鉤子，別穿靴子，穿草鞋。子時動手，丑時撤。來得及嗎？”
陳伍重重點頭：“來得及！”
成都，驛館。
林啟接到陳伍傳回的消息時，已經是第七天。
消息是秦芷派羌人獵手送來的，藏在挖空的竹筒里。竹筒里，是那張補全的地圖，還有一行小字：
“路已探明，可動手。秦芷。”
林啟看著地圖，看了很久。
然后，他去了知府衙門。
“府尊，”他把地圖攤在呂端面前，“邛州私鹽井，人、贓、路，都齊了。”
“府尊，”他把地圖攤在呂端面前，“邛州私鹽井，人、贓、路，都齊了。”
呂端看著地圖，手指在桌上輕輕敲著。
“多少人？”
“明哨三十，暗哨四，巡邏二十，鹽工五十。管事是李繼昌的小舅子。”
“咱們能調多少人？”
“州兵兩百，我的保安隊五十，秦家能出三十個羌人獵手。”
“兩百八十對一百”呂端沉吟，“夠了。但理由呢？”
“查緝私鹽，防備吐蕃。”林啟說，“鹽井靠近邊境，萬一被吐蕃占了，就是邊患。咱們先下手為強，于公于私，都說得過去。”
呂端看著他，忽然笑了。
“林啟，你知道這么干的后果嗎？”
“知道。”林啟說，“李繼昌會拼命。”
“不光李繼昌。”呂端說，“他背后的人，也會跳出來。私鹽案，比漕運案大十倍。這是要見血的。”
“那就見血。”林啟說，“膿包不捅破，好不了。”
呂端沉默良久。
最后，他站起身，走到墻邊，取下掛著的劍。
“這是我當年在邊關用的劍。”他把劍遞給林啟，“鈍了，但還能殺人。你帶著。”
林啟接過劍，沉甸甸的。
“州兵，我給你調。但有一條——”呂端盯著他，“要快，要狠，要干凈。人，要抓活的。賬，要拿全的。信，一封都不能少。”
“下官明白。”
“去吧。”呂端擺擺手，“我等你的消息。”
子時，邛州，鬼見愁。
月黑風高。